梢ラボラトリー（株） 世界樹の守護者って正気ですか！？

第四章

第153話 逃走

　完全に打つ手を失い、僕は呆然としていた。

　このままじゃ、タリスマンエコーの思惑通りだ。社長たちがどれだけ抗っても、いずれ社内まで制圧されてしまう。

　最悪、大樹は——奪われるだけじゃない。燃やされてしまうかもしれない。

「……くそっ！」

　テーブルを拳で叩いた。鈍い音が、冷えきった空気を揺らす。

　サブリナがこちらを一瞥したが、何も言わなかった。彼女も同じ不安を抱えているのだろう。

　ドリーが念を飛ばしてくる。『落ち着けよ。こういう時こそ冷静になれって』

　わかってる。でも、この焦燥はどうしようもない。

　何もできず、ただ潰されて終わるのか——？

　その時だった。

　扉が音もなく開く。

　現れたのは、グレーのスーツを着た岩田弁護士だった。

「やっぱりここか……思ったより面倒なことになってんな」

「岩田さん……！？」

　その背後から、見慣れた白いコック服が飛び込んできた。

「大丈夫っすか！」

　——淳史くん！？

　岩田さんは、しかめっ面をしているが、どこか安堵したような顔だった。

「どうして二人が……？」

　状況が飲み込めず、僕は戸惑いながら訊ねた。サブリナも目を見開いている。

「森川さんたちが連れてかれるの見て、こっそり後をつけたんすよ。継案に入っても出てこないし……こりゃヤバいって。で、突入っす！」

　言いながら、淳史くんが僕の手錠を覗き込む。

「あちゃー、鍵がないとダメっすね。……矢吹さんが持ってます？」

「たぶん、そうだと思う」

「了解っす」

　軽く頷いたかと思うと、すぐに部屋を飛び出していった。

　岩田さんがこちらに顔を向ける。

「いったい何が起こってるんだ？」

　……いや、こっちが聞きたい。

「それ、こっちのセリフです。なんでここに？」

「なんでって、会社が封鎖されてるって聞いて見に行ったら、継案が銃撃してるし、お前ら連れ去られてるし……。追うしかないだろ」

　そう言って、岩田さんは手にした銃のようなものをひょいと持ち上げた。

「それ……銃ですよね？」

「ああ。俺のイングラムだ」

　イングラム！？

　そんなの持ってたの！？

「一応、これでも調停者だからな。有事に備えて、ある程度の訓練も受けてる。……淳史もな」

　そういえば、霧影山のときも妙に手際が良かった……さかこの二人、意外とガチ？

　ちょうどそのとき、淳史くんが戻ってきた。

「ありましたー、鍵！　矢吹さんが持ってました」

「持ってたって……どうやって？」

「ちょっとだけ叩いちゃいましたけど。大丈夫です、死んでません」

　サブリナが思わず吹き出し、口元を押さえる。

「“叩いちゃった”って……アンタねぇ」

「話は後。まず脱出だ」

　岩田さんが扉をそっと開け、外を確認する。数秒後、小さく頷いた。

「今なら行ける。ついてこい」

　僕たちはすぐに立ち上がり、彼らの後に続いた。

▽▽▽

　　エレベーターに乗り込むと、無言のまま下階へ降りていく。

「会社の方は……無事ですか？」僕が訊く。

「浩司に見張らせてる。今のところ、まだ持ちこたえてる」

　浩司さんは、岩田さんの弟で会社の税理士。調停者の一人だ。

　会社が無事だと聞いて少しだけ胸をなでおろす。

「この子、かわいいっすね〜。森川さんの守護精霊っすか？」

　淳史くんが、僕の肩のドリーを見て言った。

『なにコイツ、なれなれしい』

　ドリーはそっけなく言うが、どこか照れてるようにも見える。

「ツンデレちゃんっすね〜」

　淳史くんがにやけ顔で手を振ると、ドリーはぷいっとそっぽを向いた。

　そんな二人を見て、さっきまで絶望で一杯だった気持ちが軽くなっていた。

　……さっきまで絶望しかなかったのに、ちょっとだけ気が楽になってる自分に気づく。

「着くぞ」

　岩田さんの声と同時に、エレベーターが止まり、扉が開く。

　そこに——神戸氏が立っていた。

　一瞬で空気が凍りつく。

「下がって！」

　岩田さんと淳史くんが即座に銃を構える。

　神戸氏は目を見開き、ゆっくりと両手を上げた。

「おやおや……これは、どういう状況ですか？」

　どこか芝居がかった余裕を含んだ声。

「よくも騙してくれたわね！」サブリナが食ってかかる。

「あやうく、手も足も出せなくなるところだったのよ！」

「……何の話です？」

　神戸氏は困惑した顔をする。

「我々は、むしろ君たちを——」

「じゃあ、なぜ僕たちを拘束したんですか？」

　僕が声を荒げた。

「矢吹さんに命じたのは、あなたでしょう？」

　神戸氏の顔が、一瞬だけ陰る。

「……矢吹が？　君たちを？」

　場の空気がさらに張り詰める。

「このウソっこ野郎！！」

　サブリナが吐き捨てる。

「神戸さん。ついさっきまで、僕たち矢吹さんに監禁されてたんですよ？　話が違うでしょ」

　神戸氏は「矢吹が……？」と、まるで本当に知らなかったかのように呟いた。

「もういい。拘束する」

　岩田さんが冷静に指示を出す。

　淳史くんが神戸氏の手を紐で縛った。彼は抵抗せず、大人しく従った。

「……行き違いがあったようですね」

「行き違い？　ふざけないで！」

　サブリナが怒鳴る。

「とにかく、車に乗せる。そいつの車を使おう。鍵は？」

「ポケットの中です」

　岩田さんがキーを取り出し、黒いSUVのロックを解除する。

「乗るぞ。そいつは任せた」

　岩田さんが運転席へ。淳史くんが神戸氏を後部座席に押し込み、サブリナが隣へ座る。

　僕は助手席へ乗り込んだ。

　エンジンがかかり、車は静かに駐車場を出ていく。

「とりあえず、ピンク亭に向かう」

　岩田さんが短く告げ、ハンドルを切った。