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5 鍵

「あぁ、金額が知りたければ、証明書みたいな紙を店主から受け取っていたようだけど」

「証明書…」

スカートのポケットに手を入れるが、紙は入っていない。

「テーブルの上じゃないかな」

男性の視線をたどる。

ローズが寝ていたソファのテーブルに、一枚の紙と鍵が置いてあった。

「鍵…？」

魔道具ではない、シンプルな形の鍵だ。

ローズには見覚えがない。

「この鍵は…」

鍵から男性に視線を移し、ローズは続きを言うのをやめた。

彼は何も言わなかったが、その両手に嵌められたのは手錠。当然鍵がかかっている。

「……」

鍵を握ったまま、視線を戻してテーブルの上の紙を見る。

確かに、厚めの上質な紙には証明書と印字されて、数字とローズのサインが書かれてあった。

しかし、受け取って握りしめたのか、シワシワで数字の部分が絶妙に読めない。

１なのか７なのか０の数すらあいまいだ。

「…喉乾いた…」

朝から驚きの連続で疲れたローズは、当初の目的だった歯磨きから始めることにした。

「えぇと、手を出してくれます？」

「はい、どうぞ。ご主人様」

洗面所の扉に寄りかかったままの男性の視線と合わせるべく、ローズも屈む。

差し出された両手をそっと掴むと、手枷の鍵をあけた。

カシャンと金属音がして、手枷が落ちる。

「…良かった。怪我はしてないようね」

手枷は男性の手首の幅と同じくらいだったのだ。少し乱暴に手枷を引っ張るだけで、簡単に怪我をしてしまいそうだと、ローズは心配していたが両手とも傷はない。

床の上に落ちた枷を拾って、鍵と一緒にテーブルの上に置く。

「まずは朝ごはんにしましょうか」