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寿命を自分で縮める気？

「さて、じゃあ、そろそろお行き」じいさんが言うと同時に、二人は立ち上がった。

「じいさん、茶をごちそうさま」ソルフェージュが言った。

「そういえば……」と、じいさんが彼女を呼び止める。

「ブルーの用心棒をしてくれるということじゃったが、どうじゃ、実のところ、報酬は足りとるか？」

「報酬？そんなもん、考えとらんですよ。まあ、道々話し合いますわ」

「ふむ、あんたも奇矯《ききょう》な人間じゃなあ。金がもらえるかもわからんような、ただ見知らぬ他人を助け出すための冒険にくっついて行く？しかも、かなり危険が伴う旅じゃ。この話――」

　じいさんは明らかに訝《いぶか》しんでいるようだった。

「あんたの落とし所は一体どこにある？」老人とは思えない、鋭い目線だった。

「落とし所言われても……、わしのはただの暇つぶしですけん」ソルフェージュは明らかに動揺しているようだった。

「暇つぶしのう……。そういえば、同じように少女を用心棒にして旅をしている男に、どこかで会った気がするな。よく見れば、連れはあんたに似ている女子(おなご)じゃった。喋り方までそっくりだったような……。あれはどこだったか。北方じゃったかのう？」

「じいさん、やめとけ」ソルフェージュは顔を引きつらせて言う。「人間思い出さんままのほうがいいこともあるんで」

「そうだ、リプサリスの港町だった、でもあれは戦時中じゃったから、もう４０年も前……」

「そこまでじゃ」ソルフェージュが瞬く間に抜刀し、じいさんの首元に白刃《はくじん》を突きつける。

「それ以上余計なことを言うたら、首を刎《は》ね飛ばすぞ」