メスガキのバカな大人観察日記

夏休みの倫理学

もう、分かんない！

　私はいつもどおり、朝の６時に目を覚ましました。

　浅野くんはまだ眠っているので、私は浅野くんを観察します。

　呼吸で上下する胸、姿勢の良い寝相、閉じられた瞼。

　私も眠っているときは、これと同じような状態になっているのでしょうか？

　ちゃんと似せられているのでしょうか？

　いつもはそんなことしか考えないのですが、今日は少し違いました。

　一時間、二時間と観察を続けるうちに、自分の心が変化していると気が付いたのです。

　これは何という感情でしょうか？

　これは普通の感情でしょうか？

　不安と好意に似ている熱を持ったコレは、持っていても良いものでしょうか？

　けれども私は思うのです。

　浅野くんと一緒なら、浅野くんを好きになれた私なら、いつか気持ちの悪くない普通の女の子になれると、そんな気がしているのです。

「……えへ」

　私はぺたりと、浅野くんの頬に触りました。

　次は、浅野くんの手首を握ってみました。

　浅野くんのお腹に、手を当ててみました。

「温かい」

　私はそう呟いて、ぐにぐにと浅野くんのお腹を揉みます。

　柔らかくて、そして、なんだか、泣きたくなった。

「……腹を触るのは止めたまえ」

「あっ、わっ、ごめんね？」

　起こしてしまいました、私は慌てて手を離します。

「なんだ、君、そんなに腹を触りたいのかね？」

「え、な、なんで？　そう思ったの？」

「そんなに腹を凝視されたら察するとも……まあ、別に少しなら触っても構わんよ」

「え、へへ……じゃあ」

　私はそっと彼のお腹に手を伸ばしながら、よく見ているんだなあと感心しました。

　それとも、普通の人は見ているものなのでしょうか？

　あるいは、私だから見てくれているのでしょうか？

　何だか浅野くんのことが好きだと思ってから、浮かれているかもしれません。

　でも浅野くんは誰にでも優しいから……でも、こんなところまでついて来てくれているのは、やっぱり……。

　お腹を触り続けます。温かいです。

　私はなんとなく、浅野くんのお腹に顔を埋めてみました。

　私の顔は、火照っているようでした。

「……そろそろ、止めてくれないか？」

「あっ、うん」

　浅野くんの言葉で、ハッと我に返ります。

　少しボンヤリとしていました。

　私は彼の体温を惜しみながらも手を引きつつ、口を開きます。

「その、浅野くん、今日は何しよっか？」

「そうだな、そろそろ昼だし昼食を食べに行くのはどうだろう？」

「う、うん！」

＋＋＋＋＋

　私たちはコンビニでお昼ご飯を買って、公園で一緒に食べることにしました。

　そろそろ八月も終わりに近づいているとはいえ、まだまだ気温は高いです。

　だから、私の手に収まっている浅野くんの首は、汗でじっとりと濡れていました。

　彼は驚いたように咳込んで、その手からイチゴミルクを取り落とします。

　私は親指に力を込めて、その気道を潰しました。

　指が肉に埋まる感触。赤くなっていく彼の顔。

　ドクドクと、力強い血流を手のひらに感じます。

　なんだか首を絞める感触が、昨日までとはまるで違っているように思えました。

「んふぅ……」

　私は吐息を漏らしました。

　いえ、漏らしたというか、どうしようもなく胸がドキドキして……息を吐き出さずにはいられなかったのです。

　ああ、無理やり細められたような浅野くんの目。

　私はこれを見るのが好きみたいです。今、好きになったみたいです。

　ずっと眺めていたいと、そう思いました。初めて想いました。

　少し浅野くんの顔から血の気が引いてきました。

　いつもはここまで長く絞め続けることはないのですが、今日は何かが違いました。

　どうしても手を離せないのです。

「あ、浅野くん……」

　どんどん、赤かった顔は白くなっていきます。

　浅野くんは、とても苦しそうで……

「バカ！」

　そんな怒声が聞こえたかと思うと、私は地面に倒れていました。

　胴に残った衝撃と、目の前で泣きそうな顔をしているあゆみちゃんを見て、私は突き飛ばされたのだと理解します。

「何してんの！　お前！　バカ！」

　浅野くんを私から守るように、あゆみちゃんはこちらを睨んでいました。

　どうやら少し、誤解があるみたいです。

「落ち着いて、あゆみちゃん？　私は浅野くんに許してもらって首を絞めていたから大丈夫！　ね、浅野くん？」

　私がそういうと、背を丸めて必死で呼吸していた浅野くんはスッと姿勢を正します。

「ああ、余裕だ」

「バカッ！」

　浅野くんは平気そうにしているのに、何故かあゆみちゃんは怒っています。

「失礼だな。以前も言った気がするが、俺は馬鹿ではない。そもそも馬鹿とは何か？　俺に言わせてもらえば、それはつまり思考を……」

「バカ！　ばか、ばかぁ……」

　今度は、あゆみちゃんが泣き出してしまいました。

　まだ子どもだから、自分の気持ちがよく分からないのかもしれません。

　本来、姉である私はあゆみちゃんをあやさなければいけないのでしょう。

　けれども私は、浅野くんの首についたクッキリとついた、赤い手形から目を離せません。

　あれは、私のつけた手形です。今までにないほど、赤い……。

　私の胸はドキドキと激しく動いていました。

　私はその痕を、優しく撫でてみたいと思いました。

　ぬいぐるみや小動物を撫でてみたいと思う人は、きっとこんな気持ちだったのでしょう。

　私はそっと、彼の首筋に手を伸ばします。

「わっ！？」

　お腹に衝撃が走りました。

　見ると、あゆみちゃんがグイと押しのけて、私が浅野くんに近づけないようにしています。

　少し、胸の内が固くなるのを感じました。

　初めての感覚です。

「あゆみちゃん、さっき浅野くんが余裕だって言ってたよね？　だから、大丈夫だって分かるでしょ？」

「バカ！　そんな風にいっつも自分のことばっかじゃん！　自分にしか興味ないのに、人に合わせてるフリしないでよ！」

「えっと……？　その、ごめんね？」

　あゆみちゃんは、とても怒っているようです。

　ただ、何に怒っているのかはよく分かりませんでした。

　それよりも、早くしないと首の痕が消えてしまう。

　私は今、とにかくソレに触りたかった。

　しかし手を伸ばすと、またも押し返されてしまいます。

　あゆみちゃんはどうしても、私を浅野くんに近づけたくはないようです。

「ねえ！　ソイツの手、震えてるの分かるでしょ！　怖がってるの、分かるでしょ！？」

　あゆみちゃんに言われて、ドキリと心臓が跳ねました。

　浅野くんの手に視線を向けると、その手は体の後ろに隠されてしまいます。

　私は彼の手首を掴みます。少し抵抗されましたが、やはりその細い腕では私の力に勝てないようです。

　じっと、その手を観察しました。

　すると確かに、それは震えているようでした。

「……ほんと」

　これなら、私にも分かります。

　お母さんに怒られたとき、気持ち悪いと言われたとき、叩かれたとき、きまって手足が震えるのです。

　だから私は視線を下げました。

　……思った通り、浅野くんの膝も震えています。

　きっと小さい頃の私と同じように、今の浅野くんの喉の奥までカラカラに乾いていることでしょう。

「ごめん、なさい。怖かった？」

「いや、全くもって問題ないとも」

　平然として見せるその表情は、私と同じで嘘なのでしょうか？

　なんだか、泣きたくなりました。

　お母さんはあのときどんな気持ちだったのか、そんなことがふと気になります。

　……きっと私は、また間違えたのでしょう。