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82. 企み

　夕方、エマは宿に戻り、ルナ（ルイ）に今日の出来事を話した。ルナも、魔法連盟と現国王とのやり取りをたまたま近くで見ていたらしい。

「フレア・ソルヴィールを優勝賞品にするのは、やはりおかしい。そもそも、あんな代物が簡単に手に入るわけがないからな。今回の優勝賞品が偽物の可能性もある」

「偽物……？」

「ああ。上手く隠しているのかもしれないが、レクス・ソルヴィールも反応していない。ただ、仮に偽物だったとしても、古代魔法具を狙っている連中は、全員今回の大会に出場することになるだろう。俺たちにとっても、敵を知るいい機会だ」

　「もしかして……闇の魔法使いたちも参加するんじゃ……？」と、エマが言うと、ルナは考え込みながら答えた。

「その可能性はかなり高い。いや、むしろ国王もそれが目的なんじゃないかと思う。闇の魔法使いたちを一網打尽にするため、わざと危険なものを優勝賞品にして、彼らを引き寄せるつもりかもしれない」

　エマは少し黙り込み、深刻な表情で呟いた。

「ってことは、ルイの両親を殺害した犯人が……その中にいるかもしれないってことだよね」

　心配そうな表情を浮かべるエマに、ルナは軽く微笑みながら言った。

「心配するな、エマ。俺は誰にも負けない」

　ルナがそう言うと、エマはルナにぎゅっと抱きついた。

「そのセリフ、ルナじゃなくて、ルイに言ってほしかったな」

　ルナは少し驚いたような表情を浮かべたが、すぐにその顔が優しくほころび、笑いながら答えた。

「ルイには俺が代わりに言っておいてやるよ」

　エマは小さく吹き出してから、ルナの胸元に顔を埋めた。

「意味不明！」

　二人はそのまま穏やかに笑い合った。