天才プログラマー異世界へ ～エキセントリックに魔法を編み出しながら彼らは世界を駆ける～

第七章 南のカルト―ル公国

第１２８話 ペンダント

　もしも刺客の言った事が本当ならば、エミリーはアルセリア王国の生き残りという事になる。

　領主館から戻り夕食の席につくと、俺はエミーのペンダントの事を考えていた。

「ねえ、エミー。少しは落ち着いたかい？」

「だいぶ落ち着いたわ、でも心の中に何かモヤモヤするものも残ってる」

「そうだよね、エミーが持ってるペンダントはいつも首から下げてるの？」

「うん、そうだよ。私もね、このペンダントが開けばモヤモヤが解けるかもって思ってるの」

　やはり、エミーもそう考えていたようだ。

「ちょっと調べてみようか。魔力探査の魔道具で何かが判らないかやってみたいんだ」

「うん、いいよ。アルに任せる」

「わかった。ありがとう」

　俺は、魔力探査の魔道具である魔道レーダーの魔法陣を少し改造途中だ。

　ステータスを調べる時と同じように、魔術師の適性を調べる魔法陣を組み込もうとしているのだ。

　魔力を吸収する波長が、どの帯域にあるかによって色分けするプログラムを作っていると。

「ねえ、前からずっと聞きたかったんだけど、その指のウニウニは何をしているの？」

「ああ、これはね……魔法陣のプログラム、いや、魔法陣の術式を書き替える為に俺が見えているキーボードじゃなくて……鍵盤？　を指で押してるんだ」

　ここにこんな形の鍵盤があるんだよって言っても、エミーには見えないから楽器の鍵盤をイメージしている事だろう。

「うーん、良く分かんない。でも凄い事をやってるんだって事はわかる」

「俺が見えているキーボードってやつが、エミーには見えてないからしょうがないか」

「私もいつかそれが見えるようになったら嬉しいな」

　このＭＲ装置をエミーに装着したらどうなるか考えた事はあったけれど、俺の様に生態認証の誤動作があると怖い。

　もし、電子回路がこの世界でも組めるようになれば……いやいや、今はそんなこと考えるのは止《よ》そう。

「いつか出来るように頑張ってみるよ」

「うん、でも……アルが頑張りすぎるのは嫌。出来る時でいいよ」

「わかった」

　改造した魔法陣を魔道レーダーの中に組み込んだので、早速動かしてみる事にする。

「そんでもって、改造が終わったからこれ、起動してみるよ」

　俺は改造した魔道レーダーを起動した。すると、レーダーの中心が黄緑色に光った。

「黄緑？　……って事は、土魔法？　……もしかして、治癒魔法か！」

「治癒魔法？」

「そう、エミーが治癒魔法を発動する時の魔法陣の色と同じだよね？」

「うん、確かに同じ色だよ！」

　魔法を発動する時の魔法陣は、魔法の属性によって色が変わる。

　治癒魔法の魔法陣の色は、黄緑色なのだ。

「って事はさ、エミー……ペンダントに治癒魔法をかけてみて！」

「えっ、これに？」

「治癒魔法って、別に人じゃなくても、物にでもかけられるんでしょ？」

「やったことないけど、多分できると思う」

「短縮じゃなくて、普通に詠唱できる？」

「勿論よ。じゃあ、やってみるね」

　エミーは、ペンダントをテーブルの上に置いて、治癒魔法を発動させた。

「力と癒しの源よ、わが手に宿りて負傷者の傷を癒したまえ　ヒール！」

　すると、エミーの手から発現した黄緑色の魔法陣が、瞬く間に小さく凝縮されてペンダントに吸収されていった。

「うわっ！」

　そして、「カチッ」と音がしたかと思えば、これまで何をしても開かなかったエミーのペンダントの合わせ目が少しだけ開いていた。

「開いた！」

「開いたね！」

　エミーはそのペンダントを手に持つと、恐る恐る左右に開いていった……

「……これが、私の両親？」

　ペンダントの中には、若い男女の姿絵が入っていた。

「その様だね……この裏の内容、読んでもいい？」

「うん……読んでくれる？　私、涙で文字が読めなくなっちゃった」

　そして姿絵の裏には小さな文字で文章が書いてある。

「ああ分かったよ、『愛しい娘エミリーよ、このペンダントを開けることが出来たならエスカの祠《ほこら》に行きなさい。アルセリア国王と王妃、君の両親より』……」

「ぐすっ……本当に……本当に、私のお父さんとお母さんなのね！」

　読み上げている時にはもう、沢山の涙を目に溜めていたが、『君の両親より』という部分で、彼女はもう感情を抑えきれなくなっていた。

　ずっと何も言わずに俺たちを見守っていたジムとミラも、彼女の肩に手を当ててくれる。ミラはエミーを受け止めて一緒に泣いているようだ。

　このペンダントを開けるカギは、このペンダントに治癒魔法をかける事。

　エミーの両親は、エミーに治癒魔法の才能がある事が分っていて、大きくなって治癒魔法が出来るようになれば、自分の力でペンダントの蓋を開けられると信じていたに違いない。

「祠《ほこら》って書いてあるね」

「うん」

「これで、エスカに行って何を調べればいいかが判った」

　エスカに行って祠を探し、調べればいいのだ。

「祠を片っ端から調べればいいんだな」

「先ずは村人に聞く」

「さっそく明日から４人で行くか。エスカに」

◇◆◇

　次の日に、俺は屋敷のみんなに話をして、ルナの町へ転移した。

　屋敷に来たばかりのアリアナの事は気になったが、いちばん年の近いリサちゃんが一緒にいてくれると言ってくれた。彼女だったら大丈夫だろう。

　そして、ルナの町から馬で１日半をかけ、２日目の夕方にはエスカに到着することが出来た。

「魚の干した匂いがするわね」

「焼いたらいい匂いがしそうだな。あー、腹減ってきた」

「食べ物屋ってあるのかな？」

　人口８００人の小さな村だから、食事を出してくれる所があるのかな？　と思ったが、意外に小さい食堂がいくつかある。

　ちょうど一人の漁師風の男が食堂に入ろうとしていたので、今もやっているのかを聞いてみた。

「漁から戻ると、ここで一杯ひっかけるのよ」

　そう言ってその漁師は食堂に入って行く。

　食堂でお酒飲むのかな？

「俺たちも中に入ってみようか」

「そうだね」

「祠の情報が聞けるかも」

　まだ明るい時間だからなのだろう、店の中は閑散としていた。

「お前さんたちはルナの町から来たのか？」

「ルナの町の出身ですけど、今はルノザールに住んでますよ」

「そんな所から、何でこんなチンケな村へ来たんだ？」

　ルナの町から冒険者が来る事はあるが、ルノザールからここに来る人は殆どいないとその漁師は言う。

「実は、祠を探しているんです」

「祠だって？」

「ええ、この村に祠って何か所くらいありますか？」

「祠って言うと１つしかねーな。アロディーテ様を祀《まつ》ってる祠よ」

　この村にある祠は１か所だけだなのだという。漁の安全を祈願して海岸沿いに点在する洞窟の１つにアロディーテ神を祀った祠を設けていると言うのだ。

「夕飯食べたら早速行ってみようか」

「うん」

　探すのに苦労するかと思っていたが、意外にあっさり情報が入ってしまった。

　こんな簡単に探し当ててしまって良かったのだろうか？　折角だからみんな食堂で魚料理を食べてから行ってみる事にした。

　食堂を出ると、言われた通りに海岸沿いを南に移動した。この先に行けば祠があろうかという所まで来てみたが、残念ながら辺りが暗くなってしまった。

　暗くては見つかるものも見つからなくなってしまう。洞窟を調べるのは朝になってからにする。

　そして、次の日の朝。

「うわー、奇麗！」

　エスカの村は、東側を海に面している。

　海辺の空き地に野営した俺たち４人は、神々しく輝く朝日を並んで見ていた。

「とうとう、ここまで辿り着いたな」

「導かれている？」

「そうなのかも知れないわね」

　しかし、祠を探し当てて色々調べてみたが、手掛かりの様な物が何ひとつ見当たらない。

　ペンダントの中に隠れた秘密……エミーの両親が「行きなさい」書いていたエスカの祠は、至って普通の水神様だった。

「まてよ……もしかしてここも……」

　俺は、ペンダントを調べた時の魔道レーダーを懐の魔道バッグから取り出した。