どうやら私は破滅の悪女らしい

27話

　と、意気込んで数時間。

「だ、駄目だ……私に魔術は使えないんだ……」

「……今日はここまでにするか」

　スパルタと予想していたヤザンが、哀れみの表情を浮かべているようにみえる。

「私、センスないですか」

「いや……魔力の取り込みが一日で出来ないものも普通にいる。が、お前の親は導士だからな……ここまではすぐできると思っていた」

（うっ……）

　人の期待を下回るというのは、何といたたまれず、しんどいことだろうか。玲奈はがっくりと落ち込んだ。

「夕食にするぞ。続きはまた明日だ」

「はあい……」

　しかし、次の日も、その次の日も、魔力の取り込みはうまく行かなかった。

「全然駄目だぁ……」

「少し休むか」

「はぃぃ……はぁ……、何も考えないってこんなに難しいの」

「……恐らくだが、お前は今かなり不安定な状態におかれてる。精神に影響を及ぼしていてもおかしくない」

　確かに、怖いこと、不安なことは山のようにある。見通しもつかない。それが妨げになっているのだろうか。でも、こんな状況で、そういった心のもやもやを全てを忘れろというのも、難しい話だ。

「……お前」

「はい？」

「いや、レナ」

「えっ、はい」

　ヤザンに改まって名前を呼ばれると、背筋がピンと伸びた。少し緊張して応えると、ヤザンはいつになく神妙な面持ちで、玲奈にある提案をした。

　ヤザンに椅子を勧められ、二人で向き合った。

「レナ」

「な、なんでしょう」

「魔石を使うには、精神の保ち方は極めて重要だ」

「身に沁みてるとこです」

「だからこれは提案だが、俺に心の内を話してみないか」

「心の内？」

「思ってることが沢山あるだろう。人に話すだけで懸念が減って、一人で考えてるより状況が好転することは案外ある」

（悩みを話してみないかって？　ヤザンさんが……？）

　玲奈とヤザンの親密度は当初から殆ど変わらないまま、今日を迎えていた。玲奈がビクついてるからでもあるし、ヤザンが厳格な姿勢を崩さないからでもあった。そのヤザンからこの提案を受けるとは、思いがけなかった。

「……俺が役不足なら、サディ様にお時間を」

「いえ！　あの……聞いてもらえますか、私の話」

「……ああ」

　きっと、これはヤザンからの歩み寄りだ。玲奈が、応えるべきものだ。

「一番心を惑わせていることは何だ。恐怖か」

「それは勿論、あります。命を追われてる緊張感はいつも」

「ここが安全とは思えないのか」

「外をずっと逃げていた時を思えば、安心感は全然違いますけど……でも、完全には」

「……きっと、それは俺を信じられていないからだろうな」

「えっ……」

「ここでお前を守るのが俺の役目だ。だが、そこに信頼を置ききれてない。無理もない。俺の態度は頑なだった」

「……それは、私も同じなので」

　気まずさに俯くと、「顔上げろ」と低い声が言う。

「俺は俺自身のことを何も開示していない。馴れ合うつもりはなかったからだ。だが、それで信頼関係を築こうとは土台無理な話だ」

「……」

　何と答えていいかわからず、とりあえず頷いた。

「いきなりどうにかなるものでもないことは分かってる。が、何もせずに得られるものでも無い。お前は……何をそんなに怯えてる？」

「…………」

「最初は俺の面が怖いのだと思っていたが、それにしては過剰だ」

「私……私が怖いのは……」

　ヤザンの刺すような視線は、誤魔化しを逃がしてくれなさそうだった。きっと、会ってから数日経って、ずっと疑問に思ってきたことを、尋ねる時は今だろう。

　玲奈は、ヤザンの瞳をしっかりと見た。

「……私を信頼してないのは、あなたの方ではないですか」

「……なるほどな」

　ヤザンは驚きは見せなかった。

「私を見る目に……いつも、警護とは違った、監視の色を感じます。それがヤザンさんへの、恐怖の意識が抜けない理由です」

「フン……俺が未熟だったというだけの話か。気づかれないだろうと踏んで、お前を侮っていた」

「……私が、破滅の子であることへの警戒ですか」

「いや？　俺は神殿の言うことには常々、疑念を抱いてる身だ。お前一人で国をどうこうできるとも思えん」

「そうなんですか？　じゃあなんで」

　ヤザンは、玲奈を監視していたということをこれ以上隠す意思はないようだ。彼の顔は、焦りも隠し立ての色も見せず、凪いでいた。

「俺の使命はサディ様を守ることだ」

「はい」

「サディ様はお前を利用し、国を滅ぼそうとしている。その過程で、そう遠くない内に、お前はサディ様へ失望する日が来る……。俺はそうみている」

「失望……？　どうして」

「お前がサディ様へ失意の念を覚え、恨み、復讐したいと思ったら、どうなる。サディ様に匿われていたと証言すれば、あの方は牢獄行き。かなり危ない橋を渡ってる」

「……」

「だから、監視していた。お前がサディ様を裏切る日が来るのではないかと恐れて。信頼に足る者か、見極めようと……信頼しろと言いながら、俺こそがお前に不信感を抱いてる。お前の言うことは正しい」

　何故、サディに失望すると思うのか。その疑問は躱され、応えてくれる気配はない。それはそうだ。ヤザンがサディに不利なことは言わないだろう。それでも、この先、サディに失望するかもしれないと、玲奈に警告をした。

「なんで、その警告を私に？」

「期待するから失望するんだ。レナ、あの方へ全てを委ねるのは危険だと、肝に銘じておけ」

（……そうか。本当にサディのためを思ってるから）