スキル「庭作り」をバカにされた僕。でも、スキルを月に向けて使うと、月が丸ごと緑豊かな僕の庭に！ おまけに庭整備用の名目で最強ゴーレム軍まで手に入ってしまい……

第７話 人類の星に戻ろう (2)

　僕が目にしたもの、それは人類の星だった。

　月には、太陽の光が当たっている場所と当たっていない場所がある。

　当たっている場所は昼で、当たっていない場所は夜だ。

　で、僕は飛行船で月を最高速でぶっ飛ばしているうちに、夜の場所に来てしまったのだ。

　そして夜空に輝く人類の星を見て、叫んだのだ。

「あ、ああっ！」

　どうしてかって？

　気づいたんだ。

　人類の星に向けてスキルを使えばいいってことに。

『庭作りしたい場所を目で見る。そして念じる。この２つの動作だけで、地面から草がにょきにょき生えてきたのだ』

　僕は前にこう書いた。

　そう、僕のスキルは、庭作りをやりたい場所を目で見ないと使えない。

　逆に言えば、見えさえすれば、月のような大きなものでも丸ごと庭作りの対象にできる。

　さて、僕は今、月にいる。

　月からは人類の星がよく見える。

　よく見えるということは、人類の星の砂漠や海を庭作りスキルの対象にできるということだ。

　砂漠も海も『他人の土地ではない』から、スキルが発動する。

　発動すれば、月にスキルを使った時みたいに、魔法船が現れる。

　これで人類の星に行けるというわけ。

　まったく、なんでこんな簡単なことに気づかなかったんだろう。

　魔法船から降りた僕は、しばしの間、人類の星を見上げながら苦笑した。

　すると、そうやって上ばかり見上げている僕を気遣(きづか)ったのだろうか。

　横でパンパンと音がするのに気づいた。

　見ると、メーレムが草むらに正座をし、ここに寝転がった方が見やすいですよ、とでも言いたげな仕草で膝を叩いている。

　……これはもしや膝枕というやつだろうか？

「……えっと、膝枕してくれるの？」

　僕がたずねると、メーレムはピココッと弾んだ音を立て、こくこくとうなずいた。

「……メーレムがどうしてもというなら、仕方ないなあ……」

　僕は彼女のふとももに頭を乗せた。

　うん、やわらかくて、ほどよい丸みを帯びていて、すばらしい感触だ。

　そうして、寝転がって夜空を見上げながら、僕は考えた。

　人類の星にスキルを使えばそれで万事解決というわけではない。

　まだ問題は残っている。

　魔法船の大きさが足りないのだ。

　月に向けてスキルを使った時、現れたのは２人乗りの魔法船だった。

　だから、たぶん今、人類の星に向けてスキルを使っても、現れるのは２人乗りの魔法船である可能性が高い。

　１００万人のゴーレム軍は乗せられない。

　わざわざ月からゴーレム軍を連れて行かなくても、僕とメーレムの２人で人類の星に行って、人類の星で（ゴーレム軍が欲しい！）と念じれば、人類の星で直接ゴーレム軍団が手に入るじゃないかと思われるかもしれないが、それはできない。

　月でゴーレム軍団を手に入れた時のことを思い出して欲しい。

　僕はこう念じたのだ。

（ここは月だ。手伝ってくれる人はいない。ゴーレムがいないと庭作りは不可能だ。だからほしい！）

　ここまで念じて、ようやくゴーレム軍団は出て来たのだ。

　でも、人類の星だとこの手は使えない。

　あっちは『手伝ってくれる人』は、いるからだ。少なくとも人間は大勢いる。

　念じても、ゴーレム軍団が出てくる可能性は低いのだ。

　１００万人のゴーレム軍をどうにかして連れて行くしかない。

　でも、どうやって？

　僕はひとつのアイデアを思いついていた。

　月に向けて庭作りスキルを使った時のことをご記憶だろうか。

　僕はこう念じたのだ。

（僕は月で庭作りがしたい！！！）

　そう『僕は』と念じた。

　言い換えれば『僕１人』で庭作りがしたいと念じたのだ。

　だから、魔法船は僕と救出に来たメーレムの２人乗りだったのではないか。

　では、もしこう命じたらどうなるだろう。

（僕とメーレムと庭師ゴーレム１００万人の全員で、人類の星で庭作りがしたい！）

　もしかしたら、１００万人が乗れる巨大魔法船が現れるかもしれない。

　可能性はある。

　まあ、やっぱり２人乗りの魔法船しか出てこないかもしれないけれど、その時は乗らなければいいだけの話だ。

　やってみようじゃないか。

　◇

　僕はメーレムの膝に頭を乗せたまま（頭を降ろそうとしたら、メーレムがピコォォォ……と残念そうな音を立てたから仕方ないよね？）、夜空を見上げた。

　よし、やるぞ！

　視界には夜空が見える。

　僕をそっと見下ろすメーレムが見える。

　空には、何かの作業中なのか、庭師ゴーレムが１人飛んでいる。

　そして、人類の星が大きく浮かんでいる。

　人類の星には大陸がある。大陸の一角には砂漠が見える。

　その砂漠を指し、僕は念じた。

（僕とメーレムと庭師ゴーレム１００万人の全員で、あの砂漠で庭作りがしたい！）

　砂漠を指定したのは、消去法だ。

　海はダメだ。庭作りに必要だからと、大陸が浮上してきてしまうかもしれない。そうしたら巨大な津波が起きて、大災害が起きてしまうかもしれない。人類を救わなきゃいけないのに、僕が大虐殺してどうする。アウト。

　南極もダメだ。庭作りに邪魔だからと、氷が溶けてしまうかもしれない。そうしたら海水面が上昇して、沿岸の都市が水没してしまうかもしれない。これまた大災害だ。アウト。

　そういった感じで、最終的に残ったのが砂漠だったのだ。

　まあ、砂漠といっても、砂漠全体が無人というわけではなく、ところどころにオアシスが点在していて、そういったところは人が住んでいるし、土地の所有権も明確になっているだろう。

　でも、大部分は不毛な大地が広がっているはずだし、中世であれば、そういったところの土地はまだ誰のものでもないはずだ。

　だから、きっとオアシスを避けるような形で、庭作りスキルが発動されるはずだ。

　念じ終えた僕は、ドキドキしながら結果を待った。

　だって成功すれば巨大な魔法船がこの平原に現れるんだよ？

　わくわくするじゃないか。

　結論から言うと、半分成功して、半分失敗した。

　砂漠は緑で覆われた。

　月から見てもハッキリわかるくらい、広大な黄色い砂地が、濃い緑の森へと変わっていく。

　大成功だ。やった！

　でも、魔法船は失敗だ。

　確かに現れた。

　でも、小さい。とても１００万人が乗れるようには見えない。

　入り口から中をのぞいてみると、座席が３つしかない。

　失敗だ。がっかり。

　……ん？

　３つ？

　月に来た時の魔法船の座席は、全部で２つだった。

　なんで１つ増えているんだ？

「あっ！　まさか！」

　僕は叫んだ（よく叫ぶな、僕）。

　なぜ座席が３つあったか、わかったのだ。

　ついさっき、僕が庭作りスキルを使った時のことを思い出して欲しい。

　特に、僕の視界に誰がいたかを。

　まず、膝枕をされていたおかげで視界に映っていたメーレム。

　それから、上空に庭師ゴーレムの女の子が１人、飛んでいた。

　ここまで２人。

　僕も入れると３人。

　そして現れた宇宙船は３人乗り。

　おわかり頂けただろうか？

　つまり、庭造りに追加したいメンバーがいたら、（○○と一緒に庭作りがしたい）と念じるだけじゃダメで、念じる時にその○○を目で見ないとダメだったんだ。

　そうしないと○○は庭作りのメンバーとして見なされない。

　今回、僕は（１００万人と庭作りしたい）と念じた。

　けれども、念じた時に僕の視界に入っていたのは２人だけだった。

　だから、メンバーと見なされたのは、その２人＋僕１人の３人だけで、現れた魔法船も３人乗りだったというわけ。

　要は、一緒に庭作りしたい人がいたら、その人のことを見ながらスキルを使いなさいってことだ。

　じゃないと、魔法船を用意してあげないよ、と。

　考えてみれば、これは当たり前の制約だ。

　この制約がなかったら、どんな人物だってメンバーとして呼び出せてしまう。例えば（地球の全人類７５億人と一緒に庭作りがしたい）と念じれば、庭作りスキルのことだ。何が何でも地球人７５億人全員をこの異世界に連れてくるだろう。もしかしたら、宇宙人や未来人だって、念じれば連れて来れるかもしれない。

　……うん、怖いね。

　よし、再チャレンジだ。

　僕はまず、１００万人の庭師ゴーレムの女の子達を呼び出す。

　数時間後、彼女たちは僕のいる平原の上空に集まった。夜でも見えるように全身から光を放ちながら、上空で綺麗に正方形の形に整列している。

　ゴーレム達が視界に収まっていることを確認し、僕は庭作りスキルを発動させた。

　ターゲットは、人類の星の、さっきスキルを使ったのとは別の砂漠だ。

（僕とメーレム、そしてここにいる庭師ゴーレム全員で一緒に、あの砂漠で庭作りがしたい！）

　僕は力強く、そう念じる。

「あっ！」

　思わずびっくりしてしまうほど、すさまじい光が視界を覆う。

　その光がおさまった時、ズシンと音がした。

　全長４キロくらいありそうな巨大な魔法船が、平原にどっかりと降り立っていたのだ。

　僕はちょっと興奮した。

　巨大宇宙船はロマンだからね。

　◇

　僕が命令すると１００万人のゴーレムは、実にテキパキと魔法船に乗り込んだ。

　最後に僕とメーレムが乗ると、魔法船はふわっと動き出した。

　窓の外に映る月の景色が遠のいていく。

　僕はちょっとした感傷に浸った。

　たぶんもう、月に来ることはないだろう。

　庭作りスキルで手に入る魔法船は、片道分しか動かない。

　今乗っているこの魔法船は、人類の星に着いたら、もうそれでお終いだ。それ以上は動かない。月には帰れないのだ。

　もう１回、月に向けて庭作りスキルを使えば、月に行く魔法船が手に入るんじゃないかと思うかもしれないが、それもダメだ。

　帝国で庭作りスキルを使った時、同じ土地に対して２度スキルを使っても何も起きなかった。

　スキルは、同じ土地に対しては、１回しか使えないのだ。

　もう月に来ることはできない。

　月にいたのは、たった３日だ。

　それでも、ここに来たおかげで、あのクソ帝国に殺されなくて済んだし、最強ゴーレム軍団も手に入った。

　僕にとっては大切な場所だ。

　僕は「お世話になりました」という気持ちを込めて、月に向けてそっと頭を下げた。

　メーレムが僕の真似をして頭を下げてくれたのが嬉しかった。

　やがて魔法船はぐんぐんと高度を上げていく。

　月がどんどん遠くなる。

　代わりに人類の星が近づいてくる。

　数時間後、魔法船は着陸した。

　僕達は人類の星に戻ってきたのだ。