3/34

【第一章　第二話　言葉も通じない異世界】

「……あれ？　話しかけても……通じない？」

誠人は目の前の青年たちに手を振ってみる。

だが、返ってくるのは困惑した表情と、聞き慣れない言葉の羅列だった。

――まったく理解できない。

「うわあ……マジで異世界すぎる……」

頭を抱える誠人の肩に、ひらりと小さな影が降りた。

例の妖精――名前はまだ分からない――が、彼の腕や肩に手をかざし、指先で空中に小さな光を描く。

「ちょっと……何してるの？」

誠人が声をかけても、妖精は笑うだけで、くるくる回りながら何かを調整している様子。

――気がつくと、周囲の村人や青年たちの目が少しだけ柔らかくなった。

耳に入る言葉の音も、なんとなく意味がぼんやり理解できるようになっていた。

「……あ、もしかして、この子……通訳してくれてる？」

妖精はにっこり笑って、誠人の肩で小さくくるくる回る。

手足の動き、ちょっとした光の加減で、魔法のように世界を整えているようだった。

しかし、完全には理解できない。

単語や身振りで何となく意図は分かる――そんな微妙な段階。

「……まずは、この村の言葉を少しずつ覚えろってことか？」

誠人は自分に言い聞かせるように小さく呟いた。

妖精は嬉しそうに光を散らし、くるくると舞い上がった。

まるで、「そう、それでいいの！」と言っているかのようだった。

村の青年たちは依然として警戒しているが、誠人の表情や手振り、妖精の小さな魔法に少しずつ安心した様子を見せる。

――戸惑いながら、異世界に一歩を踏み出す。

そして、誠人は思った。

「……この異世界、もうしばらく見てみるか……妖精さん、頼むよ」

妖精はその言葉に、くるりと空中で回転して小さく光を撒き散らした。

どうやら、彼女もこの世界で誠人と冒険する気満々らしい。