Chapter 8 連絡先を交換してみた②
学校へ着いた。
先月まで、同じ中学の同級生同士でかたまっていたクラスメートたちは、気の合う人たちとグループを作り、楽しそうに雑談をしたり、ゲームの通信プレイで一喜一憂したりしている。
一限の準備を終えた後、僕は、連絡先を教えてくれないか、という旨を伝えるために、九条のところへ寄る。
「よう、誠！」
九条は元気にあいさつをしてきた。
「おはよう」
僕は軽く頭を下げた。僕と九条は、朝話すだけの間柄だから、こちらとしても礼は尽くさないといけない。
「そういえば九条、この前した約束覚えてるか？」
「この前した約束って？」
「ほら、僕と話していいのは朝だけってやつ」
「え、そんな約束してた？」
九条はとぼけた表情で聞いてきた。人のことは言えないが、自分でした約束ぐらい覚えておこうよ。
「うん」
「そんなこと言わないでさ、いつでも話しましょうよ」
「いやだ」
「えー、ひどい！ ひどいよひどいよ！」
九条は「ひどいよ」というワードを連呼しながら僕をポコポコ叩いた。この仕草は女子なら可愛げがあるかもしれない。だが、１５歳にもなった大の男にこれをやられるのは、正直不快でしかない。
「まあ落ち着こう。そのために今から、連絡先を交換しよう、という話をしようとしてたんじゃん」
「ほうほう。そういえば、連絡先交換してなかったな」
憑き物が取れたかのようにはっとした顔で、九条は僕の方を見る。
「だろう。これから課題の答えが見たくなることもあるだろうし、何か確認したいこともあるかもしれないと思って」
「そうだな」
九条は、うんうん、とうなずく。
「今日僕は掃除当番だから、放課後」
「あ、また約束破った」
「仕方ないだろう？ こういうのは早い方がいい」
「誠、そういうの、〈ダブスタ〉って言いうんだぞ」
九条はからかうような口調で言った。
「お前、そんなくだらないことを言ってる暇あるんだったら、早く準備した方がいいぞ。ほら」
僕は黒板の上にある時計を指差した。
時計の針は、８時２５分を指している。朝のホームルームが始まるまで、あと５分。時間がない。
「あ、やべ、準備忘れてた！」
朝のホームルームまで時間がないことに気がついた九条は、急いで廊下にあるロッカーへと向かう。
