君に愛を

「だーれだ！ふふっ。」

彼女はそうやっていつも俺をからかってくる。デートで待ち合わせをするといつもこうだ。でもそんな彼女がとても大好きだった。

ある日俺らはデートの約束をしていた。

いつもの木の下で。

だか彼女は来なかった。何故だろうか。俺は彼女に電話をかけた。そしたら違う声が聞こえてきた。誰だろう。そう疑問に思っていると、

「今すぐ病院に来てください。」

そう言われた。俺は急いで向かった。何か胸騒ぎがしたからだ。

病室に入るとそこには呼吸器をつけた彼女の姿があった。俺は急いで彼女のもとに向かった。意識がない。一体何が。そんなことを思っていると一人の医者が声をかけてきた。医者によると待ち合わせ場所にくる途中誰かに刺されたそうだ。そしてもうひとつ、末期癌が見つかったそうだ。もって1週間だそうだ。

目の前が真っ暗になった。どうして彼女が。どうして。

そうして一週間がたった。彼女は目を覚まさない。一度でいいんだ。もう一回目を開けてくれ。しかし叶わず彼女は息を引き取った。何故だ。どうしてなんだ。どうして別れの言葉さえ伝えさせてくれないんだ。それにまだ伝えていない言葉があるんだ。それなのに何故。何故……

その日からだろうか。周りの色がなくなった。彼女がいない世界で生きる意味は？なんだ？俺はどうすればいいんだ？どう生きればいい？どうすれば……

月日がたった今俺は病室の天井を見上げている。彼女がいなくなって40年以上はたっただろうか。俺も彼女と同じ末期癌だそうだ。余命１ヶ月と言われてから２ヶ月たっている。どうせ死ぬなら早く死にたいものだ。

1時間後俺の様態が急変した。やっと楽になれる。今思えば後悔ばかりの人生だ。もし生まれ変われたら、彼女に会えるだろうか。

こんな時まで彼女ことが頭によぎる。本当に後悔ばかりだ。

次に目を覚ますと何もない空間だった。俺死んだのか。そう解釈した。そして歩きだそうとした瞬間だった。

「だーれだ！ふふっ。」

一瞬で誰だか理解した。やっと会えた。振り向くとあの頃の彼女がいた。涙が止まらない。

「大丈夫だよ。」

そう言い、俺の頭を撫でてくれた。本当に、本当に彼女だ。

俺の世界が色づいていく。そうだった。久方ぶりに思い出した。

彼女の髪の色が赤くきらめく。

「ほんと、綺麗だなお前は。」

「もう、何よ全く。ふふっ♪」

彼女が向日葵のような笑顔を見せた。俺が彼女に惚れた理由が改めてわかった気がする。本当に綺麗だ。今なら言える気がする。

あの言葉を。伝えることができなかった言葉を。

「愛してる。これからもずっと君のことを。」

─────────────────────────────