豪華絢爛かつ現実的な夜
「華やかで煌びやかですわね」
「おや、アイリス君。夜会は来慣れているのでは？」
「そんなことはありませんわ、サットン子爵さま。我が家は質実剛健を旨としておりますし。私は肌の色もあって浮いてしまいますので……最低限しか来ていませんわ」
「あぁ、そうか。ふふ。でも、私にとってはラッキーだったな」
「えっ？ それは、どういう意味……」
「兄さま」
「おや、弟が婚約者を連れて来たようだ」
「えっ？」
あら、大変。
ご挨拶しなくては。
「こちらがアイリス・ビアズリー伯爵令嬢さまですね？」
「ああ。アイリス君。コレは私の弟で、マックスだ」
「マックス・サットンと申します。どうぞよろしく」
「こちらこそ。アイリス・ビアズリーと申します。よろしくお願い致します」
「そして。こちらはマックスの婚約者、イザベル嬢」
「えっ？ アナタは……」
「お久しぶりです。アイリスさま」
驚きました。
サットン子爵の弟の婚約者として目の前にいるのは、セオドア・ウォーカー子爵令息の妹であるイザベル・ウォーカー子爵令嬢だったのです。
「その様子だと知らなかったようだね。マックスはエメリア・ミルズ男爵令嬢の元婚約者なのだよ」
「まぁ」
「マックスとイザベル嬢には気の毒な事をしたけれど。サットン商会とウォーカー商会の縁を繋ぐことで、最悪の事態は避けられる」
「いいえ、気の毒だなんて……私は満足していますわ」
「嬉しいことを言ってくれるね、イザベル。私も満足しているよ」
「あっ……そう言っていただけて……嬉しいですわ」
「……」
あらあら。
すっかりラブラブですわね。
「キミの元婚約者殿は気に入らないが……ウォーカー商会も規模が大きいからね。潰れてしまったら、被害が各所に及んでしまう。だから、キミの父上が間に入って下さったのだよ」
「そう……だったのですね……」
お父さまが暗に匂わせていたのは、この事だったのですね？
元婚約者であるセオドア・ウォーカー子爵令息には『ざまぁ』したいけれど。
やり過ぎて、ウォーカー商会が潰れてしまう事になれば、従業員を始め様々な人達に被害が及びます。
そちらは最低限の被害に留めつつ、元婚約者はとっちめる、と、いうことですわね。多分。
「まぁ、こっちが幸せになる事でも報復はできるからね。その方向性でひとつ、やってやろうじゃないか」
サットン子爵は私に向かって、ちょっと悪い笑顔を見せた。
「はい」
その雰囲気。
嫌いじゃありませんわ。
