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21a：愛してなどおりませんが

　間抜けに舞台を見上げているフーリーに、アメリアは、丁寧に説明を続ける。

「婚約してから９ヶ月、何も音沙汰がありませんでした。その後、公爵家へ来てもフーリー様は、いつも一方的に話すだけでした。しかも交流２ヶ月目からはミア子爵と一緒。一度も学校へ一緒に行った事もありません」

　アメリアが一度、呼吸を整える。

「入学後２ヶ月で婚約が破棄された事にも、気付いていらっしゃらなかったのですよね？」

「あ、あぁ。確かに、それはそうだが、それは、誰も何も俺に伝えなかったからだ！」

　アメリアの問い掛けに、フーリーは自分は悪くないと言い訳をする。

　それに対しても、アメリアの笑みは変わらない。

「少しでも私の事を気に掛けていれば、１年１０ヶ月も気付かない事は無かったでしょう」

　あくまでも、アメリアの表情は優しい笑顔のままだった。

　口調も責めるものではなく、事実を告げているだけの冷静なもの。

　フーリーは気付く。

　今まで、アメリアの、この優しい笑顔以外の表情を見た事が無いのだと。

　何を話しても、いつも笑顔で相槌をうっていた。

　ミアと仲良くしても、嫉妬した様子も無かった。

　王家の馬車では無く公爵家の馬車で、ロバーツのエスコートで通学するように言っても、笑顔を崩さなかった。

　フーリーは絶望的な状況を感じていた。

　言うな。言わないでくれ。

　しかし、その思いがアメリアに届く事は無い。

　周りも何も言わずに、ただ成り行きを見守っている。

「自分は無関心なのに、相手には好かれていると思っていたのですね。なぜ、フーリー様はそんな勘違いをなさったのでしょう」

　アメリアは、ただ淡々と事実だけを告げる。

「私、フーリー様を愛してなどおりませんが」

　いつもの慈愛に満ちた優しい笑顔で、アメリアはフーリーを地獄へ突き落とした。