皇女サーラ、と、護衛騎士。
「アイススピア！」
「ウインドアロー」
おにいさまとラインハルト様が同時に呪文を唱える。
ホーンラビットが三匹同時に倒された。
「俺の方が早かったな」「いえ、私の方が」
さっきからこんな感じで魔物を倒してるけど、この二人にとってこの初心者エリアはもの足りない場所なのだろう。たぶんわたしやねえさまが危険な目に遭わない様、気を使ってるんじゃないだろうか。
でも。
ニコニコしながら魔物を競争して倒してる二人を見てると、なんだか微笑ましく思えてくる。
もう鍛錬というよりゲームに近いのか。
この嫌な予感、警鐘さえなければ、今日はほとんどピクニックみたいなものなのだろう。皆は思いっきり楽しんでる。
おにいさまの侍従のプブリウスが仕留めた魔物を回収しながら後をついてくる。魔獣は倒すと魔石だけ残るけれど、魔物は生物が魔物化したものなので倒したあとの血肉が腐りそこに魔力だまりが出来ても厄介なので、自分達で回収するか森の管理者に回収を依頼するかの二択なのだ。
回収した魔物はさばいて料理に使ったり、皮や角、牙は防具や武器の原料になる。売ってもいいし自前で加工に出してもいいし。自前で回収する余裕があればその方が絶対にお得だ。
たまに魔石が出てくる魔物もいるけど、こういう小さいのに魔力が魔石になるレベルのものは滅多にいない。わたしも魔石なら欲しいな、とか思うけれど、皮や角は要らないかなぁ。
とりあえず何事も無くおにいさま達の狩は続き、そろそろ帰ろうかと方向転換した時だった。
ピャァ、ピャァ、
空に二羽の黒い雷鳥が舞った。
それが合図だという様に、わたしたちの周囲に水晶の様な氷の柱が何本も立ちのぼる。
護衛騎士様たちがさっと周囲を囲む様に陣取った。
「何がおきましたの！」
「大丈夫だよマリアンヌ」
「護衛騎士がこれだけいるのだ。後れはとらないさ」
そういうにいさまたち。でも、顔は強張ってる。
でも。
正面の護衛騎士様からなんだか凄く悪意の様な感情の色が沸き立って。
「貴方ですか！ バルカ！」
わたしはそう護衛騎士バルカに向かって叫んでいた。
彼の顔が驚愕と嘲りに、歪んだ。
