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118、パチプロ崇のその後～ヒューマンドラマ～

　光と影。

　崇は自虐的に笑った。

　(この辺りが潮時かな・・・)

　今日もわずかばかり食い扶持を稼いだ。

　このまま、しのいでいくのも限界がある。

　彼は自称パチプロと名乗っていた頃、パチンコ屋で倒れた。

　他にすがるものが無い彼は、すべてを捨て本物のパチプロゲンさんの弟子入りをして、曲がりなりにもパチンコで生計を立てている。

　去年、師匠のゲンさんがこの世を去り、パチンコ屋も時代の波の大きなうねりに飲み込まれ、パチプロではもはや食えなくなってきている。

　日に日に日当が少なくなり、今では日銭を稼ぐのだけで精一杯だった。

　そんなカツカツの毎日。

　繰り返すのは同じこと。

　回る台を打つ。設定のいい台を打つ。おいしい(天井やチャンスゾーン)台を打つ。

　もはや、ジリ貧だ。

(このままでは、野垂れ死にしちまう)

　現実を思えば、先は明るくない。

(だけど・・・俺に仕事ができるのか・・・今更)

「ふ」

　沖海のハンドルを止めて、喫煙所へ向かう。

　中に入ると健康の為と1mmのうっすい煙草に火をつける。

(だけど・・・俺にはこれやるしかないんだよな)

　ふと、誰かがテーブルに置いていったフリーペーパーの求人案内が目に止まる。

「・・・・・・」

　崇は無意識に求人案内を丸め、ジャンバーのポケットに押し込んだ。

　彼の変わる日が、やって来たのかもしれない。

　崇はどんな未来を選択するのか。