26話
昼食を取った後、玲奈はヤザンと二人きりで向き合っていた。彼が玲奈の魔術の先生に任命されたらしい。
（うー……、みるからにスパルタなんだけど……ついていけるかな）
憂鬱げな玲奈に構わず、ヤザンはキビキビと説明しだした。
「まず、サディ様との話の続きからだ。自分が魔術を使えるか、そう聞いていたが途中脱線しただろう」
「んん、そういえば」
色んなところに話題が飛んでいったが、玲奈に魔術を教えるという話から始まったのだった。
「結論からいえば、人並みには使えるはずだ」
「本当ですか」
「当然だが、俺は導士ではない。魔術を使うには、魔石を使用している」
「はい」
「それは少し学べば、お前もできるようになる。得手不得手はあるだろうが、俺が叩き込めばそれなりにはなるはず……いや、俺がする」
（ヒェッ……やっぱスパルタだぁ……！）
「それから、サディ様が話してたように、この国には導士がいる。導士になれるものは限られ、彼らは血縁で繋がっている」
（血縁……ということは）
「お前の母親は、導士だ」
「母が……導士」
「あまり驚いてないようだな」
「っ！ い、いやいやそんな！ めっちゃ驚いてますけど！？」
「……？ 急にどうした」
急に大声を張り上げた玲奈を、ヤザンは不審げに見た。
（フー……大丈夫。ちょっと怪しまれたけど変なことは言ってない。最初に聞いたのが処刑場だけど、それは全部巻き戻してるからなかったことになってて……その後、お母さんが導士ってことは誰からも聞いてない……よね）
記憶の中で知った情報が、逆廻を行って無かったことになっているのかどうか、玲奈は整理して発言していく必要がある。
「導士の子供ってことは、私も導士になれるってことですか？」
「そうとも限らない。子供であっても、魔力量が少なく導士になれない例もある。それ以前に、導士は幼いころから魔力の錬成を親から習う。それをやってこなかったお前がすぐできるとは到底思えん」
「そっかあ……ちょっと残念」
「フン、どっちにしろ先に魔石の使い方だ。嫌になるほど魔術を使わせてやる」
「ギャッ！ お、お手柔らかに……！」
（この人の笑顔初めてみた……全然心休まらない笑顔だけど……）
不敵に笑うヤザンに、玲奈は背筋を寒くした。
「まずお前が覚えるべきは躯術だ。これは自分の身体能力を強化する」
「はい！」
「魔石の魔力によって、体内の神経伝達を刺激する」
「神経を刺激……？」
「見本を見せる」
ヤザンは青い魔石を取り出すと、地面へ投げつけた。パリン！――と石が砕ける音と共に、青の光がヤザンの前に広がった。
（割っちゃうの！？）
驚く玲奈を他所に、ヤザンは足を踏み込んだ――と思った次の瞬間、彼の姿は消えていた。
「えっ！ どこ！？」
「ここだ」
「っ！？」
声がする方を振り返ると、ヤザンは部屋の隅で壁にもたれかかっていた。
「凄い！ 瞬間移動だ……！」
「ただ速く移動しただけだ。足のバネと筋肉に働きかけ、通常ヒトでは成し得ないスピードを得る」
「これが私にもできるんですか？」
「できる」
ヤザンは断言した。そして再び魔石を懐から取り出した。
「えっ、さっき割ったのに何で！？」
「魔石は割ることで魔力を発し、術者が取り込める状態になる。そしてその魔力が吸収されると再び割れた破片が凝結し、術者の元へ自動的に戻る」
「すっご……」
「練習にはこれを使え」
渡された魔石は、サディに貰ったものからすると、随分くすんでいた。
「八等級の魔石だが、初歩の躯術なら十分だ。ものは試し。一度割ってみろ」
「はい！」
サディから貰った魔石はしまい、低級魔石を床に叩きつけた。そこまで勢いをつけなかったが、魔石はパリン――と音を立て、割れた。赤い光が玲奈の膝下辺りに広がる。
「わっ、これが魔力？」
「そうだ。ここが第一関門。魔力を体内へ取り込む」
「ど、どうやって」
「まず大事なのは、集中し、精神を落ち着けること。余計なことを考えず、無心になる。コツを掴むまで、まずは深呼吸するといい」
言われた通り、深呼吸を繰り返す。ヤザンはそれを見て「良し」と次のステップを説明した。
「精神が整ったら、息を全部吐き出し、次の呼吸で肺を通し、血中に魔力を入れる」
（息を全部吐いて……、魔力を吸う……）
玲奈の呼吸音がすうううう、と部屋に響き渡った。魔力はふよふよと、変わらず膝下に留まったままだった。
「これって」
「失敗だ。一度ではうまく行かないのは想定内だ。続けろ」
「……はい」
そう簡単にできるものではないようだ。ちょっと落ち込むが、何度もチャレンジするしかあるまい。
