恐怖を感じるたびにステータスが倍増するチートスキルを手に入れたので、最怖のヤンキーエルフと組んで異世界を無双します 〜罵倒でスマホが聖剣に、暴力でパジャマが黄金の鎧に。ビビりな俺が世界最強に至るまで〜

第20話 イケメン騎士団長レオ

魔王軍のダンジョン（安全地帯）を後にした僕たちは、数日かけて王都「キングス・ランディング」に到着した。

城門をくぐった瞬間、僕は絶望した。

「……眩しい」

物理的にではない。

この街に満ちる「希望」と「活気」が、視神経を焼き切るほどに輝いているのだ。

整備された石畳。色とりどりの果実が並ぶ市場。笑い合う恋人たち。

どこを見ても「幸せ」しかない。

「あー、やっぱ王都はええな。活気があって」

シルフィが伸びをする。

彼女にとっては快適な都会でも、僕にとっては「高濃度の放射能汚染地帯」に等しい。

「シルフィさん……早めに裏路地かスラム街へ行きましょう。このメインストリートは空気が澄みすぎていて、肺が腐りそうです」

「お前はゴキブリか。せっかく来たんやから、ちょっとは観光させぇや」

彼女がスタスタと歩き出す。

僕は日陰を選んで、コソコソとその背中を追った。

その時だった。

「――おや？　そこにいるのは、シルフィナ殿ではありませんか？」

爽やかすぎる声が、雑踏のノイズを切り裂いて響いた。

その声に含まれる「イケメン周波数」が、僕の鼓膜を不快に震わせる。

振り返ると、そこには「発光体」がいた。

純白のプレートアーマー。

太陽の光を浴びて輝く金髪。

サファイアのように澄んだ瞳。

そして、背景にバラの花が舞っていると錯覚させるほどの、完璧な美貌。

王宮騎士団長、レオナルド・ブレイブ。

「……うわっ」

僕は思わず手で顔を覆った。

直視できない。

彼から放たれる「正義」と「高潔」のオーラが、僕のような日陰者の網膜を焦がしてくる。

聖女アマリアが「精神的な毒」だとしたら、こいつは「物理的な閃光弾」だ。

「……ゲッ。レオか」

シルフィが露骨に嫌そうな顔をする。

どうやら知り合いらしい。

「奇遇ですね。こんなところで貴女にお会いできるとは」

レオが優雅に歩み寄り、シルフィの手を取った。

その動作一つ一つが、映画のワンシーンのように洗練されている。

「相変わらず美しい。戦場に咲く花とは、貴女のことだ」

「離せや。寒イボ出るわ」

シルフィが手を振りほどこうとするが、レオは爽やかな笑顔（歯がキラーンと光った気がした）で離さない。

周囲の女性たちが「キャーッ！　レオ様よ！」「なんてお似合いなの！」と黄色い声を上げる。

完璧な絵面だ。

美男美女。騎士とエルフ。

誰もが祝福する、王道のカップル。

その光景を見た瞬間。

ドクン。

僕の心臓が、妙な跳ね方をした。

（……ん？）

なんだ、今の鼓動は。

「恐怖」か？

いや、違う。レオはまだ僕に剣を向けていないし、殺気も放っていない。

むしろ、シルフィに向けられているのは「好意」だ。

なのに、なぜだ。

彼がシルフィの白い手に触れているのを見ただけで、胃の奥が鉛を飲み込んだように重くなる。

胸の奥が、雑巾絞りされたようにキリキリと痛む。

息が苦しい。

聖女の回復魔法を浴びた時のような「不快感」とも違う。

もっと粘り着くような、焦げ付くような黒い感情。

『ピコン……ガガッ……』

脳内のシステム音が、ノイズ混じりに鳴った。

> [ 警告：未知のストレッサーを検知 ]

> [ 分類：嫉……妬……？　エラー ]

> [ 判定不能：恐怖（Fear）ではありません……が、心拍数の急上昇を確認 ]

（エラー？）

システムがバグっている？

「嫉妬」？　馬鹿な。

僕が、この歩く充電器（シルフィ）に、そんな人間らしい感情を抱くわけがない。

これはきっと、「所有権の侵害」に対する危機感だ。

そうだ。彼女は僕の「専属トレーナー（虐待係）」だ。

それを、こんなポッと出のキラキラ騎士に奪われてたまるか。

もし彼女がいなくなったら、誰が僕を罵倒してくれるんだ？　誰が僕を蹴り飛ばしてくれるんだ？

「……俺の死活問題だ」

僕は、ギリリと奥歯を噛み締めた。

その痛みで、ようやく思考がクリアになる。

これは「愛」じゃない。「生存競争」だ。

「……あの」

僕は、日陰から這い出た。

ヨレヨレのパジャマ姿で、キラキラと輝く二人の間に割って入る。

「どなたですか？　僕のシルフィさんに、気安く触らないでいただけますか」

「……あ？」

レオが、初めて僕に気づいたように視線を下ろした。

その目は、路傍の石を見るように冷ややかで――しかし、完璧な「紳士の仮面」の下に、微かな侮蔑の色を隠していた。

「おや、失礼。視界に入らなかったもので」

レオがニコリと笑う。

その笑顔は美しいが、聖女のような慈愛はない。

「自分より下等な生物」に向けられる、無自覚な傲慢さ。

（……いいぞ）

僕はゾクゾクした。

この男、ただのイケメンじゃない。

内面に、鼻持ちならない「エリート意識（毒）」を隠し持っている。

聖女が「混ぜるな危険」の劇薬なら、こいつは「鼻につく排ガス」だ。吸い込めば十分にストレスになる！

「僕はカデン。彼女の……そう、パートナー（共犯者）です」

「パートナー？」

レオが、ふっと鼻で笑った。

「貴様のような貧相な男が？　シルフィナ殿の隣に立つなど、冗談も休み休み言いたまえ。彼女にふさわしいのは、私のような『光』ある者だけだ」

「光……？」

僕はニヤリと笑った。

「お生憎様。彼女はね、僕のような『闇（ゴミ）』を踏みつけるのが趣味なんですよ。

　あなたのそのピカピカの鎧じゃ、彼女の靴底が滑って踏み心地が悪いでしょうねぇ！」

「……は？」

レオの笑顔が凍りついた。

シルフィが「こいつ何言うてんねん」という顔で頭を抱える。

その時。

僕の背後の空に、奇妙な「亀裂」が走った気がした。

『ギギ……』

現実の風景にはない、重い蝶番（ちょうつがい）がきしむ音。

ふと見上げると、王都の青空に、うっすらと半透明の「白いドア」が浮かんでいる。

あの、僕の部屋のドアだ。

（……え？）

ドアの隙間が、ほんの数ミリだけ開いている。

その奥から、じっとりと粘つく視線が、僕――いや、僕とシルフィを見下ろしている。

『ピコン』

> [ 警告：現実世界との境界侵食 ]

> [ 原因：対象への過度な執着（ラブ） ]

システムが警告を発する。

だが、今の僕にはそれが聞こえなかった。

目の前のイケメン騎士を排除すること。

僕の「充電器」を守ること。

その衝動だけが、僕の体を突き動かしていた。

（続く）