祓い屋としての力がない私は、愛しの妹と旦那様を守るためにゴリラ級の筋力を手に入れることにしました

初めての逢瀬

第14話 好きな食べ物

「わぁぁぁああ！！　すっごい！！　大きい！！」

　ものすごく大きいショッピングモールには、人が沢山居た。

　出入りが激しくて、少し人酔いしてしまいそう。

　朝に出たけど、今はお昼過ぎ。

　一反木綿さんが途中で疲れて休憩とか挟んでいたから、少し時間がかかった。

　けど、空の散歩、楽しかったなぁ。

　もう一回、一反木綿さんに乗りたい。

「すごい人だな。平日だからといって油断した」

「本当ですね！　どれだけ人気なのかがわかります！　早く行きましょう！！」

　羅刹様の手を引き、ショッピングモールの中へと入った。

　中も、凄く綺麗で輝かしい。

　色んなお店がたくさん並び、親子連れや友達と共に遊びに来た人達が笑顔で楽しんでいた。

　その笑顔が本当に太陽のように輝いていて、見ているこっちも笑顔になってしまう。

「ふふっ、楽しい」

「まだ何も回っていないのに、ずいぶんと楽しそうだな」

「はい。私、このような世界は本の中でしか見たことがなかったんです。想像上でしかなかった世界が、今私の目の前に広がっている。本当に、夢みたいです」

　笑顔が隠し切れずウキウキとしながら言うと、羅刹様も優しく微笑んでくれた。

「それならよかった。では、まずはお昼ご飯だ。腹減っただろう？」

「お、お昼、ご飯……」

「ん？　どうした？　腹減ってないか？」

「い、いえ。朝から動いていたのでお腹は空いているのですが……」

　どうしよう。

　そう言えばなんだけど、私、お金ないんだよね。

　ショッピングモールは見て回るだけでも楽しいからいいけれど、ご飯は絶対にお金、必要だ。

　羅刹様におねだりする訳にもいかないし、お昼は我慢しよう。

「――――羅刹様は何が食べたいですか？」

「我はお主が食べたいもので構わんぞ」

「いえ。私は食べられないので、大丈夫ですよ」

　言うと、羅刹様は驚いたように目を開いた。

　ど、どうしたの？

「食べられないとはどういうことだ？　体調が悪いのか？」

「い、いえ！　そういう訳では……」

「それなら、何故食べられないのだ？」

「え、えぇっと」

　素直に言えば、縋っているように聞こえないかな。

　でも、素直に言わないと羅刹様も不安に思うよね……。

「あの、えぇっと、お金が……」

「お金？」

「はい。お金がないので、買えないのです……」

　気まずくなってしまい顔を逸らすと、羅刹様が私の手を引き歩き始めた。

「え、あ、あの。羅刹様？　どこに行くんですか？」

「さっきから言ってるだろう。飯を食いに行くぞ」

「は、はい」

　私も一緒でいいの？

　何も言えずについて行くと、なんか、高そうな定食屋にたどり着いた。

　羅刹様は黙ったまま店の中に入り、席へと案内されてしまった。

「あ、あの。羅刹様？　ここ、高そうですが……」

「そうだな。このショッピングモールの中で一番人気で、一番高い店らしいな」

「え？　そ、そうなんですね……」

　ま、まぁ、私は結局食べないし、いいか。

　羅刹様は何を食べるんだろう。

　何が好きなのかな、苦手な食べ物もあるのかな。

　ワクワクしながら羅刹様を見ていると、急にメニュー表を渡された。

「え？　あ、あの？」

「好きな物を選べ」

「で、ですが、私にはお金が……」

「金なら問題ない。我が払う」

「え、で、でも」

「いいから選べ。一緒に食べたいのだ。それとも、我と食事はしたくないか？」

「したいです！！」

　はっ、思わず大きな声を出してしまった。

　周りからの視線が痛い。

　縮こまっていると、羅刹様が肩を震わせ笑った。

「ほれ、早く選ぶのだ」

「あ、ありがとうございます」

　メニュー表を改めてみると、どれも、高い。

　絶対に二千円は超えてる。でも、どれも美味しそう。

　あ、でも唐揚げ定食みたいな庶民にありがたいメニューもあった。

「すごくおいしそう――ん？」

　あっ、鰻……鰻だ。

　鰻、美味しそう。

　えぇっと、値段は……。

「三千円……」

「三千円？」

「いえ！　なんでもありません！」

　えぇっと、もっと安い物。

　一番安いご飯。どれだ！？

「お冷になります。ご注文はお決まりですか？」

　あ、店員さんが来てしまった。

　早く決めないと！！

「え、えぇっと！　それじゃ、私はこのからあっ――……」

「鰻定食二つ頼む」

「かしこまりました」

　店員さんが行ってしまった。

　鰻定食、二つ？

「ら、羅刹様？　う、鰻……？」

「む？　食べたかったんじゃないか？」

「た、食べたかったのですが、何故分かったのですか？

「なぜわかったも何も、お主が三千円と口にしていただろう」

「そうですが、それだけで？」

「ここのメニューで三千円するのは鰻定食だけだぞ」

　うっそ！！！

　改めてメニュー表を見てみると、たしかに三千円もするのは鰻定食だけだった。

　他のは二千円以内で収まっている。

「す、すいません。よりにもよって、こんな高いものをお願いしてしまって……」

「何を言っている。そこまで高くはない。安い位だぞ」

「え？」

「もっと高く美味しい所に連れて行きたかったんだが、このショッピングモールがおすすめだと百々目鬼に教えてもらってな」

　あぁ、百々目鬼さんの情報だったんだ。

「あ、あの。鰻、好きですか？」

「好きだぞ」

　微笑みからの好きという言葉頂きましたー！！！

　光線が放たれたかのようなダメージが……心臓に悪いです、羅刹様。

「いきなりテーブルに突っ伏してどうした？」

「ナンデモアリマセン」

　羅刹様が「そうか」と言って、メニュー表を戻した。

「…………」

　羅刹様、話さなくなってしまった。

　私も、なんとなく話しにくい。

　というか、話す内容が思いつかない。

　聞きたいことはたくさんあるんだけど、婚約者とはいえ出会って間もない相手。しかも、鬼。

　何が禁句で、地雷なのかわからないから、迂闊に話せない。

　せっかくのデートなのだから、喧嘩はしたくないし変な空気にもなりたくない。

　でも、沈黙も気まずい。

　うーん、なにかいい話題はないかなぁ。

「……水喜は、何か好きな食べ物はあるのか？」

「好きな食べ物、ですか？　私は今までそんなに物を食べてこなかったので、好きな食べ物はありませんね。食べられれば良かったので」

「そ、そうか。すまなかった」

　あれ、羅刹様が落ち込んで……。

　はっ！！

　な、何をしているの私！！

　せっかく羅刹様が気を使って話題を振ってくれたのに、私は広げることが出来なかった！

　何をしているの！！　ここから挽回なんて、出来る？　出来るかな？

　いや、できるかできないかではない。

　やるか、やらないかだぞ水喜！！

「…………い、今までろくなものを食べてこなかったので、今日食べる鰻が、私にとって大好きな食べ物になると、お、もいます」

　気まずくて顔を下げながらになってしまったけど、何とか話題をつなげることはできたはず。

「そうか。なら、これからおいしい食べ物をたくさん食べよう。そして、一番好きなものを共に見つけていくか」

　顔を上げると、羅刹様が柔和な笑みを浮かべ、肘をつきそのようなことを言ってくれた。

　――――顔面凶器！！！！！　無事に、私は羅刹様の笑みにより殺されました。

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