星月の蝶(修正版)

4章 管理者見習い

3話 別荘

　見た目はかなり綺麗な場所だ。別荘の外観も、白く、美しい。

　これはフォルが買いたくもなると外観だけで思えてしまう。

「これは仕方ないの。とってもきれいだから欲しくなるのも分かるの。エレもここに住みたいって思うの」

「ありがと。エレなら気に入ってくれると思ってたんだ」

「危険性を見なければ良い場所だな」

「……早速中に入ってよ。エレが気に入りそうな家具とか集めておいたんだ」

　フォルがいつも以上に楽しそうだ。

　エンジェリアが、室内へ入ろうとすると、突然、矢が飛んできた。

「またか。ここに来るとこればっかなんだ」

「これが日常なんてやなの」

「これが日常だからこそだ。管理者……ギュゼルに入りたいなんて言う愚かなお姫様に、僕らの日常を分からせるためには」

　矢はエンジェリアに当たる前に、ゼーシェリオンが凍らせた。

　エンジェリアとゼーシェリオンの目標は、フォルを一番近くで支える事。そのためにも、ギュゼルに認められる。

　と決めてはいたが

「何もない時くらいはゆっくりしていたいのー」

　すでに心が折れかけている。

「エレ、俺もゆっくりしたい」

「仲間。仲間。クルカムはどう? 」

「正直に申しますと、休みたいです。そろそろまともな休みが欲しいと思ってるんですが……あそこの方が休める気がします」

　管理者の拠点は休めるはずなのだが、クルカムは、管理者の拠点にいる間も休めていなさそうだ。

「……僕らと同等の教育を受けさせてって言ってたから」

「管理者に関わると休める時間ねぇな」

「エレは休みたいの」

「結界魔法でも使っていれば休めるんじゃない? 」

　試験者三人の中で、結界魔法が一番得意なのはエンジェリアだ。結界魔法を使っていれば、ゆっくりと休む事などできない。

　ゼーシェリオンかクルカムに使ってもらうか、魔法具に頼るか。両者も、エンジェリアが結界魔法を使うよりは、効果が下がる。

「……ゼムに頼るが良いかも」

「オレ、結界魔法得意じゃないよ? 氷で部屋を覆うならできるけど」

「この際それで良いの。ちょっと不便かもしれないけど」

　氷で覆えば、外に出れなくなるだろう。だが、その不便さより、安全の方が大事だ。

「……君らが寝てる時間だけ結果魔法を使うよ。初めの頃だけ」

「ぷにゅぅ。フォルすきなの。早く入るの」

　エンジェリアは、ゼーシェリオンと手を繋いで、室内へ入った。

　　　　　　＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

　広いリビングは、エンジェリアが気にいるようにか、ふかふかなソファが置かれている。

　エンジェリアは、ソファのふかふかさを直で確認するため、早速ソファに座った。

「ふかぁ。とってもふかぁ」

　エンジェリアがふかふかなソファを堪能していると、突然、目の前の机が爆発した。

　側にいたエンジェリアは、ゼムレーグの加護により、爆発による怪我はないが、爆発に驚き、ソファから落ちた。

「足痛いの」

「大丈夫? まさかここに爆弾が仕掛けられてたなんて。ほんと悪趣味」

「ぷにゅぅ。泣くの」

　エンジェリアは、ゼーシェリオンに抱きついた。

「痛かったな。回復魔法使うから少し我慢してくれ」

「ぷにゅぅ。机さんが飛び散ったの」

　エンジェリアは、ゼーシェリオンに回復魔法を使ってもらった。ソファから落ちた際に、足を捻っていたが、回復魔法で痛みが和らいだ。

「ありがと。ゼロもだいすき」

「……フィル、ゼムと一緒に三人の面倒見といて。僕はルーと一緒に夕食作ってくるよ。エレ、少しだけ待っててね」

「ぷにゅ」

　フォルが、エンジェリアの頭を撫でてから夕食を作りに向かった。

　エンジェリアは、安全のためにもゼーシェリオンから離れないようにする。

「ぷにゃ⁉︎ 矢の次は短剣が大量に……ぴにゃぁ」

「暗殺者にしてはお粗末だな。本業なら殺気を隠す。それに、こんな方法を取らない。もっと確実で、存在をバラさない方法を取る」

「いやがらせじゃないの? 」

「ああ。これに塗ってある毒は、暗殺者が使うものなんだ。素人が作れるようなもんじゃない」

　ゼーシェリオンが、短剣に塗ってある毒の解析をしている。

　短剣に塗ってある毒は、かなり調合が難しいものだ。素人が作れないというのは、調合の難易度から考えても納得できる。

　エンジェリアは、収納魔法から瓶を取り出した。ゼーシェリオンに、瓶の中に探検を入れてもらう。

「これで毒を活用するの。やられるだけじゃないのがエレなの」

「そうだな。有効活用させてもらうか。クルカム、調合免許持ってるか? 」

「持ってます。ですが、エレ様のような知識はありません。試験で出るような調合はできますが」

　エンジェリアは、ゼーシェリオンと一緒に、瓶にどんどん短剣を入れては、毒だけをとっている。

「これを大量に貰っておいて、とっても良いお薬にするの。毒はお薬の元になるんだから。どんなお薬を作ろうかな」

「……寝なくても疲れが取れる薬。これ一択だろ」

「ぼくもそれが良いと思います。寝れそうにないので」

「ぷにゅ。やってみるの。今持ってる素材はないけど、きっとできるの……ゼム、何か良い素材持ってない? 」

　ゼムレーグが、素材を確認している。

「今はこれくらいしか」

「ぷにゃぁ。ありがと。これだけあれば、疲れが取れるお薬も作れるの。ここ以外と便利かも。自分の身を守る事ができれば、いろんなものが無償で手に入るから」

　短剣に毒が塗られているため、毒を手に入れただけではなく、大量の短剣まで手に入れている。

　エンジェリアは、その事に気づき、大喜びしている。

「机どうしましょう」

「それこそエレにお任せなの。ふっふっふ、天才魔法具技師のフィルと、お手伝いしたエレを敬うの」

　エンジェリアは、収納魔法から、魔法具を取り出した。

　エンジェリアとフィルが昔作った、復元魔法具。

「復元魔法具で、机さんと爆弾さんを元に戻すのー」

「エレ? 気のせいか? 」

「気のせいじゃありませんよ! 今言いました! 爆弾も戻すと言ってました! 」

　エンジェリアは、楽しげに魔法具を起動させる。

　爆弾も机と一緒に元に戻した。

「あとは、この爆弾の活用させてもらうの」

　エンジェリアは、爆弾の機能を停止させた。

「……ふにゅふにゅ。なんだか、パッとしないの。どっかに売ろうかな? ……何かあった時に使えば良いかな? 」

　爆弾は、魔法具技師が見れば誰でもお粗末と言いたくなるようなものだ。

　ゼーシェリオンの言っていた方法と言い、相手は素人の可能性が高い。

「……ゼロ、この爆弾あげるの。ゼロが自分の身を守るために使えば良いの」

「いらねぇよ。自分で使えば良いだろ」

「ふにゅぅ。ふにゃ⁉︎ 」

　突然窓を突き破り、覆面の男達が押し寄せてくる。

　エンジェリアは、爆弾を咄嗟に投げた。

「……不発弾じゃないけど、威力低すぎなの」

「そうだな」

　エンジェリアは、ゼムレーグとフィルの側で防御魔法をゼーシェリオン達に使う。

　押し寄せてきたのは十人ほど。全員暗殺者だろう。だが、エンジェリアですら、素人というのが分かる。

「……これ、あそこの」

「ぷにゃ? 」

「どうしますか? 無力化するだけで良いんですか? 」

「……ゼロ、ゼム、いつも通りに」

「ああ」

「うん」

　目に見えない氷の粒が部屋の中に舞っている。

　突然、押し寄せた男達が膝をついた。

「きれい。ゼロとゼムの共同っていうのが良いの」

　エンジェリアは、ゼーシェリオンとゼムレーグが使った魔法に見惚れている。

　麻痺系の魔法と似ているが非なる効果の氷の粒。その粒が光を反射させている。

「君らは誰に雇われてる? 」

「……」

「答えるわけないか。エレ、悪いけど、あそこの結界張ってくれる? 」

　崩壊の書にも載っていた、神域とも呼ばれている結界。エンジェリア達を守るためのものだが、その結界は、フォルの力の負担を限りなく減らしてくれる。

　エンジェリアは、収納魔法から宝剣を出し、結界魔法を使った。