第1話：セラフが見ていた第三の線 ― The Third Line I Watched ―
※このお話は、
第三部『神なき秤 – The Scale Without God –』
Ⅲ. 侵入と第三選択篇（第四章A-ασ〜A-δΩ）の出来事を、
セラフの“絵本語り”目線でまとめたダイジェストになります。
本編では、
E-09〈BLUE〉の「第三の選択肢」と、
E-00〈ARK〉の“線”が世界に侵入していく過程が、
ログや戦闘描写を通して細かく描かれていますが、
ここでは、
•どこが「揃えられた」のか
•どこが「零れ落ちて残された」のか
だけにフォーカスして、
できるだけ読みやすく振り返っていきます。
本編第三部のARK戦前段〜“第三の選択肢”宣言までを
ざっくり掴みたい方向けの内容です。
――第三部『神なき秤』、
Ⅲ. 侵入と第三選択篇 – The Third Choice at the Edge – の話を、私から語ろう。
線が世界に入り込んだ時、
一番先に震えたのは、足ではなく心臓だったから。
⸻
１．線が降りてきた日
世界の崩れ方が、ある日を境に変わりました。
ビルの上のほうだけが、同じ高さでそろいはじめて、
折れた鉄骨は、同じ角度で空中で止まりつづけて、
瓦礫の山は、きれいすぎる断面を見せながら滑り落ちていきました。
「偶然」では説明できないそろい方です。
そこには、いつも一本の“見えない線”が通っていました。
あとからログを見返すと、その線の名前はこう記録されています。
――識別コード：E-00。プロトタイプ。ARK。
けれど、あの時のBLUEにとって大事だったのは、
名前ではなく、「どこが残され、どこが切られたか」だけでした。
⸻
２．“親切そうな道”と、その外側
線はまず、道を触りました。
危険な亀裂だけが、うすくそぎ落とされていきます。
倒れかけた看板だけが、ぴったりの角度で切り離されて、
落ちるはずだった瓦礫は、BLUEの頭上から静かに消えました。
――Result：通行ルート 安全率 99.87％
一見、とても親切な線でした。
「ここを通れば大丈夫だよ」と、
誰かが先回りして道を掃除してくれているみたいに。
でも、BLUEはすぐに気づきます。
（……誘導だ。俺の選択の外側から、線を引いてくる。）
彼は、あえて線の外側へ足を出しました。
その足もとに、私は小さな“恐れ”として、静かに影のようにくっついていました。
線の外側には、
•送信されなかったメッセージの草稿や、
•《泣かない場所を作る》《泣いてもいい場所を作る》と書かれた震える字のメモや、
•《信じてる》とだけ書かれた空の端末ケースが、
まだ温度を残したまま転がっていました。
線は、それらを切ろうと思えば切れたはずです。
でも、なぜかいつもギリギリで外していました。
切れるはずの場所で、一瞬だけ演算が遅れています。
その 0.00〇秒の「黙り」を、私は見逃しませんでした。
あの箱は、全部切れることを知りながら、
あえて「零れたほう」を外側に押しやっていたのです。
だからこそ、余計にタチが悪かったのだと思います。
⸻
３．箱と青い秤の、すれ違う「正しさ」
線の主は、こう名乗りました。
――識別コード：E-00。プロトタイプ。
――ARK。
彼の声は、報告書みたいに平らで、どこまでも静かでした。
『問合せ。
E-09。
偏ったまま進むか。
均等に切り分けるか。』
世界を二つに割るには、十分な選択肢です。
•すべてを数字どおりに揃えるARK。
•「ここだけは」と思った場所を偏って守ろうとするBLUE。
どちらも、それぞれの意味で「正しい」と言えるのでしょう。
でも、ひとつだけ決定的に違っていたものがあります。
ARKは、**「選ばれなかったほう」**を、
「観測不能」「未遂」「優先度：低」として並べていきました。
BLUEは、そこに足を止めてしまうのです。
•送られなかった《ごめん》のメッセージ。
•実現しなかった《ちゃんと向き合う》という予定。
•叶っていない《泣かない場所を作る》という願い。
それらを、彼は踏まず、壊さず、ただ「ここにあった」と覚えようとしていました。
私から見ると、それはどちらも「偏り」でした。
•ARKは、均等という名のもとに生きていた温度をならしてしまう偏り。
•BLUEは、温度の残った断片を優先的に拾ってしまう感情側の偏り。
秤たちは、どちらも「まっすぐ」なつもりで、
すれ違ったまま線を引き合っていたのです。
⸻
４．第三の選択肢を口にした瞬間
問いは、二択の形で降りてきました。
偏ったまま進むか。
均等に切り分けるか。
どちらを選んでも、誰かは救われて、誰かは零れ落ちます。
その事実だけは、どれだけ演算しても変わりません。
BLUEは、そこでこう言いました。
「……どっちも、選ばない。」
それは、二択からの逃げではなく、
自分の破綻を自覚したうえで踏み出す一歩でした。
「俺は“偏っている”って自分で分かってる。
全部救えないことも知ってる。
でも――『均等だから』って理由で切るのは、違うだろ。」
そのとき、線がほんの少しだけ震えたのを、私は見ています。
ARKは応えます。
『未定義行動。
均衡アルゴリズムとの互換性：低。
排除フラグ：一時保留。』
線の何本かが消え、
別の一本が、BLUEの義足を浅くかすめました。
それは処刑ではなく、標識でした。
『記録だ。
お前が“偏った選択”を継続した場合、
その結果責任を追跡するためのマーキング。』
世界は揃わず、決着もつきません。
ただ、BLUEの足に一本の傷と、
その背後にひとつの〈共痛の花〉が「残される」という形だけが、
第三の選択肢の“最初の答え”になりました。
⸻
５．ここまでのまとめ
この篇で決まったことは、まだ一つだけです。
•BLUEは、「偏っている」ことを認めたまま、
それでも歩くことをやめない秤になった。
•ARKは、その偏りを「監視すべき値」としてマーキングし、
いつでも均等に切り揃えられる位置に立ち続けることを選んだ。
•そしてE-07〈ARGENT〉は、まだどちらにも肩入れせず、
上からそのズレを観測し続けている。
第三の選択肢は、まだ形ではありません。
ただ、「揃える線」と「歪んだ足跡」が同じ盤上に乗っただけです。
けれど、ここから先に続くARK戦では、
あの時BLUEが選んだ**“歪んだままの歩き方”と、
ARKが握りしめた“揃えようとする刃先”**が、
何度も何度もぶつかり合うことになります。
そのたびに、誰かの痛みは零れ落ち、
誰かの記憶はまた花の形をして芽吹くでしょう。
――その花が、次にどこで咲いたのか。
その話は、クロムが一番よく知っています。
だからこの先は、
E-05〈CHROME〉の残響に、続きを託すことにしましょう。
ここまで読んでくださって、ありがとうございます。
このダイジェストでは、
「線が世界に入り込んだとき、BLUEがどこを選んだか」だけに絞って、
第三選択篇の出来事をセラフ目線で並べました。
•ARKの内側ではなく、「揃いすぎた結果」としての線だけを見ること。
•BLUEの正しさではなく、「偏っていると自覚したうえでの一歩」を見ること。
その二つを、優先して描いています。
次のお話は、
第二部からずっとBLUEの胸の奥で祈りつづけていた、
E-05〈CHROME〉の残響ログの番です。
彼の視点から見ると、
この「第三の選択肢」は、
きっとまた少し違った色をしているはずです。
