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18a：アンダーソン子爵家

「子爵？アンダーソン、子爵だと？」

　フーリーが横のミアを今までとは違う視線で見る。

　一方ミアの方は、フーリーの変化には気付いていない。

「いきなり叩くなんて、酷いです！私は王太子妃になるんですよ！？」

　泣きながら文句を言っている為か、周りの様子には目が向いていない。

「アンダーソン子爵、いきなりではありません。公爵家に居た間も常に「私は兄では無い」と伝えていましたよね？」

　言われて、ミアは思い出した。

　ロバーツは「自分の妹はアメリアだけだ」と何度も言っていた事に。

「それに公爵家の庇護下から出たのに、さも公爵家の人間のように振る舞うのは詐称行為で、犯罪になりますよ」

「え？」

「私に叩かれた程度で済んで良かったですね。子爵が公爵家を詐称したら、極刑でもおかしくない罪ですからね」

　ロバーツの言葉に、王宮の護衛も頷いた。

　フーリーは、ようやく自分の行動の愚かさに気が付いた。

　婚約者である公爵家令嬢のアメリアを蔑(ないがし)ろにし、子爵家令嬢だったミアと懇意にしていたのだ。

　自分はアンダーソン公爵家に見限られたのだと。

　舞台の上を見ると、王と側妃だけでなく、実の母である正妃もフーリーを見ていなかった。

　第二王子であるアルフィーとアメリアが寄り添い、前を向いて立っている。

　まるでここには誰も居ないかのように。

　今の彼等にとって、フーリーは路傍の石と同じなのだと。

「アメリア！アメリアは俺の婚約者だろう！」

　フーリーは思わず叫んでいた。

　名前を呼ばれたからか、アメリアがフーリーを見た。

　いつもと同じ優しい笑顔を浮かべて。