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新婚夫婦とその仲間①

　公道から逸れた山道で、一組の若い男女が馬上で抱き合っていた。この二人にとって、この場所で長い口付けを交わすことは最早日常となっていた。

　「あーあ……。」

　ソーマはキラを抱きしめたまま、切なげな溜息を漏らす。

　「４日も逢えないなんて……寂しすぎるよ。」

　「ごめんね。私も寂しいよ。」

　「でも、仕様がないよな。国のことだもの。そんなに大規模な土砂崩れなの？」

　「ううん、規模としてはそんなに大きい方ではないわ。只、上流で聖水を精製している谷があるの。水が濁っちゃって、父様はそっちに掛かり切りだわ。」

　「そうだろうな。君もそこへ？」

　「いいえ、私は行かない。父様がこなす筈の予定が滞っていて、私はそっちの代理。」

　「なるほど。幾つくらいあるんだ？」

　「全部で……８箇所かな。動きが取り易いように、指輪で送って貰わずユニコーンで行くわ。」

　「うーん、心配だな。落ちるなよ。」

　「失礼ね、誰に向かって言ってるの。寝てたって落ちないわよ。」

　「うむ、その点についてだけは心配ないのか。帰ってくるのは４日後？」

　「ええ、午前中には帰って来られると思う。」

　「じゃあ、学校から帰ったら会いに行こうかな。」

　「ふふ、一日も待てないの？」

　「顔を見て安心したいんだ。」

　「そうか、ありがと。」

　「……浮気するなよ。」

　「あなたこそ、私のこと忘れないでね。」

　言った途端に二人は可笑しくなり、笑った。

　「婚約者振りも大分板について来たよなあ！」

　「凄く婚約者っぽいよね！」

　「でも、本当に気を付けて行けよ。何かあったら婚約者が泣くぞ。」

　「ありがとう。気を付ける。」

　彼等は再び抱き合って、最後のキスを交わした。やがて名残惜しげに離れ、馬はゆっくりと山道を登り始めた。