第５話 休息と報酬２ お疲れ会とリザルトと（キャラ名版）
全ての後片付けが終わったのは、大規模スタンピード終息後から１週間後。各ダンジョンからの湧現はなくなり、普段の落ち着いた様相に戻った。
そして、お互いを労うために休息を取る事になる。ネーヴァレアを再出発し、魔大陸方面に赴いてからは、殆ど休息を取っていない。理に適った休息である。
元台座に一同集い、休息を取る事にした。今は更地になっているため、キャンプを張れるスペースが十分ある。言わば、キャンプファイヤーそのものだ。
ミツキ「お疲れわぅー！」
ミツキの音頭により、乾杯が行われる。それぞれが持つ飲み物を掲げ、大いに湧き上がる。そう言えば、以前の休息は魔物大陸だったか。遠い日の記憶として蘇ってくる。
シルフィア「相変わらず、お酒はＮＧと。」
ミスターＴ「下戸に無理言いなさんな。」
ナツミＡ「何とも。」
無礼講の如く盛り上がる一同。そこで再確認したのだが、出揃ったメンバーの９割以上が女性である点だ。男性は一握りしかいない。
シルフィア「ふむ、見事な女性陣よね。」
ミスターＴ「ある意味、これが本来あるべき姿だと確信している。」
ナツミＡ「女尊男卑そのものと。」
本当である。何時の時代、何時の世界も、女性が虐げられる部分が数多い。それを覆した姿が今の俺達である。彼女達を窺えば、それが如実に現れている。
スミエ「前にも挙げましたが、Ｔちゃんは女性の心を汲むのが得意ですからね。特に異世界惑星に来てからは、それが顕著に表れていますし。」
ミスターＴ「ああ、リューヴィス事変云々か。これだから野郎共は・・・。」
ミツキ「まあまあ。」
相変わらずの怒りと憎しみ度だ。女性への悪態に対して、直ぐさま感情が昂ぶってしまう。しかしそれは、決して間違った事ではない。明らかに理不尽・不条理な対応に対しての、明確な行為である。
シルフィア「女としては嬉しいけど、君は全てにおいて度が過ぎるからねぇ・・・。」
ナツミＡ「仕方がないですよ、それがＴさんの生き様ですから。」
ミツキ「時と場合によっては、私達に痛烈なまでの起爆剤となりますからね。」
ミツキの言う通り、本当にそう思う。周りの女性陣が挙げるのは、俺の言動が各種の起爆剤になっていると。それを挙げるなら、俺の方が奮起させられているのだが。
やはり、何時の時代も女性が冴え渡ってこそ真価を発揮するわ。それを履き違えたのが、昨今の野郎共である。地球でも異世界惑星でも、その本質は変わらない。
だからこそ、俺達警護者の存在があるのだろうな。理不尽・不条理な対応への、明確な反抗声明そのものだ。そうしなければ、再び女性達が虐げられるのは言うまでもない。
セレテア「・・・貴方の生き様には、本当に感銘していますよ・・・。」
そう言いながら、酒瓶片手に抱き付いて来るセレテア。既に顔は赤く、かなり出来上がっている。典型的な酔っ払いそのものだわ・・・。
シェネア「あー！ ズルいっす！」
ゼデュリス「抜け駆けは厳禁・・・。」
セレテアの言動に反論しだすシェネアとゼデュリス。同じくかなり出来上がっており、酒瓶を持ちながら抱き付いて来た。流石の美女達も、こうなると形無しそのものだ・・・。
イザベラ「カオスですねぇ・・・。」
ミスターＴ「そう思うなら止めれ・・・。」
ミュティヌ「ぬぅーん、無駄だと思いまする。」
かなり飲んでいると思われるが、酔った感じがしないイザベラ。だが、まるで酒豪の如く酒を飲む姿は、普段のお嬢様が台無しである・・・。
ちなみに宇宙種族の面々は、まるで酒に酔っていなかった。イザベラと同じく、結構な量を飲んでいるのだが、普通と同じ姿でいる。言動こそぶっ飛んでいるミュティヌだが、酒には滅法強いと思われる。
ただ悲しい事になるのか、機械筐体のミツキＴとティルフィアは、周りの面々のお酌などに奔走していた。無尽蔵に動ける身体故の、悩ましい様相である・・・。
エリシェ「あー、マスター。一応、今回の収入分の計算が出ました。」
傍らに座りつつ、食事を取りながら資料を手渡してくるエリシェ。食事持ちにラフィナを据え置いている部分が見事である。その彼女から資料を受け取り、目を通した。
ミスターＴ「・・・相当な金額だな・・・。」
ラフィナ「魔石やら素材やらで、結構な収入が入りましたからね。大規模スタンピード様々です。」
エリシェ「ただ・・・全巨大兵装が放った弾薬を計算しましたが・・・。」
今度は別の資料を手渡してくる彼女。それを受け取り、目を通すのだが、そこに表記された金額に驚愕した・・・。
ミスターＴ「・・・これ、地球での出費よりヤバいんじゃないか・・・。」
ラフィナ「撃ち捲くりましたからねぇ・・・。」
エリシェ「後から考えれば、実弾兵器ではなくレーザー兵器にすべきだったんですよ・・・。」
資料自体を分けてはいるが、弾薬の出費は大規模スタンピードで得られた収入分を完全に超過していた。地球で消費した分よりも酷い様相である。
ラフィナ「アレですよ、地球では世間体の問題から、攻撃の面を控えてはいました。それに、相手からの攻撃による反撃にしか応じていませんし。」
エリシェ「それが異世界惑星では、無礼講の如くぶっ放し続けましたからね。宇宙戦艦群や巨大兵装群の武装自体が、特殊になっているのが問題ですし。」
ミスターＴ「後はアレか、物資自体を再度作る部分でコストがかさむと・・・。」
非常に悩ましい結果だろう。地元とも言える地球内での戦いなら、各種兵装が使う弾薬群は安く済むのかも知れない。しかし、異世界惑星となると話は異なる。言わば転送輸入をしている形になるからだ。
エリシェ「これ、今後は重火器の使用を控えた方が良さそうです。」
ラフィナ「絶対に使うべきではない、ではないのですが、実弾兵装ありきだと厄介になります。」
ヘシュナ「その部分は、私達宇宙企業連合でも出費しますよ。」
追加の食事を持ちつつ、俺達の前に対座するヘシュナ。挙がった宇宙企業連合だが、その総帥を担っているのが彼女だ。参謀はルビナやミュセナが担っている。
ヘシュナ「宇宙企業連合を立ち上げてからは、宇宙船群の総合戦闘力が各段に向上しましたからね。全宇宙船の兵装がレーザー兵器だったのを、実弾兵装も取り入れた事で効率化を図る事ができましたし。」
エリシェ「実弾はどんな環境でも運用が可能ですからね。コストの面を除けば、万能兵装の１つになりますよ。」
ラフィナ「ただ、宇宙空間ではレーザー兵器が火力を増しますけどね。」
ミスターＴ「無重力空間が為せる業物だわな。」
本当にそう思う。重力圏での各種兵装の効果は、その環境により大いに変化してくる。逆に宇宙空間では制約が取り払われた。検証はしていないが、間違いなく最大限の威力を発揮する事ができる。
ヘシュナ「今後も、異世界惑星での兵装使用に関しては、一切気にしないで下さい。むしろ、出し惜しみして危険になる方が厄介ですし。」
ミスターＴ「そうだな、ここはお前さん達の力を借りるわ。」
俺達が根幹とする概念、力は使ってこそ真価を発揮する、正にそれである。特にここが異世界惑星だからこそ、出し惜しみをしてはならない。
ファンタジー概念はイレギュラーそのものになるため、油断をすれば飲まれるのは言うまでもない。それに相手は、地球で遭遇した愚物共とは勝手が違う。
ならば、最大戦力で当たるのが無難だ。俺達が有する最強の力を駆使して、連中を完膚無きまで粉砕するしかない。これぞ正に警護者の真骨頂である。
第５話・３へ続く。
魔物の素材を上回る、各兵装の弾薬費（－∞－） リアリティを挙げれば、正にその通りなのですが、夢をぶち壊しそうな感じです＠＠； 何とも＞＜；
アーマード・コアの世界の譬喩でもありますが、レーザー兵器はフィルターの交換だけらしいので、費用はかなり抑えられるとか。逆に実弾兵器は弾薬を消費するため、ベラボウに出費がかさみますし＞＜； ミッションだけを攻略するなら、レーザー兵器で即決なんですがね＠＠； 何ともまあ＞＜；
