恐怖を感じるたびにステータスが倍増するチートスキルを手に入れたので、最怖のヤンキーエルフと組んで異世界を無双します 〜罵倒でスマホが聖剣に、暴力でパジャマが黄金の鎧に。ビビりな俺が世界最強に至るまで〜

第34話 最後のデート

魔王城から一番近い、国境の街。

そこは今、魔王討伐の祝賀ムード一色に染まっていた。

「魔王が死んだぞー！」

「平和が来たんだ！」

「今日は朝まで飲み明かすぞー！」

紙吹雪が舞い、楽団が音楽を奏で、人々が抱き合って喜んでいる。

本来なら、陰キャの僕が最も忌み嫌う「リア充の巣窟」だ。

だが、今の僕には、その喧騒すらも遠い。

「……カデン、大丈夫か？　足、消えかかってるで」

「平気ですよ。まだ歩けます」

僕は透け始めた足で、石畳を踏みしめた。

感覚はもうほとんどない。まるで雲の上を歩いているような浮遊感。

バッテリー残量――いや、僕の存在維持時間は、あと数時間を切っていた。

「さあ、シルフィさん。行きましょう。

　『カップルらしいこと』を全部やるんです」

僕は、彼女の右手を掴んだ。

「ッ……」

シルフィがびくりと肩を震わせる。

いつもなら「気安く触んな！」と振り払うところだ。

だが、今の彼女は、僕の手を――そっと、壊れ物を扱うように握り返してきた。

ギュッ。

その掌の温もりが、僕の腕を伝わり、心臓を直接溶かしていく。

『ピコン』

> [ 幸福度上昇：恋人繋ぎ ]

> [ ダメージ：大 ]

> [ 残り時間：５時間……４時間…… ]

「ぐっ……！　効きますねぇ……！」

「バカ！　やっぱ離そう！　お前、めっちゃ顔色悪いで！？」

「いいえ、離しません！

　この『温かさ』こそが、僕が求めていた猛毒なんです！」

僕は冷や汗（光の粒子）を流しながら、彼女の手を強く握りしめた。

痛い。苦しい。

でも、それ以上に愛おしい。

＊＊＊

僕たちは、街の屋台を巡った。

「ほら、クレープや。甘いやつ、好きやろ？」

シルフィが、生クリームたっぷりのクレープを買ってきた。

そして、顔を真っ赤にしながら、それを僕の口元に差し出す。

「……あーん」

「ぶふっ！？」

僕は噴き出しそうになった。

あの暴力的でガサツなシルフィが、「あーん」だと？

これは破壊力が高すぎる。核兵器級だ。

「は、早よ食えや！　恥ずかしいやろ！」

「いただきます……ハムッ」

甘い。

砂糖の甘さと、彼女の不器用な優しさが、舌の上でとろける。

『ピコン！！』

> [ 幸福度上昇：パートナーからの餌付け（あーん） ]

> [ 判定：糖分過多（スイート・デス） ]

> [ 残り時間：２時間……１時間半…… ]

「ごふっ……！」

僕は口からキラキラした光を吐血した。

視界が霞む。

世界が回る。

たった一口のクレープで、寿命が数時間吹っ飛んだ。

「カデン！？　吐いた！　光吐いたで！？」

「最っ高に……美味しいです……」

僕はふらつきながら、それでも笑った。

死に近づくたびに、思い出が鮮烈に刻まれていく。

＊＊＊

日は傾き、夕暮れが街をオレンジ色に染めていく。

僕たちは、街を一望できる丘の上のベンチに座っていた。

僕の体は、もうほとんど輪郭しか残っていなかった。

向こうの景色が完全に透けて見える。

声も出にくい。

「……なぁ、カデン」

隣に座るシルフィが、膝の上で拳を握りしめていた。

「ほんまに、これでええんか？

　ウチと一緒におって……苦しいだけやのに」

「いいえ」

僕は首を横に振った。

首の感覚はないけれど、意思だけは伝えたかった。

「苦しいから、いいんです」

僕は、透けた手で彼女の頬に触れた。

触れている感触はない。

でも、彼女の肌の熱だけは、魂に焼き付いている。

「あなたと一緒にいると、胸が苦しくて、痛くて、死にそうになる。

　……それが、僕が生きていた何よりの証拠ですから」

平和な世界で、何事もなくのっぺりと生きる百年より。

あなたという劇薬に侵されて、もがき苦しむこの一瞬の方が、僕には価値がある。

「……アホなこと言うなや」

シルフィが俯いた。

ポタ、ポタ、と彼女の膝に滴が落ちる。

「ウチ……お前がおらんと……誰を殴ればええねん……」

「誰に……罵倒すればええねん……」

彼女が泣いている。

その涙を見るたびに、僕の存在が削れていく。

ああ、なんて贅沢な最期だ。

『ピコン』

> [ 残り時間：１０分…… ]

そろそろだ。

太陽が沈み、夜が来る。

その闇と共に、僕という「バグ」は修正される。

「シルフィさん」

僕は最後の力を振り絞って、彼女の肩を抱いた。

実体はない。ただの光の腕だ。

それでも、彼女は僕の胸に寄りかかってくれた。

「最後に、お願いがあります」

「……なんや。言うてみ」

「僕が消えたら、すぐに新しいサンドバッグを見つけてくださいね。

　あなたは寂しがり屋だから、一人だとすぐに死んじゃいますから」

「……っ、ふざけんな！」

彼女が僕の胸板（だった場所）を叩いた。

手応えはなく、彼女の手は僕の体をすり抜けた。

「スカッ」

その虚しい音が、僕たちの終わりを告げた。

「……あ」

シルフィが、自分の手を見つめて呆然とする。

触れない。

もう、叩くことすらできない。

「……あかん。行くな……」

彼女が、なりふり構わず僕に抱きつこうとする。

だが、その腕は空を切るだけだ。

「カデン！！」

「ありがとう、シルフィ」

僕は笑った。

人生で一番、自然で、穏やかな笑顔で。

「君のおかげで、最高の地獄（じんせい）でした」

『ピコン』

> [ 残り時間：０ ]

> [ 幸福度：完充（フル） ]

> [ システム：シャットダウン ]

プツン。

世界から音が消えた。

僕の視界は光に包まれ、そして――唐突に、意識が途絶えた。

（続く）