ガールズトーク
新井先生と入った居酒屋は、まだ客の入りも少なく、予想していたような騒がしさはなかった。
奥のテーブル席に座り、注文したお酒に口をつけたところで、新井先生がニヤニヤと笑顔を向けてきた。これだけでどんな話が振られるかわかる。
「先生って、どんな人がタイプなんですか～？」
「…………」
やっぱり来たわね。これが女子会というものなのね。二人だけだけど。
とりあえず、私はなるべく遠回しに言うことにした。
「そうね……年下で背はそこそこで、ちょっと頼りなくて、頭は悪くないんだけど、要領が悪くて不器用で……」
「……だ、だいぶ具体的な気がするんですが……もしかして森原先生って、誰か好きな人がいるんですか？」
「いえ、全然。いるわけないじゃない。何をどう聞いたらそうなるのかしら？」
「……じゃあ、私の気のせいということにしておきます」
「……新井先生はどんな男性が、タイプ、なんですか？」
こういうのを誰かに聞くのは初めてなので、少し緊張してしまった。学生時代はそういうのがなかったから……。
新井先生は、口元に指を当て、可愛らしく考え込む。
……私もこういう可愛らしい仕草をしてみようかしら。
「生徒だけど……浅野君かなぁ？」
いえ、しかし私にはこういうのは似合わな……ん？
「今、何て言ったのかしら？よく聞こえなかったのだけど」
「え～、も、もう、何度も言わせないでくださいよぉ、恥ずかしいじゃないですか♪」
「ごめんなさい。今聞き捨てならな……ぼーっとしていたものだから」
多分、気のせいよね。絶対に気のせいよね。
「浅野君とか割と好みなんですよ～♪」
「……ごめんなさい。芸能人の名前はあまり知らないのテレビをあまり見ないから」
彼に薦める年上女性がヒロインの作品を探すのに忙しくて、あまり他の作品をチェックできていない。浅野君ってどんな俳優さんかしら？
「え？芸能人じゃありませんよ～。ウチの学校のですよ～」
「ウチの学校？」
まさか……まさか……ね。
あっ、ウチの学校の教員ということかしら。なるほど。私が知らないだけね。
「ああ……浅野先生ね。いいんじゃないかしら」
「え？ウチに浅野先生なんて方いましたっけ？」
違うみたいだ。
「浅野先生……浅野先生……」
「いえ、そんな人はいないわ」
「ええ！？じゃあ何で言ったんですか！？」
「少し酔ったのかしら」
「は、早いですね……あの、ウチのクラスの浅野君の事ですよ！」
……………………。
「えっと……浅野祐一君と浅野又三郎君のどっちかしら？」
「浅野又三郎君！？だ、誰ですか！？」
「……私の気のせいね。そんな名前の生徒はいないわ」
「さっきからどうしたんですか！？森原先生、変なものでもみえるんですか！？」
「そんなことより、あなた……浅野君が好きなの？」
「え？す、好き？な、何言ってるんですかぁ、もう……好きとかじゃなくて、好みってだけですよ～」
「…………理由を聞かせてもらえないかしら」
「理由、ですか？う～ん……単純に昔好きだった人に似てるんですよね……横顔が」
「そう……」
まあ、そのくらいの感情なら……。
彼は私の所有物ではないのだ。
誰が彼に好意を寄せようと、それをどうこう言う権利なんてない。
それに、昔好きだった人に似ているなんて……可愛い理由じゃない……。
私……何だか彼女ともっと仲良くなれそうな気がしてきたわ。
「いや～、この前ですね。授業中眠りかけていたから、ほっぺた突いたんですけど、顔真っ赤にして、すごく可愛いんですよ～」
前 言 撤 回。
彼の頬に手を触れた？
「万死に値するわ」
「い、いきなりどうしたんですかっ？目がすごく怖いですよ？」
いけない。私とした事が……心の声が口から出てきたわ。平常心、平常心。
「そうね。確かに彼はいい子だと思う。真面目だし。不器用ながらも頑張ってるし……」
「あっ、そうそう！この前、私が廊下にプリントばらまいた時、颯爽と駆けつけて拾ってくれたんですよ～」
「そう……」
そういう優しさも魅力の一つよね。あの時だって……
「それで、その時に前かがみになった私の胸を見て、慌てて目をそらしたりするのが、いかにも初心って感じで可愛くてぇ～」
「その話、詳しく」
嫉妬じゃない。これは嫉妬なんかじゃないわ。健全な教育現場を維持する為に……彼には今度、しっかり話を聞いておく必要があるわね。ゆっくりと……二人っきりで……。
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「な、何だろう……背筋に悪寒が……！」
