勝頼の夢 ～入れ替わった僕は体を失わないよう歴史を変える～

第一章 入れ替わり

６５ 武田家当主宣言

　「深沢城の駒井は、馬場様の配下ですが、近頃は伊豆奉行の栗原に接近しており、どう出るか分かりませぬぞ」

　伊豆奉行の栗原は逍遥軒の手下だ。

　馬場と栗原は互いに牽制しているらしい。

　「堂々と深沢に乗り込む。孫三郎ごときに遠慮は要らない」

　栗原に与していようと、駒井に僕に敵対する度胸はないだろう。

　駒井の兵は五百ほど。配下につければ貴重な戦力になる。

　翌未明。山間の細道を深沢に向け出発した。

　深沢まで一里（約四キロ）となった地点で、先行した物見が武士を連れて戻ってきた。

　「風間ではないか」

　情報収集に馬場から貰い受けた北条の透破風間孫右衛門だ。

　「下山の牢獄を突き止めたのは風間殿です」

　惣藏が耳打ちした。

　「穴山梅雪の離心を見抜けず、面目次第もありませぬ」

　風間は身を縮め頭を下げるが、逍遥軒が裏にいたのだ。

　いかに風魔とはいえ防ぎようがない。

　「深沢からか？　駒井は誰に着いたかわかるか」

　「駒井孫三郎は、城門を閉ざして引き籠っており、敵か味方か不明です」

　「深沢を避け、先を急がれた方が無難ではござりませぬか」

　風間の報告に惣藏が割って入った。

　逃亡に気づいた穴山が追っ手の兵を差し向けているはずだ。

　穴山勢が深沢に侵攻すれば、駒井は降伏するだろう。

　穴山、駒井の兵に追われては、小田原に逃げることはできない。

　僕は腹を括った。

　駒井は誰に着けばいいのか迷いがあるのだ。

　これを利用するしかない。

　「正面から乗り込む」

　深沢城は小規模の平城ながら、北側の崖を背に南側に本丸、二の丸、三の丸と、それぞれの郭を堀で断ち切り土橋で連結した城である。三の丸には三日月濠を持った馬出しがあり、兵数さえ揃えればなかなかに堅固だ。

　「開門！　開門！　先の御陣代武田四郎様がお見えである。開門いたせ！」

　大手門の前で惣藏が大音声で呼びかけるも、門は閉じられたままだ。

　数百の兵が息を殺し、わずか二十人ほどの僕らを窺がっているのだ。

　「武田四郎である」

　僕は馬を前に出した。少数兵であるのをさらけ出した以上、あとには引けない。

　「わたしは武田家当主となることを決意した。孫三郎よ。逍遥軒に着くのであれば、武田の武士らしく弓矢をもって答えよ」

　ざわめきが城内から起こった。

　閉ざされた門がゆっくりと開く。

　転がるように出て来た武者が膝をついた。

　「駒井孫三郎昌直。御神代様に忠誠を誓います」

　駒井に誘われ本丸に入った。

　深沢の兵数は小者までいれて五百ほど、鉄砲は三十挺を保有していた。

　穴山の追っ手はどれくらかわからないが、どうにかなる兵数だ。

　「駒井。関東の諸将に使者を出せ。わたしの当主宣言だ。信勝であろうと逍遥軒であろうと従わぬものは全て叩き潰す。先ずは穴山、小山田、成田を叩き潰せと触れ回れ」

　「はっ。小田原の馬場様に援兵を御命じになりますか」

　「そうしてくれ。ただし、穴山の追っ手はそなたとで当たる。峠道で襲撃すれば蹴散らかせるはずだ」

　当主を宣言をするのだ。徹底的に叩き見せしめとしなければならない。

　穴山の兵は予想より多い二千であったが、伸び切った横腹を突き、断崖に突き落とし数百を屠る。

　五倍の敵を相手に完勝であった。

　これで僕の武田家相続が本気であることを示せたはずだ。

　誰に着くか迷っている諸将らも旗幟を鮮明にするだろう。

　三日後、小田原城より望月信永が二千の兵を引き連れ深沢城に迎えに来た。

　「民部はどうした」

　「馬場様は五千を率い津久井に布陣しております。小山田も相模川の対岸に兵を配置致したようです」

　八王子城の二里（約二キロ）南の地点だ。

　「そうか。小山田は退く気はないのだな」

　「そのようです」

　史実でも小山田信茂は勝頼を裏切っている。しかも俄かに変節しての裏切りで、信長は見苦しいと小山田の首を刎ねているのだ。

　彦太郎を担ぐ逍遥軒に着いたとて、小山田がどこまで本気なのかはわからない。

　不利になれば途端に降伏を申し出るかもしれない。

　だが、今回だけは許すつもりはない。

　今までとは違う僕を見せなければならないのだ。

　平穏で長く豊かに暮らせればいいと、権力争いに一歩退いていたのが間違いだった。

　信玄の遺言など早々に無視して、親族衆が僕を排除しようとするなら、武力で叩き潰せばよかったのだ。

　この家中分裂の原因は、中途半端に親族衆を扱った僕のせいだろう。

　生き延びるために、全てが中途半端だった。

　江戸に幕府を開くか　──

　丹羽長秀に乗せられたようで癪だが、僕はそう決意した。

　「木下藤吉郎には浅田、望月と共に国府台の里見を攻めさせよ」

　「はっ」

　「内藤は三枝、小幡を率い、下総の簗田、常陸の小田とともに、佐竹、宇都宮を徹底的に攻めよ。中立を決め込む者は敵と見なせ。佐竹の居城太田を焼き払ってやれ」

　「御意」

　「和田は、原、安中とともに結城を攻めよ。調略など無用。上杉勢が関東に来るまでに、小山、水谷、多賀谷ら結城勢を屠ってしまえ」

　「はっ」

　小田原城から川越城に本陣を移し、関東の諸将らに敵対する勢力の掃討を命じた。

　八王子城の小山田、忍城の成田は、馬場、上杉氏憲の攻撃に崩れ籠城している。

　降伏の条件は、小山田信茂と成田氏親の切腹であるが、両者とも応じていない。

　「民部、氏憲。ぬるい四郎はもういない。逃げ去るものは構わぬが、小山田も成田も生かしてはおけぬ」

　「総攻めでございますか？」

　「ああ、一気に決めるぞ。和田や内藤に援軍を出さなければならない」

　「ははっ」

　小山田に鉄砲戦を指導したのは僕だ。そのため鉄砲の数は家中随一である。

　八王子城攻めは壮絶な撃ち合いとなった。

　僕は城を望む高台に旌旗を高々と掲げ布陣した。

　信玄の遺言で禁じられた御旗、諏訪法性、孫子の旗。それに足利将軍家錦の御旗が風に舞った。

　今までのような信勝の陣代と違う。

　武力により武田家を相続することを示したのだ。

　八王子城内の動揺は手に取るようにわかった。

　城を囲んで三日。

　兵のほとんどが逃亡し、小山田信茂は一族とともに城に火をかけ自裁した。

　「忍城に兵をすすめよ」

　小幡隊五百を残し、馬場とともに忍城に兵を進めた。

　忍城から黒煙が上がっている。

　「成田氏長。打ち取りました」

　上杉氏憲が家臣を連れ首級を持ってきた。

　「勝鬨をあげよ」

　これで関東の逍遥軒方は滅ぼしたことになる。

　上杉勢の到着を待ち、伊豆の栗原と江尻の穴山を攻めることにする。

　「今少し、御決意が早ければと悔やみまする」

　小田原に向かう途中、馬場が馬を寄せ言った。

　長篠での勝利の後、いくらでも当主となる機会はあったのだ。

　「すまない。遺言に縛られていた。それ故このようなことになったのだろう。しかし、もう迷わない。わたしは天下を治めるつもりだ」

　「旗頭一同待ち望んだことです。必ずや成し遂げられまする」

　禁じられている旗を掲げたことは、逍遥軒のもとにも届くだろう。

　僕の不退転の覚悟を見せてやったのだ。

　逍遥軒はどうでるのだろう。

　信勝を利用し収拾を図るのかもしれないが、彦太郎に家督を継がせる腹積もりあった以上、逍遥軒を許すつもりはない。