チヒロはこの村でたった一人の『人間族』です

夏編

＃57 がんばれ村長

――村長の家

　現在、居間には、エミリとナオヤ、そして……チヒロ、ナオ、トモ、マモルがいる。チヒロたちは、「何故、俺たちが……」と思っていた。それを、エミリとナオヤは知らない。村長はというと……

「ねぇ、お父さんは？」

「あ、えーと……トイレかな？」

　村長が行ったのは、トイレではなく……客間だった。村長は今一度、『彼氏が来た時の対応の仕方』を記したノートを見ていた。

「ねぇ、君たち」

「「「「はい？」」」」

　チヒロたちは、ナオヤから声をかけられて、ほぼ同時にナオヤの方を見る。そして思わずハモる。

「お義父さんって、どんな人なのかな？」

「「「「え？」」」」

　ナオヤからの質問に、チヒロたちは再びハモる。

　そして4人は、村長はどんな人なのかを必死に考えていた。そして……結果が出たようだ。

「面白い人」とマモル

「……自由な人」とトモ。

「調子に乗っちゃう人」とナオ。

「よく落ち込む人」とチヒロ。

　4人からの答えにナオヤは……

「あ、なるほど……」

　それしか言えなかった。

「それにしても、トイレ長いなー」

　あれから話を続けていたチヒロたちだが、なかなかこない村長に、エミリが気に掛ける。チヒロたちも、村長のことが気になってしょうがなかった。その時……障子が勢いよく開いた。

「……待たせたな」

　相変わらずの無表情だが、どこか自身があるような感じの村長。そんな村長に、チヒロたちは、まだ心配している。エミリとナオヤは、どうしたのだろうと、わかっていない様子だ。

　村長は元いた場所に座り、ナオヤの方を見る。

「ナオヤ君！」

「は、はい」

　初めて村長から名前で呼ばれて、少し驚いたナオヤ。この後村長が何を言うのか、全員が気になっていた。そして、村長が言った言葉は……

「好きな……食べ物は？」

　村長以外の全員がズッコケた。