8/8

嘘だよね？

ポケーと、私はハンバーガーにかぶりついている、まーくんに見入っている。

好きと自覚してからというもの、私は、この気持ちをどうしたらいいのかわからず、ただ普段どおり…。

には、とうていできず。

見入っている私に、まーくんがニッコリ笑いかける。

私は無言で、目線をそらす。

―普通どおりに話せないよぉ。―

「今日元気ないけど、風邪とかなん？」

心配そうに、私の額に触れようとするまーくんの手。

暖かいまーくんの体温が私の頭をかけめぐる。

「ぜ、全然。絶好調」

―なにが！―

自分の言った言葉に、私はすかさずつっこむ。

テーブルにおいていた車のキーをとり、まーくんが立ち上がった。

「帰ろっか。家までおくるよ」

―えっ！？まだ一緒にいたい―

何て事は、私には言えない。

だって、彼女でもなんでもないのに、こんな“わがまま”言えるはずがない。

―嫌われたらやだもん―

素直にまーくんの指示に従う私。

車に乗り込んでも、音楽だけが耳に流れ込んでいる。

―どうやって、話してたっけ。好きって確信がないとき、どうやって、あんなに楽しく話してたんだっけ―

「ついたよ」

急なまーくんの声に、私の体がビクッと動く。

もう家の前についてしまった。

「ありがとう」

精一杯の私の言葉。

鞄をもち、私はドアを開けようとした。

瞬間、まーくんが私の手首を引っ張り自分の唇へともっていく。

私は驚いて目を開けたまま硬直。

「クリスマス。一緒に過ごしたいね」

唇を離し、私を優しく抱き締めるまーくん。

嬉しくて、私はまーくんの胸のなかで小さくうなずく。

―すごく…幸せ―

私は、クリスマスにむけて、手編みのマフラーを編んでいた。

―喜んでくれるといいな―

笑いながら、私が編み物をしていると、横から、誰かの顔がでてきた。

「今時マフラーかよ」

そう、私の兄貴だった。

「別にいいでしょ！」

マフラーをコタツに隠して、私は兄貴に言う。

カレーライスがはいった皿をテーブルにおき、兄貴はテレビをつける。

「今時ねぇ〜」

もう一度同じ言葉を私に告げる。

―このヤロー。喧嘩うっとんのか―

兄弟同士の喧嘩のゴングが鳴ろうとしたとき、私の携帯が鳴る。

編みかけのマフラーをコタツの中に隠し、私は携帯にでる。

「もっしぃ〜」

由香からだ。

「どうしたん？こんな時間に」

「あのさぁー。すごい言いにくいんだけど……」

落ち着きのない由香の声。

やたらと後ろのほうも騒がしい。

「今どこにいるの？」

と私。

「一樹君と一緒にゲーセンにおるんよ」

『はやくいっちまえよ』

遠くの方から、一樹君らしき声が聞こえた。

受話器を手で押さえたのか、ゴソゴソと音がこすれる。

「今言おうとしてるんだって」

小声で私に聞こえないように、由香が一樹君にしゃべっている。

―もろ聞こえてますけどね―

ハハハッと私は笑う。

『傷つかないうちに言ってやれよ。………してるって』

一樹君の声だ。

うまく、最後まで聞き取れない。

「どうしたの？」

なんか、ただごとではなさそう。

私はそう感じた。

やっと受話器から手をとったのか、由香の息遣いが耳にはいる。

「落ち着いて聞いてね」

と由香。

「う、うん」

「あのね…」

間があく。

緊張する私。

「まーくんの事なんだけど。……してたって」

大事なぶぶんで、由香の声が小さくなる。

「な、なに？」

私は聞き返す。

「だからね、実はまーくん、結婚してるの」

「はっ？」

裏返った声はもちろん私。

そんなことも気にせず、由香は話をつづける。

「息子が一人いるらしいの。さっき一樹君に聞いて…」

―なにを言ってんの？―

由香が私に何か言ってる。

聞こえない…。

頭の中が真っ白になる。

「なに…それ」

目の前が、涙でうもれる。

「最低だよね！雪、今からまーくん呼び出してなんか言ってやれ」

怒った声で由香が私に言う。

涙が頬につたり、もう顔はぐしゃぐしゃに歪む私。

カレーライスを食べていた兄貴の手が止まる。

「なに泣いてんだよ！」

焦る兄貴。

私は片方の手で、自分の前髪をつかむ。

胸が痛い。

苦しい…息ができないよ。

「ほ、本当かどうか……まーくんに確かめる」

信じられない気持ちのほうが大きかった。

私は、何か叫んでいる由香の言葉を無視し、電話を切る。

兄貴が私の頭をなでてくれていた。

―まーくんと会うなら、涙はとめておかなくっちゃ―

そうはおもうものの、涙が止まるまで時間はかなりかかった。

どうか……真実ではありませんように。

ずっと私は、まーくんに会うまで心のなかで祈った。

神様など信じていない私だったけど、このときばかりは、神様を信じたい。

「ごめん。本当なんだ」

涙が止まった私は、家の近くの公園でまーくんと話していた。

星空が、私達の影を照らしている。

「嘘だよね？」

信じたくもない言葉が、まーくんの口からもれる。

まーくんは、じっと私の目を見る。

そらすことのない瞳が、私には辛かった。

鼻の奥から、しみでる痛み。

―泣いたら駄目―

私は自分の手を膝の上で握った。

「本当のことなんだ。子供もいるし、結婚して五年にもなる」

「じゃー、どうして家庭があるのに、私にキスなんかしたの？」

―もう限界…―

「最初は遊びのつもりだった。でも、だんだん好きになっていく自分がいて。雪を…傷つけるつもりはなかった」

「私は、どうしたらいいの？」

この言葉を出した瞬間、私は胸につかえてたものが、一気にわき上がってきた。

あんなにも家で泣いたのに、涙は止まる事を知らず、私の視界をさえぎる。

「この気持ち、どうしたらいいのよ」

「ごめん」

「謝るなら、はじめから私にかまわないでよ…」

消え入るような私の声に、抱き寄せようとするまーくん。

すかさず私は、まーくんの手を振り払う。

「まーくんなんて最低！もう…もうこれっきり会わない」

「まてよ。なんで終わりにしなきゃいけないんだよ！」

「結婚してる人に、想いをよせててもしかたないじゃん！」

「結婚はしてるけど、別の方法だってあるだろ」

「不倫…とか？」

もちろん、この質問にまーくんは無言だった。

私から目を逸らし、うつむいたまま。

―なんで、こんな人好きになったんだろう―

―なんで、こんな状況になっても、この人の事嫌いになれないんだろう―

「もう…辛い」

呼吸をととのえ、私は涙をぬぐう。

「ごめんな」

「それしか言えないの？」

「ごめん」

同じ言葉ばかりを繰り返すまーくんに、私はイラッとした。

うつむいている、まーくんの“むねぐら”を掴み、私はおもいっきりビンタをくらわした。

「さようなら」

そう言い残し、私はまーくんを一人公園に残したまま、走って帰った。

全速力で、私は後ろを振り向かず走る。

「うっ……うっ」

ようやく家の階段にたどりつき、私は崩れるように座り込んだ。

「わぁぁぁーん」

どんなに泣き叫んでも、痛む心は静まってはくれない。

好きで、好きでしかたがなくて。

どうすることもできない、この気持ち。

嘘って言ってほしかった…。

―もう限界…―

「最初は遊びのつもりだった。。。。。嘘って言ってほしかった…。

修正がちゃんとなっていないところがあるとおもいます。時間があるとき、また見直して治したいとおもいます