２５９ 報告業務の徹底
「それに第１２部隊と第１３部隊以外の隊員数が足りていないようですが、これはどういうことなのでしょうか」
神父様の最もな言葉に幾人かの肩がビクっと揺れる。後方にいる私から前方にいる将校の姿を確認できること自体がおかしいのだ。
普通であれば、人垣が邪魔でその詳細などわからないはずだ。しかし、一部隊で常に最低３人の将校の常駐が決められている。その白い隊服を着た者が私から見えるということは、どれだけ騎士が集まっていないかがわかる。
「昨日、聖騎士団団長から命令が出たはずですが、隊員の末端まで命令が行き届かないということは有事の際に対処できないということですよね」
神父様は嫌な言い方をしてきた。
しかし、王都周辺で常闇が開けば、王都にいる全聖騎士に出撃命令が出されるというのであれば、せめて騎士たちには命令が行き届かなければならない。
……ってこれって当たり前なことではなかったの？部隊長から副部隊長を経て、小隊長から班長に命令が行くはず。しかし人数から見ると一部の班長までしか命令が伝わらなかったっていう感じだね。
部隊長としては下に命令を下ろしたのだから、悪くないと言いたいところだけど、それを神父様は許してくれないということは、肩が震えている人たちにはわかっていると思う。
「……誰が発言していいと言いましたか？」
おお！ここからじゃ聞こえないけれど、誰か神父様に許可を得ずに発言した強者がいるらしい。
「それは貴方の愚かしさを知らしめているのでしょうか？」
うわぁ。これはきっと自分は命令をきちんと伝えたと言ったのだろう。けれどその命令系統がきちんと働いていなければ意味がない。
そもそも昨日ルディが消えて戻ってきた時は夕食前のことだった。しかし、私が夕食を作っていたので、普通の人からすれば、夕食後の時間だ。この時間帯は普通であれば各自部屋でくつろいでいる時間だろう。
この命令を出した時間も神父様の意図が噛んでいると思われる。
業務時間外であり、まだ就寝時間には早い微妙な時間帯。緊急性のある命令ではなく。明日、日の出前に合同訓練場に集合という訓練の一環のような命令。
流石、悪魔神父。えげつないやり方で篩にかけている。
もしこの命令の内容を伝え間違えたとしたらどうだろう。日の出前ではなく業務前と。
今までこの聖騎士団に来てからというもの業務時間外で訓練をしている様子はみられなかった。ならば、思い込みというものが起こり、命令を伝え間違えることが発生する可能性がある。
「ならば、第１２部隊は何故揃っているのでしょうか？第１２部隊長？」
「―――――――――――」
第１２部隊長は何かを話しているけど、聞き取れない。魔術を使って声を拾ってもいいけど、いらないことをすると『今は何の時間ですかね』と言われてしまうから、大人しくしているしかない。
でも気になる。
「ねぇ、第１２部隊だけ異様に集まっているのはリザ姉が何かしたわけ？」
私は知っていそうな後ろの二人に聞いてみた。
因みに第１２部隊長ではなくてリザ姉の名前を上げたのは、補助魔術が得意なリザ姉なら伝播の魔術で、部隊の隊員に命令を伝えることができたのかもしれない。しかし、元々伝播の魔術は遠くにいる個人に宛てたものだから、複数に対してというのは、かなり大変だと思う。
因みに将校たちが持つタグの通信機はこの伝播の魔術の応用だと推測される。
「ああ、あれか」
ん？ファルが知っているらしい。
「俺が後ろの四人に直接命令を伝えに行った時に、『第１２部隊は早急に詰め所に集合』っと、ロゼが走りながら叫んでいたな」
なんだか、ロゼが必死になって走りながら叫んでいるのが脳裏によぎってしまった。私はシスター・マリアに目をつけられた後のことは知らない。だけど、ロゼがシスター・マリアを苦手としていることは理解できた。
恐らくそのシスター・マリアへの恐怖心が、他の隊員への徹底的な周知に至ったのだろう。確かに伝言ゲームより、隊員を集めて部隊長から命令を伝えた方が、間違いは起こりにくくなる。
「教会では命令系統は部隊長から副部隊長を経て、小隊長に降ろされるって習ったけど、第１３部隊に小隊ってないよね。だからファル様が直接命令を伝えたって感じ？」
「普通は時間外の連絡は想定していない。何かあるときは毎朝の勤務前の挨拶の時に伝えているだろう？」
……そうだった？殆ど何も予定が無いので、『今日の予定もなし』と言われて遊んでいることしか……ああ、何も予定がないという報告ってことだね。
ここ最近何かあるのは異形が暴れているとか言って、私が駆り出されることが多い。騎士の４人の最近の仕事って雪山の調査ぐらいだったから、彼らに命令が下ることが無かった。
「第１３部隊。私語を慎みなさい」
はっ！こそこそ話しているのが、バレてしまった。
「アンジュが話しかけるから、睨まれているじゃないか！」
後ろからファルの視線が突き刺さる。けれど、神父様もシスター・マリアもいつもどおりの笑顔だから、まだ大丈夫だよ。ファル、ビビりすぎだね。
次回 ２５日火曜日です
