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第４話　瓦礫に埋まる街（その１０）

　メインホールでは、定睦がちょうど最後のアンドロイドを診終えたところだった。

「どうじゃった、ホーネットの容態は」

「問題ありません。すぐにでも歩けそうです」

「そりゃ、良かった」

　そう言って笑みを浮かべるが、すぐに大袈裟にふてくされた表情を作ってひとりごちる。

「ワシが診に行きたいのはやまやまじゃが、えらく嫌われておるんでの」

「そのホーネットが、定睦様にお話があるそうです」

　定睦の表情が一転する。

「ななななんじゃとっ。ホ、ホ、ホ、ホ、ホーネットが、ワ、ワ、ワシに話となっ」

　その食いつかんばかりの勢いに、翠が引きながら促す。

「は、はい。早く言ってください」

「おおおおおおおうっ」

　定睦は、意味不明の雄叫びを上げながら個室へと走る。

　その後ろ姿を見送った翠は溜息をつく。

　そして、エントランスから出て、青い空を見上げる。

　かつて、快翔と一緒に見ていたのと同じ青い空を。

　もう少しで、自分は人間になれる。

　その時にはホーネットと先生のように、自分も快翔様と――。

　そこまで考えて、違和感を覚える。

　脳裏に現れた快翔ではない、冬祐の姿に。

「……？」

　翠は混乱する。

　それは冬祐がよぎったことだけが理由ではない。

　改めて考える。

　なぜ、あたしは自分の感情に違和感を持ったのだろう。

　たった今、ホーネットに“自分の感情を認めればいい”と言っておきながら、なぜ、あたしは戸惑っているのだろう。

　自分の感情を素直《ストレート》に認めれば、違和感も戸惑いも生じないはずなのに。

　なぜ、あたしは……？？？。

　その時――遠くから銃声が聞こえた。