第16話 初出社
日付が変わる前になんとかスタート地点の『喫茶こかげ』に戻ったものの、荷下ろしに手間取り、アパートに着いたのは1時過ぎだった。
部屋に入るなりベッドに倒れ込み、そのまま深い眠りへと落ちていく。
意識が消えかける直前——『……おやすみなさい』と誰かが囁く声がした……気がした。
翌朝。目覚ましをかけ忘れたはずなのに、奇跡的に7時に目が覚めた僕は、急いでシャワーを浴び、買い置きのパンをかじりながら部屋を飛び出した。
ついに、今日が初出社日だ。
少し緊張しながら会社の門をくぐり、扉を開けると――中から賑やかな女性たちの笑い声が聞こえてきた。
パーテーションの奥から梢社長が顔を出し、手を振る。
「おはようございます！」
僕が挨拶しながら中に入ると、社長がニコニコしながら近づいてきた。
「おはよう森川君！ 朝ごはん食べてきた？」
「はい、食べてきました！」
社長は「よかった」と、安心したように微笑む。
そのとき、パーテーションの向こうから見知った顔が現れた。
「モリッチ、遅いじゃん！ 初日から遅刻とか、やるね～！」
ブルーのジャージに、青く染めたボブショートの少女――いや、女性。
サブリナじゃん！？ てか、遅刻してねーし！
「森川君！ さっそくサブちゃん連れてきてくれるなんて、初日から大手柄だよ！」
梢社長が手を叩いて喜ぶが、僕は慌てて首を振った。
「い、いえ、俺が連れてきたわけじゃないです……」
連れてきたのは岩田さんで、誘ったのは詩織さん。僕はただ付いていっただけだ。
「フッフーン、よかったねモリッチ！ 褒められて！」
サブリナが僕の肩をパンパン叩きながら笑う。
まあ、サブリナも機嫌良さげだし、いいか。
「仲良しなんだね！ すごいね森川君！」
社長が感心したようにパチパチと手を叩く。
――いや、昨晩会ったばかりです。
しかもまだ24時間も経ってません。
「せっかくだから、サブちゃんも暫くこっちにいれば？」
「それもいいかもね～。そうしよっかなー」
何がせっかくなのか分からないけど、サブリナは腕を組んで考え込んだ。
「そういえば、今日は詩織さんに送ってもらったんですか？」
僕が尋ねると、サブリナはあっさり答える。
「うんにゃ、チャリ借りてきた！」
自由人かよ……。
「なんなら、裏に社宅があるから使っていいよ～」
社長が勧めるが、サブリナは即座に首を振った。
「いやいや、社宅じゃメシが面倒だし、シオッチんとこ居候するよ～」
——淳史くん、ごめんなさい。
「いいな～それ！ 私もそうしようかな～」
——あんたもかよ！
「ヒトミッチはダメだろ～。社長だし、エルフなんだから！」
「それって人種差別じゃない？」
「そっかー、なら良っか！」
——良くないって！
「そもそも、社長が取引先に居候なんてマズくないですか！」
慌てて口を挟むと、サブリナも「だよなー、やっぱヒトミッチはダメ」と胸の前で両手をバッテンにした。
「え～」と、がっかりする社長に、なんとも言えない気持ちになる僕だった。
——ちなみに、サブリナも勝手に決めちゃマズイっしょ。
本気で詩織さんのところに行きたかったらしく、落ち込む社長に僕は遠慮気味に尋ねる。
「ところで、今日、何をすればよろしいでしょうか？」
「そうだった！ ……えっと、初日って何するんだっけ？」
「そりゃ入社式だろー！」
得意げに胸を張るサブリナ。
いやいや、中途採用でそれはないっす。
しかも式と言っても、僕一人と社長一人で何やるの？
「もしよければ、他の社員の方をご紹介いただければ助かります」
「他の社員は、あっちにいるからね～」
——あっちって、どっち？
「まあ、あっちに行くのは後々ということで、とりあえず席を決めよっか。好きなとこ使ってね！」
「ありがとうございます」
僕は入口に近い机に荷物を置いた。
机は形こそ古めかしいが新品のようで、上も中もすっきり空っぽだ。
「ちなみに、会社の電話って……ないんですか？」
「会社の電話？ これじゃなくて？」
社長は携帯電話をひょいと持ち上げる。
サブリナが呆れた顔で言った。
「違う違う！ あの黒い電話だよ、ヒトミッチ！」
指差す先には、棚の上に懐かしい黒いダイヤル電話。
「あー、あれね」
棚から電話を持ち上げた社長が、僕たちに見せる。
……ぷらぷらと垂れ下がる、ぶっちぎれたコードとともに。
その有様に僕とサブリナは絶句する。
「そういえば、うるさかったからチョッキンしちゃった！」
——さすが残念エルフ。驚異の行動力。
この事務所に、PCもコピー機も一台もない理由が、なんとなく分かった気がした。
「この会社って、PCもないんですよね」
「今時、PCのない会社も珍しいよなー」
サブリナが呆れ顔で言うと、社長がパチンと手を打った。
「ちょうどいいじゃん！ サブちゃんと森川君でそこらへんうまくやってよ！」
前職では一人情シスもやってたし、別にいいけど……
問題は、セキュリティとか、だよな。
考えていると、サブリナが元気よく手を挙げた。
「実はそう思って、いくつかノート持ってきたんだよね～！」
「スゴイスゴイ！」
社長がめちゃくちゃ嬉しそうに飛び跳ねる。
「じゃあ早速、シオッチのところに置いてきた機材を取りに行こう！ さあモリッチ、出動だ！ 車スタンバイ！」
車？ 僕は、徒歩通勤ですが、なにか。
「今日、車で来てないです」
「チッ！」
——サブリナ、いま舌打ちしたよね！？
「会社の車を使えば～？」
梢社長が当たり前のように言う。
「会社に……車、あるんですか？」
「あるよー。動くかどうか分かんないけど」
「社長、歩いてハローワークに来てたから、無いと思ってました……」
「あるある、私運転できないけどね！」
——なるほどね。
「こっちこっち！」
社長は手を振りながら、軽やかに事務所を出ていった。
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