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「完全な勝利」

---1時間前---


戦闘用の法衣を着た勇者アリーチェは、ジェーナの手助けで馬から降りる。

当初予定された攻撃開始地点に到着した。

周囲には戦闘部隊に属する勇者ヴィンツ、勇者ザーリージャも居る。

懸念されたパトロール部隊は1隊としか出会わず、それも勇者が瞬時に全員を始末し、それから敵からの攻撃は受けていない。

隠密的な移動は成功したようだった。


昼前の攻撃開始時間に、アリーチェの乗る馬は間に合うよう、単独で行軍していた。

そのため、部隊の他の魔法士たちはもう少し到着まで時間がかかりそうだ。


攻撃部隊の指揮官とジェーナが何か話をしている。

その間にアリーチェは法衣の帽子を脱いで、右手を前に差し出す。

「サモン、ジージー」

アリーチェの言葉と同時に、魔法陣がアリーチェの目の前の空間に現れ、青色の平たい蛇に翼と足が生えたような生き物が出現した。

アリーチェは腕を差し出し、その生き物を止まらせる。


そこにジェーナが寄って来る。

「どうする?ジェーナ?」

アリーチェはジェーナのほうを向いて問いかける。

「アリーチェ様、敵の陣地はあちらの方です」

「魔物が沢山居る辺りに、どかーんと撃ち込んでください」

ジェーナは前のほうを指さしながらアリーチェに告げる。

「うん、わかったよ、ジェーナ」

「ジージー、あっちに飛んで様子を見せて」

生き物が止まっている腕を上に差し上げる。

「ジジジ」

その生き物はパタパタと羽根を動かしながら、飛んで行った。


それから少しして、ボーズギア皇子とその親衛騎士の一団10名ほどが馬で到着する。

ボーズギア皇子は攻撃部隊指揮官を呼び、様子を聞いてうんうん頷いている。


「やるよ?」

アリーチェがジェーナに告げる。

「皆さま!スレッジャーギーム、撃ちます!」

攻撃部隊の面々、そして勇者に告げる。


アリーチェを中心に大きな魔法陣が広がる。

「スレッジャーギーム!」

アリーチェが唱えた瞬間、300mほど先に閃光が発生する。

そして光の柱が出現し、同時に爆炎が上がる。

「ドオオオオオオン!!」

その直後に爆発音が響く。

「突撃!」

攻撃部隊の隊長が叫ぶと、勇者ヴィンツと勇者ザーリージャは爆発の方向に馬を走らせる。

そして二人の勇者の後に、攻撃部隊の騎士たちも続く。

そして後詰の兵士たちもぱらぱらと侵攻方向に走り出す。

本格攻撃の開始だ。


勇者の乗る馬は森の木々を縫うように進む。

やがて森が切れた野原に魔物達の拠点の領域が見えてくる。

やっつけで作ったような不細工な柵が、ずっと向こうまで立てられている。

その柵を勇者の馬は飛び越えさらに進む。

そこにコボルドが2体居たが何もできずに勇者の馬を見送る。

その2体のコボルドも後ろから追及してきた騎士の矢に射抜かれ、あっと言う間に倒される。

柵から更に進んだ所には、居住用の建物が有り、前の広場に大規模魔法で開けられた大きな穴と、オーク、コボルド、ゴブリンなどの死体が多数散らばっていた。

どうやら魔物たちが集結している所に魔法が撃ち込まれたらしい。


勇者2人は馬から降りる。

前からオークとトロールが2人に襲い掛かろうと、戦闘態勢を取っている。

オークが4体、トロールが4体。

先ほどの大規模魔法で手傷を負った者もいるようだ。


そしてヴィンツに向かって突進してくるオーク4体を、一瞬で細切れにした。

振りかぶってきた棍棒ごとだ。

ヴィンツの左右にオークの細切れの山が出来る。


「ひゅー」

ザーリージャはヴィンツの剣技に口笛を吹く。

それを見て触発されたのか、ザーリージャも動き出す。

「ちょっとは働いとくか」

ザーリージャはそう言って、トロールに向かって突進する。

トロールは腕を振り回し、ザーリージャを叩き潰そうとするが、長い戦斧がその腕を打ち切る。

今日の装備は刃の部分が長く取られた1mほどの長さの戦斧だ。

「こいつ、大物向きだからさあ、細かいのは任せるわ」

ヴィンツに向かって言う。

そして、更にトロールに向かって戦斧を振り回す。

次々とトロールの体が叩き割られる。


トロールが片付いた後、その後ろから5mほどある鶏頭のヘビのような魔物が現れる。

バジリスクだ。

一般にはAクラス以上の魔物として評価され、猛毒を吐き、石化の能力を持つとされる。


ザーリージャは一瞬手が止まったが、やれやれという感じで動き出す。

「こっちが勝つ流れなんでね、悪いが」

そう呟くと、バジリスクに襲い掛かる。

さすがに堅い鱗に包まれた体は、一刀に、とはいかないが、徐々にダメージを与えている。


ヴィンツはそんなザーリージャをちらっと見た後、目の前の敵に向き合う。

この拠点を統括する魔王の使徒だった。

黒い霞のようなものを纏った体に、黒い上下の服に身を包んでいる。

顔は黒い霞で良く見えないが、一瞬途切れる際に見えるのはカエルのような様相だ。

その使徒は、ヴィンツに相対しながら、銅色のバトンを構える。


使徒が先に魔法を放つ。

バトンから黒い狼の召喚獣が2匹現れる。

それをヴィンツのロングソードは一撃で2匹とも切り捨てる。

続けて使徒がニードルを5本投げつける。

ヴィンツはそれをやすやすとロングソードで叩き落とす。

そして返す刀で、使徒に斬りかかる。

使徒はバトンで受けようとしたが、バトン諸共、真横に両断されてしまった。

ヴィンツは敵の指揮官を倒した。


その頃には、ザーリージャもバジリスクの首を落としていた。


もうこの場に強力な魔物は存在していなかった。

そして、この戦闘で3名の負傷者は出たが、ヒーラーによる治療で治せるものだった。


魔王軍討伐部隊の初陣は、完全な勝利で終える事となった。

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