「感謝」
近衛隊の兵練場では朝、昼、晩の食事が基本無料で出される。
食堂で兵役証を見せれば、メニューは一種類だが食事ができる。
ルーフは無論、ここで食事を摂っていた。
「ようルーフ、朝から緑の勇者様にシゴかれてんなあ」
元同じ部隊の１０年下の永年兵に冷やかされる。
「うっせいよ、勇者様は色々と変わった事をお考えなんだ」
「今までとは違うんでい」
一応、反論しておいた。
その言葉に周囲からは失笑が起きた。
あの勇者だからなあ、といった感じだ。
しかし、今までと違う事が多すぎて、ちょっと疲れ気味なのも事実で有った。
『なんだよクロスボウって、俺に戦いをさせる気なのか？』
『今更、命を落としたくねえぞ』
食事を摂りながら考えていると、隣にグリンが座ってきた。
「ルーフ永年兵殿、隣、失礼します！」
「ああ、グリンか、お疲れさん」
ルーフからはそれ以上は話しかけなかった。
だが、グリンは人懐っこく話しかけてくる。
それをルーフは生返事で受け返していた。
ルーフ軍役の中で一定のルールを守ってきた。
長年、近衛隊で兵役を務める上での、防衛機能みたいなものだった。
その一つに「５年兵未満の奴とは仲良くならない」というものが有った。
何故なら、未熟な兵士はいずれ死ぬからだ。
親しい奴が死ぬと傷つく、それは人間当たり前の事だ。
グリンからは休息日に家に招待したいと言われたが、適当な言い訳を付けて断った。
そして昼食が食べ終わると「じゃあな」とだけ告げて去って行った。
午後の訓練もクロスボウの使用方法に終始し、十六刻ぐらいに、訓練は終了とした。
明日以降は朝食後の八刻の集合に変更し、毎日訓練を行うとした。
迅代は部隊の訓練が終わると、次はセレーニアとの魔法練習に時間を当てていた。
迅代はセレーニアの顔を見るなり言った。
「セレーニアさん！乗馬は出来ますか？」
勢いに押されながらセレーニアが答える。
「は、はい、貴族のたしなみですし、仕事上も馬で他国に随行する事も有りますから・・・」
迅代は懇願するように言った。
「お願いです！乗馬も教えてください！」
「そして部隊用に馬を調達したいです！」
迅代の勢いに押されながら答えた。
「は、はい、わかりました」
「部隊用の馬を用意するとなると厩舎を確保しないと・・・」
戸惑っているセレーニアに迅代は済まなそうに言う。
「いつもすみません。思い付きで無理な事を言って・・・」
しかし、セレーニアは笑顔で答える。
「いえ、わたしはジンダイ様の従者。主が望むことを達成するのが仕事です」
「それに、嬉しいんです。ジンダイ様に頼っていただけるほうが」
「ほんと、すみま、いえ・・・」
「ありがとうございます」
一心に自分の言った事を叶えようと努めてくれるセレーニアの事に、迅代は心から感謝の言葉を述べた。
