451 魔塔の朝
「シルル。あの先生、どう思う？」
「いいひとでしゅ。でもお部屋はサイアクでした。」
「だよねー。」
「シルル。きれいにしてあげてもいいでしゅよ。」
「シルルは優しいなあ。でも、ダメダメ。甘やかしちゃ。大丈夫。僕が徹底的にクリーンするから。僕もあそこじゃお茶飲みたくないからね。」
部屋に戻ると、僕は備え付けのバスタブを亜空間収納に入れ、代わりに僕とシンハ専用タブを出して設置し直した。
此処はバスタブの底に直接排水管がくっついている形式だったが、配管は取り払い、代わりに床の穴にゴミ取り網付きのフタをくっつけて、排水口とした。排水口から人類の宿敵のGとかドブネズミとか、スライムとかが上がってこないように、網は魔力を帯びた細かい目のミスリル網を二重に付けてある。
浴室の床は全面石で、メジのセメントも新しくてしっかりしているから、水漏れはしない。バスタブの外でも湯水を使える。何か大きい洗い物もできるだろう。
こうしたちょこっとした小技の作業が、結構楽しい。
寮を引き払う時、もし不都合なら、現状に復せばいいだけだ。
「ふんふっふふーん。お風呂できたよー。」
『俺はもう眠い。』
「まあまあ。そう言わないで。シルルー、先に入って。魔塔で初めてのお風呂だよー。」
「はーい。スーリア、はいるでしゅ。」
「きゅう。すぴー。」
眠そうだが、スーリアはシルルお姉ちゃんに抱っこされて、お風呂に連行されていった。
シルルがあがる頃、シンハはいびきをかいて寝ていたが、僕は無理にもたたき起こし、重力魔法で運んで、シンハを風呂に入れた。
今日はあちこち行ったからね。お風呂は絶対だよ。
風呂からあがると、さすがに僕も限界だった。
ふかふかベッドに倒れ込むと、速攻で眠っていた。
翌朝。
リンゴーン、リンゴーン！！
うるせえ！！
６時。また例の鐘が鳴った。
その合間に、遠くの鐘の音も聞こえる。
王都はあちこちで鐘が鳴る。
教会が複数あるからだ。
「うーん。おはよう。ふぁーあ。」
シンハが、枕の下から鼻先だけ出して
『あの鐘、どうにかできんか。』
とぼやいた。
「結界ならどうかな。」
ぱちんと指を鳴らし、試すと、遠くに聞こえてかなり良い感じ。
「窓辺に防音の結界石を置くよ。」
『扉にもだ。』
「わかった。」
鐘の音はどうにかできそうだ。
さて。この時間から食堂は開いているはずだが、７時に行くと決め、僕は日課をこなす。
魔力回しだ。
それが終わると素振りなのだが。
此処ではできなさそうだから、屋上に行ってみるか。
皆で屋上に上がってみた。
昇りのエレベーターは早朝のせいか誰も乗ってこなかった。
「おお！いい眺め！」
此処からだと王都全体どころか、壁の向こう側の丘まで見える。
此処より高い建物は、ダンジョンの塔と王城だけ。
王城は北門の方角から見ると、王都の南の奥のほうに見える。魔塔とダンジョンは王城の左右に見える。つまり魔塔、王城、ダンジョンで大きな三角形を作っていることになる。三角形の一辺はいずれも何キロメルも離れているが、どれも壮麗な建物ゆえ、壁の外側からも見えていて、王都のシンボルとなっていた。
魔塔の屋上には天文観測用のドームがあるが、他にはほとんど何もない。ただ、所々に石の出っ張りがあるのは、おそらく何かの魔法のための礎石だろう。あとはちょっとした干し場がある程度。
いずれ僕が素振りをするには全く問題ない。
僕がそこで１５分くらい素振りをしている間、シルルはスーリアを連れて全方位、王都を眺めて、スーリア相手に何かおしゃべりしていた。
そう言えば、シルルの居たホフマン邸は何処だろう。たしか、王都の本家は伯爵だったか。
素振りを終えて、僕はシルルに尋ねた。
「シルル。君の居た屋敷は何処？此処から見える？」
「はい！あしょこの、大きな木のある近くでしゅ。青っぽい屋根のお屋敷でしゅね。」
貴族街はそれなりに此処から遠いが、シルルの言った場所はすぐにわかった。
「今度、行ってみるかい？」
と聞くと、ううん、と首を振る。
「行きましぇん。あそこにはもう、読みたいご本もありましぇん。会いたい人も、だあれもいないでしゅ。」
シルルはきっぱり言った。
なにか嫌な事があったのかもしれない。
シルキーが出て行った家は没落するという。
まだホフマン伯爵邸はあるが、館も古ぼけているように見える。経済的にも、あまり良い状況ではない気がした。
さてと。
そろそろ７時。朝食を試しに食堂に行きますか！
屋上から、今度は１階へ。
またエレベーターに乗り込む。
そういえば、これ「チューブ」って言ってたな。どっかの地下鉄みたい。
屋上に上がった時と違い、各階で止まるし、人がどんどん乗ってくる。
大きめのハコだったが、結構混んでいる。
シンハは僕の足の間でおとなしくお座りしているが、この混雑は嫌だろうなと思って見ると、やはり嫌そうだった。
扉が開くたびにこまめに消臭をしてあげたが。
ようやく１階。皆がどっと降りる。
『もう、俺はこれには乗らんぞ。』
とシンハがついに言った。
「わかった。なんとかしよう。」
ふと横を見ると、あれ？テレポートの魔法陣、あるじゃん！
４つもテレポート用の魔法陣がある！
と思ったが、使っているのはどうやら教授たちらしい。
魔法陣を読むと、１つは外だろうと塔内だろうと、きちんと呪文が唱えられるならば、何処にでも行けるタイプのようだが、自由すぎて、使いこなしは相当難しいやつだ。（僕は使える自信はあるけど。）
ほかの３つは、塔内の所定の魔法陣へ飛ぶ、簡易かつ限定版の陣らしい。
近くに居た学生らしき人に聞いてみた。
「すみませーん。この装置、誰でも使えるんですか？」
「いいや。教授たちと特待生だけさ。魔力がないのに起動させようとすると、魔力欠乏でぶっ倒れるからね。一般の生徒は使用禁止。特に赤いやつは、特別な許可がないとだめ。」
外と繋がる陣のことだ。
なるほどー。
「ありがとう。」
確かに、端っこのほうにそう書いた看板があった。
「ダメだって。」
『むう。』
「仕方ない。魔法階段を使おう。（屋上からは、フライだな。インビジブルで。あとはこっそり勝手にテレポートとか。）」
『とにかく、アレにはもう乗らん。』
「（ワカッタ。）」
