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夏の午後は血の雨で顔を洗おう

　ソルフェはしばらくクックッと笑っていたが「水を吸って、どうも重とうてかなわんわい」と呟き、ドレスの裾、太腿の半ばあたりを掴んで、なんのためらいもなく引きちぎった。ミニスカートのようになった足元を見て、「うん、動きやすくなった」と嬉しそうに言ったかと思うと、「小僧！」とブルーに向けて怒鳴った。

「ぼやッとすんな、馬鹿たれ！死んでも知らんぞ！あとな、そがァに大事そうに荷物を抱えとったら、そこにええモンが入っとるのがバレバレじゃ！ちったァ考えんかい！」

　大声でみんなにバラさなくても……、と、必死に金や通行手形を守ろうとしていたブルーは血の気が引いた。

　案の定その場にいた全員の目がブルーに注がれた。―ソルフェを除いて。

注意がブルーに向いている間、彼女は長刀を拾い上げると、近くにいた二人に数歩で詰め寄り、胸元を一閃。悲鳴を上げながら倒れる二人に、今度は全員の視線が向けられる。しかし、そこにソルフェの姿はもうない。

　今度は林の中から刃を迫り合う音と、悲鳴とが次々に上がった。と思うと、木々の間からソルフェが飛び出してきた。

「まったくどいつもこいつも未熟者(もん)じゃな。あっちで声がしたらあっちを向き、こっちに宝があると言えばこっちを向き、キョロキョロキョロキョロ。自分で隙を作っとるようなもんじゃないの。所詮チンピラの集まりじゃのう。ましなのはおどれくらいのもんよ、なあ？」

　彼女は、ブルーの背後にいる男に声をかける。ブルーは喉元に短刀を突きつけられて、身動きが取れなくなっていた。

「坊主、お前もなかなか男が上がらんのう」