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第２４話 - ５．２　剣士から兵士へ　～揺れるな俺の心

　ベルゼムには、迷いがあった。このような卑劣な手段から、果たして真意が伝わるのだろうか？　自分が軽蔑されるだけなら、まだ良い。トールの心に影を差しでもしたら、単なる愚行ではないか。

「ベルゼム、汚ねえぞ！　てめー！」

　お前の言う通りだ、カリム。殴ると言うなら、俺は黙って殴られる。言い訳もしない。後になってどう取り繕おうとも、ただ虚しく空回りするだけだ。

「止めろ、カリム！　完全に、油断した僕が悪い。ルールも決めていなかったし、反則をしたっていう訳じゃない」

　トール、お前ってやつは……。

「けどよ！　ベルゼム、あれが剣士の戦い方か！？　学院を去るトールに、何してくれてんだ、てめーはよ！」

　……。

「ありがとう、ベルゼム。……戦場には、ルールも審判もない。だから君は、僕を剣術ではない形で負かしてくれたんだろ？」

　す、すべて通じているというのか……。ベルゼムは、トールや皆からの軽蔑を覚悟していた。その覚悟が緩み、涙が込み上げてくるのが分かる。ベルゼムは力を込め、涙腺の崩壊を拒絶した。

「ありがとう！」

　トールの熱い抱擁に、涙腺の防波堤はあえなく決壊した。この時、ベルゼムの心に別の炎が灯る。トールという漢《おとこ》に、自身の漢《おとこ》が反応する。

　ベルゼムは慌てて、その思いを否定した。

　ときめくな俺の心

　揺れるな俺の心

　俺の心の中には、ゴードン先生がいる

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