81/87

東の旅

　商人の連合会、商会「東の旅」の会議所は、その名の通り町の東端に位置していた。ジェイクに連れられて両開きの扉を開くと、正面に受付(レセプション)があり、若い女性が二人立っていた。

「お久しぶりです。ジェイクさま」そのうちの、髪が長い方が言った。

「よう、ジェーンちゃん、久しぶり。元気してた？」

「あなたに心配されるまでもないくらいには」

「相変わらずつれないねえ。スージーちゃんはどう？」

「元気元気！ジェイクさんも元気そうだね！」

「おうよ！元気だけはいくらあっても困らないからな！」

「もう、少しは困ってくださいよ。相変わらずうるさいなあ」ジェーンは鬱陶しげに言う。「ところで、そちらは？」

「そう、門前でスカウトしてきたのよ。なかなか骨のある若者でなあ、俺なんか、そこで殴られそうになっちまった」

「へえ！」スージーが感心したように相槌を打った。「それはホントに骨太だねえ！」

「えーと…」ブルーは困惑している。

「ああ、すまない。あらためて、ようこそ。東の旅へ。こちら、ギンズバーグ支部の看板娘、スージーとジェーン。どうだ、なかなか別嬪だろう」

「なんかおじさん臭い」とスージー。