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第７話 - ３　トール　VS　ショーン　～その名前、とってもクールですよ！

　勝者宣言を受けたトールが、ショーンに手を差し出した。笑顔で、素直に応じて立ち上がるショーン。たが、さすがに苦悶を隠し切れない。

「この、ペテン師め！」

　発したトールにとって、これは誉め言葉である。逆袈裟から袈裟の撒き餌で、まんまと罠にかかった自身への戒めでもあった。試合前に剣先で地面を削った動きは、今にしてみれば抵抗を測ったのだと知れる。もう少し熟考したなら、あの技を想定できたかもしれない。

「……けれど、まさか初見で朧月《おぼろづき》が破られるとはね。恐れ入ったよ」

　あの技は、朧月《おぼろづき》と言うのか……。名前の由来はよく解らないが、渋くてカッコイイな。

「紙一重、偶然です」

　実際、これはトールの謙遜ではない。朧月《おぼろづき》に反応して居合いで受ける、飛ばされた先で上段の構えを完成させる、二分の一のギャンブルで、連続で当たりを引いたような感覚だ。

「聞いてはいたけど、あの高速剣、まったく見えないですね。いや、凄かった！　対戦できて良かったです。ありがとう！」

「僕も、勉強になりました。こちらこそ、ありがとうございます！」

　笑顔で握手を交わす二人に、場内に拍手と歓声が響く。

「ところで、あの高速剣に技の名前はあるんですか？」

「え、あ、名前？」

　トールは、動揺した。トール・ハンマーは、やはり自分の胸に留めておきたい。

「ないようなら……。そうですねえ～、流星斬なんてどうでしょう？　宇宙から流星が降るが如くの斬撃！　ピッタリだと……」

「……トールハンマァ」

　ショーンが言い切るより早く、トールが呟くように被せた。

「はい？　トールハン……なんですか？」

「もう名前はあって、トール・ハンマーと言います！」

　？　何だかよく解らないテンションに、ショーンは鼻白んだ。すぐに気を取り直し、

「トール・ハンマーですか！　自分の名を冠する技名なんて、クールですよ！」

「ちょ……声が大きい」

　すっかり、トールは小さくなってしまった。傍《はた》から見ると、どちらが勝者か判らない。

「あれは確かに、他人には真似できないだろうからね。自分にしか出来ない技だぞ！　という自信が漲《みなぎ》っていて、とっても良いと思うよ！」

　トールのHP《ヒットポイント》は、もうゼロだ。ただ「ありがとう」「ありがとう」を連発して、とにかくこの話題から離れたかった。

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