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「大規模侵攻開始」

城塞都市リシュター南東側防衛陣地。

この防衛陣地は、東門側程規模は大きくないが、リシュターの南東側壁門に続く道の防衛のために作られていた。

この防衛陣地の最大の砦、パラセウム砦で兵士たちはいつものように警戒についていた。

そろそろ昼に差し掛かるが、この道を通過したのは隊商が１組だけだった。

リシュターが魔王軍に攻められるかもしれないという噂で、住民は交易等も控えているようだった。

かといって簡単に避難をする訳でも無い。

まだ様子を見ている状態といった所だった。

この砦で警戒していた兵士が、人がひとり、森のほうから走って向かって来るのに気づいた。

「おい、誰かが走って向かってきているぞ」

兵士は仲間たちに伝え、様子を見に行ってもらう事にした。

だが、その兵士は、続けて、人が走り出て来た森が騒がしく揺れているのが見える。

「なんだ？地揺れなのか？」

地震かと思い周囲を見回す。

「ま、魔獣だ！」

別の兵士が森のほうを指さし叫ぶ。

慌てて砦で警戒していた兵士全員が森のほうに注目する。

森の木々を押し分けて、大型の魔獣が２体姿を現した。

Ｓクラスの魔獣、ヒドラの類ようだ。

だが、２体とも、通常９つあるという頭は４つだったが、大きさはかなりの大きく通常の歩く姿勢で１０ｍほどは有りそうだった。

そして、ヒドラの後から、人型の魔物は続々と姿を現す。

オークを中心としてコボルド、ゴブリンなどの魔物の戦闘グループを組んで進撃してきている。

ざっと見た所で１００体はおり、まだ続々と森から出てきていた。

砦の指揮官は彼我の戦力差が大きいと見て早々にリシュターへの撤退を決めた。

これは、当初からの作戦計画に基づいており、予定されたものだった。

指揮官は「大規模な敵襲」を知らせる狼煙を上げるように指示する。

しかし、そんな時に、砦を大規模な雷（いかづち）が突然襲った。

「ガガガン！！」

３連続で砦に落ちた雷は、砦の展望辺りに居た兵士たちを瞬時に黒焦げにした。

そして砦の中に居た兵士も、多数が雷によるヤケドやショック症状により、一瞬で沈黙させられてしまった。

パラセウム砦は瞬く間に無力化されてしまったのだった。

これは、魔王軍の魔法攻撃部隊によるものだった。

ヒドラの後ろに付いて、リッチらしきアンデッドの魔物が付いていて、魔法攻撃を担当しているようだった。

そしてリッチは周囲を複数のレイスを漂わせ、護衛させているようだった。

同時に先日、ワイバーンに襲われた東側防衛陣地でも魔王軍部隊が姿を現していた。

東側にも森からヒドラの類の魔獣が３体現れた。

こちらは、９つの頭を持つブラックヒドラが１体と、南東側に現れたものと同じ４つの頭の大型ヒドラが２体居た。

魔物が現れた森、リュンデの森は、東から南に大きく広がっており、魔王軍部隊は森の中で二手に分かれて侵攻してきたようだった。

東側防衛陣地はワイバーンによる襲撃の損耗から回復しておらず、配備兵力は早々にリシュターへの撤退が行われた。

そこで、魔王軍は一部の部隊を更に北に振り向けて動き出した。

どうやら北東側の壁門に一部兵力を振り向ける動きだった。

足の速いアースドラゴン６体と、空が飛べるハーピーやヒポグリフが編隊を組んで上空を進む。

そして、複数の人型の魔物も後を追うように北に向かっている。

先行部隊のアースドラゴンが制圧した後の要地占領を行う部隊だった。

この動きから、リシュターの４つの壁門の道を塞ぎ、包囲する企図は明白だった。