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ブルーの非の打ち所のない計略

「まあ、こんなァの説が正しいとしてで、もう一つ、避けられん問題があるんじゃが」

「まだあるのか」

「嫌な顔せんと聞かんかい。市長が殺されてからこっち、警備の強化を理由に、ギンズバーグの出入りが厳しゅうなっとることは知っとるよな？どがァに偉かろうが、どがァに腕ッ節が強かろうが、街にゃあ関札を持っとらん限り猫の子一匹入れんぞ」

「それならここにある」とブルーは得意げに通行証を取り出し、少女に手渡した。彼女は眼を剥いて驚いた。

「おどれ、これどうしたんじゃ」

「ここを出る前にさ、村長の家に忍び込んで、盗ってきた。よく謝りに行ってたって言っただろ。そのときに、しまい場所を見て覚えてたんだよ。どうだ、この砂を掴んで立ち上がる精神は」

「バカタレ！こがァなもん、おどれのようなどサンピンが持っとってみィ！その場でお縄じゃ！見ろ、ここにはっきり『村長』いう銘が入っとるじゃないの！関所破りは重罪じゃけんの、斬首で済めばええ方じゃ。市長をブッ殺すためだったと知れれば、牛裂きか、皮剥《は》ぎか、鋸《のこぎり》挽きか……。いずれにせよ、ロクな目には合わんど」

「いや、殺そうだなんて……。僕はエイプリルさえ帰ってくればそれでいいんだよ」

「市長の城にナイフ持って忍びこめば、殺る気があろうがなかろうが同《おんな》しことで。とりあえず」少女はあくびをした。

「わしゃもう眠い。おどれはその関札を返してこんかい。先に寝とくぞ。飯は明日でいいけん」

「はあ？ここに泊まるのかよ？」

「ま、ええじゃないの。明日から力になっちゃろう言うとるんじゃけん」

「誰も助けてくれなんて」先程と同じセリフを吐く。

「ガタガタうるさいわい。おどれ、わしがおらんかったらあの森で死んどったんよ。言うなりゃいっぺん失《な》くした命で。死んだつもりになって、わしに命(タマ)ァ預けてみんかい。なに、悪いようにはせんよ」言うなり少女はブルーの寝床で仰向けになった。