子猫のノーラ、お散歩をする
「ノ～ラ！」
「にゃわっ！（はい、ななさんっ！）」
元気よくお返事をしたノーラに、那奈は大きなバスケットを見せました。
ノーラはこれがなんだか知っています。
ピクニック、とかいう、お出かけのときによく持っていくやつです。
「めめぅ？（おでかけですか？）」
外は晴れ、気候もよく、ちょうど連休真っ只中。那奈も学校の友達と出かけるのでしょう。
まあ、こんな出かけたくなる日には無理もありません。
おみやげ、よろしくおねがいしますね。
ノーラがペコリと頭を下げますと、那奈がくすっと笑います。
「違うよー！ ノーラと！」
「な！（うれしいです！）」
ノーラと那奈、初めてのピクニックです。
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「みゅっみゅっ！（ななさん、たのしいですね！）」
ノーラは赤いハーネスを留めて、那奈の横をお行儀よく歩きます。
那奈はノーラの歩く速度に合わせて足を進めているようで、ノーラも那奈と離れることなくお散歩ができています。
青く澄んだ空、ぷかぷかと浮かぶ白い雲、風は草花の匂いを運び、どこまでもどこまでも続く道。
なにもかも、ノーラには初体験です。
いえ、正確には初めて外に出たわけではありませんが、あのときは『ぷち』のことで頭がいっぱいだったので、これが初めてということにしてください。
これは！ これはたのしいですね！
「ノーラ。こっちだよー」
那奈に連れられ、ノーラは坂道の方へ足を進めます。
初めての坂道はなかなか手強く、ノーラの歩みはゆっくりになります。
「ノーラ、頑張れっ」
「うななー（がんばりますっ）」
那奈の声援を受け、坂道を登っててっぺんまで来ますと、そこには大きな公園がありました。
那奈は公園のすみにピクニックシートを広げ、荷物を下ろしますと、ノーラを呼びます。
「見て見てノーラ。ここ、私の大好きなたんぽぽがいっぱいなんだ」
言われて見てみたノーラはビックリしました。辺り一面、小さいライオンさんがいっぱいいるではありませんか。
ライオンさんはノーラの憧れです。いつかあんなふうに大きくなって、速くかけっこができるようになったり、ぷちを思う存分食べるのがノーラの夢なのです。
「ぅな（らいおんさん、たくさんですね）」
「あはははは。ライオンさんじゃなくて、お花ね！」
おはななのですね。きっとつよいおはなですね。
ノーラはふむふむと興味深げにたんぽぽを眺めます。
その間に那奈は、自分のぶんのサンドイッチと、この前ノーラがおねえさんから頂いたお皿を出しました。
お皿に載せるのは奮発して『ぷち』です。
「ピクニックって言ったら、やっぱお弁当だよね！ ノーラ、はい！」
「なぅん？（いいんですか？）」
「いいのいいの、今日は特別だよー」
「みゅ（ありがたくいただきます）」
サワサワと風が流れる中、楽しいランチのスタートです。
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日も傾き、帰り道。
「みゅっみゅっ！（ななさん、けだまぼーるのおはなです！）」
ノーラは、ねこのおもちゃ『毛玉ボール』の花を見つけました。白くてふわふわしててまあるい毛玉ボールの花です。
「これはね、たんぽぽの種。綿毛って言うんだよ」
「なぅん？（これ、たんぽぽなんです？）」
小首をかしげるノーラに、那奈は見てて、と言って、綿毛を摘みます。
そうして、彼女はふー、とそれを吹きました。
まるで重力から解放されたかのように、ふわぁんと飛んでいく綿毛たち。
それを見て、ノーラがうずうずします。
「やってみたい？」
「うな（やってみたいです）」
那奈はそっか、と短く言って笑うと、ノーラにお座りをさせました。
それから、何本かの綿毛を摘み、ノーラの口の前に差し出します。
「はい、やってごらん」
ふー！
ノーラが勢いよく吹くと、たくさんの綿毛が飛び立っていきます。
「みゅっみゅっ！（すごいです！ すごいです、ななさん！）」
「うん、すごいねー」
夕焼けに映り、綿毛もほんのりオレンジに光っています。
那奈とノーラは、空高く飛んで見えなくなるまで、ずーっとずーっと、綿毛の行方を見守っていました。
永遠に続く物語ですが、この部分で一応の完結といたします。
続きは機会があれば！
