公国の後継者として有望視されていたが無能者と烙印を押され、追放されたが、とんでもない隠れスキルで成り上がっていく。公国に戻る？いやだね！

冒険者編

『戦士』スキルの弱点？

　つい大声をあげてしまったが、衆人からの注目を集めるということはなかった。

　食堂の喧騒がひどかったおかげだ。

　しかし、隊長には聞こえていたようで、しっかりと目が合ってしまった。

「小僧……ん？　お前は」

　お前のことは知っているぞ、みたいな目で見られているんだけど。

　僕の方は全然知らないよ。

「B級のガルーダさんとやりあった小僧じゃないか!!　あれはなかなか面白い見世物だったぞ」

　別に見世物になったつもりはないんだけど……

「まぁ、そう怒るな。しかし、ガルーダさんは結構喜んでいたんだぞ。『ギルドでオレにけんかを売ってくるやつがまだ、いたとはな』って。オレも大したもんだと思うぞ」

　今のはモノマネ？

　なんか、ちょっと似てたかも。

　しかし、喧嘩を売られて喜ぶ？

　ちょっと、何言っているか分からない感覚だな。

　それにしても、あの大男はB級だったのか……

　B級と聞くと、どうしても赤き翼のレオンが頭に過る。

「それで？　声を上げたようだが、オレに何か用か？」

　ああ……自分の持っているスキルが使えないと言われて、ビックリしただけで隊長に用があるわけではないんだけど……。

「いや、その……さっきの話の『戦士』スキルが使えないって話をもう少し詳しく……」

「なんだ、聞いていたのか。まぁ、話してもいいが……」

　隊長が何を訴えているのか、分かっているつもりだ。

　すぐにウエイトレスを呼び、彼らが飲んでいる同じものを注文した。

「分かっているじゃねぇか。小僧。きっと、良い冒険者になるぜ……って、そりゃあなんだ？」

　木聖剣を指差し、少し馬鹿にするような目を向けてきた。

　ちょっとイラッとした……。

「まぁ、武器なんて使えればいい。いい冒険者になると、いいな」

　言葉が弱くなっていないか？　

　それよりもスキルだ。

　……使えないスキル持ちに未来はあるのだろうか？

「『戦士』スキルのことだな。何が知りたい」

「どうして、使えないんですか？　こう言っては何ですが、あらゆる武器も使えますし、力や耐久だって……」

「ほお。小僧のくせに詳しいな。もしかして……いや、詮索はタブーだったな。仮にお前が『戦士』スキル持ちだとして、何か変だと思うことはないか？」

　変も何も、スキルを使ったこともないし。

　それに武器だって、さっき手に入れたばかりだ。

　首を傾げていると、隊長が何かを納得したように首を縦に振った。

「詮索しているのと変わらなかったな。それでいいぞ。小僧。まぁ、『戦士』スキルは確かに小僧の言うとおりの性質だ。総合スキルとしても優秀だ。しかし、冒険者となると……話は別だ」

　どうも話が見えてこないな……

「武器が何でも使えるっていうのは聞こえはいいが……冒険者において、意味のあることではないんだ。例えば、ダンジョンだ。そこでモンスターに武器を破壊された。どうする？」

　……他の武器？

「ああ、そう考えるのは無理はないな。だがな、ダンジョンに武器なんて落ちていると思うか？」

　まぁ、落ちていないかな。

　精々、仲間から借りるくらいだ。でも……。

「それは他のスキルでも同じなのでは？　武器は破壊される可能性は誰にだって……」

「違いない。だがな戦闘系スキルにおいて、武器にかならず特性が付くようになっているんだ。例えば、『剣士』スキルだ。このスキルは剣以外は使えねぇ……だが、剣においては、凄まじい剣技を使えるようになる。それにな、剣そのものの耐久度が上がるって話だ」

　スキルに物の耐久度を上げる効果があるなんて、初耳だな。

　でも、やっぱり話が見えてこないな。

「『戦士』スキルは何でも武器が使えるが、特性がつかないんだ。だから、戦闘系スキルの中では、一番武器破壊が起こりやすいんだ。武器がなけりゃあ、戦闘系スキルなんて無用の長物だ。特に『戦士』は動きが遅いから、逃げにくいしな」

　なんてことだ……

「もっと言えば、熟練度が上がりにくいっていうのもあるな」

　んんん？

　なんで？

「『戦士』スキルの特徴は、あらゆる武器が使える以外は高い耐久性だ。そのためパーティなんかやっていると、盾役になることが多い」

　なるほど。

　耐久を利用した優れた戦術と言えるな。

「盾役は熟練度上昇に貢献しないんだ。結局のところ、仲間の代わりにダメージを受けて、突っ立っているだけとも見えるだろ？　熟練度はあくまでも攻撃しかないんだ。でもさっき言ったように、武器破壊が起きやすいから、攻撃役というには安定感がない。つまり……」

　つまり……。

「使えないってことだ。だが、勘違いするなよ。使えないのは冒険者に限っての話だ」

　というと？

「兵士や王国騎士団に所属する場合、『戦士』スキルはずば抜けて優れているんだ」

　どういうことだ？

　冒険者と兵士にどれほどの違いがあるんだ？

　相手が人間かモンスターかの違い？

「そうじゃない。さっきも言ったが、『戦士』スキルの大きな問題は武器破壊の発生のしやすさだ。しかし、戦場には……」

　武器が転がっている可能性が高い。

「分かっているじゃないか。その通りだ。だから、『戦士』スキル持ちは冒険者なんて目指さないで、兵士か王国騎士辺りを目指すのが賢いと言えるな」

　……これは方向転換が必要な時が来てしまったのか？

「ちなみになんですけど、熟練度がすごく高い『戦士』スキルだったら、冒険者としてどうなんですか？」

「面白いことを聞くな。使えないスキルも熟練度が上がれば、か……それだったら、話は別だ」

　なんだ、それを早く言ってほしかったよ。

　僕には『錬成師』スキルのおかげで、熟練度はかなり早くなると思うんだ。

「『戦士』スキルは耐久と共に力も上がる。熟練度が上がれば、力も飛躍的に上がるだろうな。そうすれば、殴るだけで、そこそこのモンスターとも戦えるんじゃないか？」

　武器、関係ないじゃん!!

　拳闘家みたいになっちゃっているよ。

「まぁ、『戦士』スキルの限界ってやつだな。何度も言うが、冒険者に限っての話だからな」

　……いい話を聞けると思ったのに、聞けたのは『戦士』スキル、使えないんじゃないか疑惑だった。

　考えようによっては、武器さえなんとかなれば……

　木聖剣か……心もとないな。

　火を使うモンスターが出てきたら、逃げるしかないもんな。

　やっぱり、この武器はだめか？

　それとも……。

「馬鹿じゃないの？　忘れたの？　私達はお尋ね者よ。一応、姿は変えているって言っても万能じゃないんだから。兵士と王国騎士団？　ありえないわね」

　酒が絡むと随分と饒舌に話すな。

　僕の心は否応なく、切り裂かれていった。

　使えないかもしれない『戦士』スキルに、耐久にかかなり不安な木聖剣。

　冒険者として、活躍する前に暗雲が立ち込めていると思うのは、僕だけだろうか？

「そんな時は私に任せなさい!!　幻影でロスティのそれを立派な聖剣にしてあげるわ」

　うん。それ、意味ないよね？

　なんだか、僕だけ暗くなる食事となってしまった……。