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町案内

「ここがカルロスさんの食堂。毎週水曜日は買い出しの日だから、お休みなの。でも、午後には、仕込みでいるはず…。まだいないね」

ローズは町案内をしつつ、薬局と食料品で買い物を済ませた。

「この辺のお店は、食べ物屋さん以外は、夕方には閉まるかな」

まだ夕方ではないが、少しずつ店を片付け始めているところも多い。

「あっちをまっすぐ行くと、お酒を扱うお店が増えてくるよ。歌が上手な人がいてね…」

でもローズはその先は進まず、カルロス食堂を曲がり、裏路地の方をまっすぐ進んだ。

それは、今朝教えてもらったばかりの道だった。

ずっとローズの斜め後ろを付いてきていた助手の足がわずかに遅くなる。

「この先は、」

「レオン。荷物重たいでしょ。先に家に帰ってていいよ？」

この先にある市場は、レオンにとって辛い思いをしたところだ。朝に来たときだって、顔はこわばっていた。

「帰り道は分かるよね？」

「それで、君は一人で市場に何をしに行く気？」

あれ、と思った。ここもすんなり言うことを聞いてはくれないらしい。

「奥のお店までは行かないよ。ただ、この傘…」

パルシェから預かった傘だ。

辺りが少しずつ薄暗くなってきて、この傘の色が目立ってきた。

「やっぱり、パルシェさんの傘だと思うの」