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電車が遅れすぎだ

新しく連載を始めました。

お時間が許せば、読んでやって下さい。

よろしくお願いします。

　はぁ、登校時間なのに早朝から電車が大幅（おおはば）に遅れている。

　事故とか故障とかの理由で、以前より遅れがよく発生しているな。

　もう三十分以上待っているのに、来る感じがまるで無いし、電車に乗れない人達がホームに溢（あふ）れてきたぞ。

　遅延（ちえん）情報がどうなっているのか、もう一度スマホで確認をしようとした時、近くで言い争う大きな声が聞こえてきた。

　中年か初老のおっさんが、〈電車が遅れすぎだ〉と駅の職員へ、喚（わめ）き散（ち）らしているようだ。

　末端の駅員さんにクレームを言ったところで、どうにもならないのに、家庭や仕事のストレスを発散しているだけなんじゃないのかな。

　いい年をして、感情のコントロールも出来ていないのが、かなり見苦しいと思う。

　当然だけど僕と同じように思った人がいたんだろう、怒鳴っているおっさんが「だせぇ」とストレートに煽（あお）られているようだ。

　そうなると、ますますおっさんは熱くなって、煽ったサラリーマンになぜか体当たりをぶちかましたぞ。

　どう考えてもやり過ぎだし、体当たりの余波（よは）が、ホームに溢れている人へ伝わっていっている。

　僕の目に前にいた、でっかいお尻のおばさんが、僕の方によろけて全体重をかけてきた。

　でっかいのはお尻だけじゃなくて、身体全体だったのがいけなかったのだと思う。

　僕は決して痩（や）せている訳じゃないないけど、筋肉がそれほど無いから踏ん張（ふんばる）ることが出来なくて、その太ったおばさんの圧力に屈し線路の方へ倒れてしまう。

　僕は運動神経が悪いため、とっさの行動が苦手なんだ。

　避（さ）けようとしても、身体が動かなかったんだ。

　〈わぁ〉っと思って固まっているうちに、線路の方へ押し出されてしまう。

　ホームの端にいたのが不運だった。

　ちょうど遅れていた電車が来るタイミングも、信じられないほど不運だったと思う。

　僕は電車が遅れる原因の、人身事故の当事者になってしまったんだ。

　直後に訪れるだろう全身の痛みを覚悟して、僕は身を固くしたけど、感じたのは背中の痛みだけだった。

　それも大した事がない、単に背中から地面に倒れた程度の痛みだ。

　あれ、どういうこと。

　線路は鉄の棒だから、もっと痛いはずだよな。

　僕は地面の上で大の字になり、透き通ってどこまでも青い青い空を見上げていた。

　白い雲もプカプカと浮かんでいたよ。

　ホームの屋根が見えないし、電車の音も人の声も聞こえない。

　見えるのは、鬱蒼（うっそう）とした森で、大きな木の枝だけだ。

　そこを通り抜けた、サワサワと軽やかな緑色の風の音が、僕の耳に触（ふ）れてくる。

　静かだな。

　癒（いや）されるな。

　はぁー、癒されている場合じゃない。

　どう考えてもおかしいじゃないか。

　これは異世界に飛ばされたってことなの。

　嘘だ。

　お手軽すぎるぞ。

　バカみたいじゃん。

　そうは思うけど現実を直視せずに、ここで倒れたままではどうにもならないだろうし、誰も助けてくれそうにない。

　見苦しいおっさんも、煽ってたサラリーマンも、僕を押し倒したでっかいお尻のおばさんも、誰もいないのだからな。

　僕は起き上がって周りを見渡したが、周囲はやはり森しかない。

　それもかなり大きそうだ、見たこともないほど暗くて深い森だと思う。

　僕が立っている部分は、辛（かろう）うじて道と分かる程度には、土が見えている。

　森の木の少し青臭い匂いと、土の埃（ほこり）っぽい匂いが、僕の鼻をくすぐってくる。

　花らしい匂いや、獣のような匂いも、微（かす）かにするぞ。

　異世界って言えば、角（つの）が生えたウサギが襲ってくるんだよな。

　僕は運動音痴（うんどうおんち）だから、とてもじゃないけど、獣を倒すなんて無理だ。

　早く壁に囲まれた町へ、逃げ込まなくては、角で刺されて死んでしまう。

　僕は道のどちら側へ進むべきかを悩んで、少しだけ明るく感じる方へ行く事にした。

　僕の勘（かん）は、いつでも悪い方へ転ぶことが多いので、とても心配だけど元気を出して行こう。

　幸いな事に怪我もしていないし、体力的にも問題がない。

　それどころか、この何年間で一番調子が良いぐらいに思えて、どこまでも歩けそうな気もしてくるぞ。

　異世界へ飛ばされたのに、落ち込んだりしていないのは、身体に活力が湧（わ）き上がってくるせいだ。

　身体の好調さが、心まで引っ張り上げてくれている感じだな。

　それに学校へ行かなくて済むのも、僕の心を明るくしてくれている。

　道を歩きながら、〈ステータス〉〈オープン〉〈表示〉〈メニュー〉〈スキル〉などと、声を出してみるが何も反応がなかった。

　残念だと言うしかない。

　はぁー、面白味のない異世界だ。

　しばらく土の道を進むと、道沿いに大きな木が見えてきた。

　何本も大きな枝を広げて、またその先の枝に、沢山の白い花を咲かせているぞ。

　微（かす）かに甘い匂いもするし、蝶や蜂、鳥までもがその花の蜜を吸いに一杯集まって、おとぎ話の妖精の舞踏会のようにとても賑（にぎ）やかだ。

　多くの虫や鳥の命を、長年支え続けている木なのだろう。

　この木は巨大なこともあるけど、他の木と違ってちょっと神々（こうごう）しいな、御神木（ごしんぼく）って感じに見える。

　僕の心も、少し明るさが増した気がするぞ。

　僕だけじゃなくて誰もがそう感じるのだろう、木の根を傷つけないためか、周りを柵（さく）で囲ってある。

　これから始まる運命に良い事があるように、手を合わせて祈っておこう。

　また歩き出して、お腹が「ぐぅー」と漫画みたいに鳴った時に、道の向こうから幼い女の子がやってくるのが見えてきた。

　女の子と分かったのは、髪が肩まであってくすんだ赤色のスカートを履（は）いているからだ。

　たぶん小学校の高学年くらいだな。

　「……　」

　女の子は五十メートルほど手前で立ち止まって、じっと僕を見詰めている。

　幼いとはいえ女の子からこんなに見詰められるのは、初めての経験だから僕は少し緊張してしまうぞ。

　向こうは〈怪しいやつ〉と思っていることが、ひしひしと分かっていてもだ。

数ある作品の中から、この話を読お読みいただき、誠にありがとうございました！

大変嬉しいです。

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