19a：王太子の条件
アメリアは、隣のアルフィーと視線を合わせて頷き合った後、フーリーへと視線を戻した。
「私とフーリー様の婚約は、１年１０ヶ月前に、フーリー様有責で破棄されております」
アメリアは優しい笑顔で、子供を諭すように説明をする。
「２年以上、婚約者らしい交流をしていなかったのに、なぜ婚約継続していると思っていらっしゃったのか」
困ったように微笑むアメリアは、フーリーの知っているいつものアメリアだった。
目が合うと、優しく微笑んでくるアメリア。
ミアと一緒に居るフーリーを、笑顔で見ていた。
あれは、愛しい者を見る目だったはずだ。
「お前の婚約者は、そこにいるアンダーソン子爵だ。子爵家へ婿入りが決まっている」
父である国王の言葉に、フーリーはへたり込んだ。
「婚約期間が２年必要だから後２ヶ月あるが、既に王籍を抜けたお前を王宮に住まわすわけにはいかん。子爵家へ居を移すように」
有無を言わせぬ国王としての言葉に、フーリーの体はガタガタと震えた。
王太子のはずが、蓋を開けたら子爵だった。
しかも婿入りなので、当主では無い。
「なぜ、俺が王籍まで抜けてミアと結婚するんですか！？俺が王太子のまま、ミアを公爵家へ養子にしてから結婚しても良いでしょう！」
最後の悪足掻きで、フーリーは訴えた。
「何を言っておるのか。このアメリアと婚姻を結ぶものが王太子となるのだ。それは、アメリアが生まれた時から決まっておる」
国王の言葉に、フーリーはアメリアを見た。
勝機を見付けた気分だった。
自分を愛しているアメリアなら、何とかしてくれるはずだ。
アメリアは王家からの命令で、仕方なくアルフィーと結婚するのだ。
可哀想なアメリア。
そんなアメリアと二人で周りを説得すれば、また王籍戻れるはずだと。
フーリーは愚かにも、そう考えた。
