第５話 秘剣と絆と３（通常版）
夜が明け掛かった頃、目的の工業都市デハラードに到着した。シュリーベルよりも堅牢な壁や壁門を見れば、その防備の凄さを痛感させられる。壁門近くの兵士達には、行き着けの冒険者ギルドの証文を見せると一発入場となった。
早速、ミツキＴがヒドゥン状態のメカドッグ嬢達を出撃させていく。ちなみに、１００人ほど大都会の警戒に配置し、工業都市の探索には５０人ほど回したようである。念には念を入れる姿勢は見事だわ。
まあ、流石の偽勇者共も、この工業都市にまでは横槍を入れては来ないと思うが・・・。
時間も時間なので、到着後は直ぐに宿屋へ直行となった。賑やかだった妹達も、眠気には敵わないらしい。俺はペンダント効果の睡眠欲無効化耐性があるためか、眠気が一切起こらない。地球でも半年以上眠らなかった事がある・・・。
ミツキＴやメカドッグ嬢達は精神体なため、眠る事など皆無に等しい。食事摂取すらしないため、完全に無尽蔵で動ける。恐ろしいまでの存在である・・・。
妹達が起きるまで、ミツキＴと共に工業都市の酒場で時間を潰す事にした。
翌朝・・・ではなく、寝に入ってから起きるまでが同日だった妹達。正午過ぎに起床し、普段通りの行動を開始しだす。恐ろしく眠たそうな表情である・・・。
朝食兼昼食を取ってから、工業都市の冒険者ギルドを見て回る。ここにも行き着けの冒険者ギルドの系列店があり、引き続きお世話になる事となった。顔が利くというのは有難いわ。
「ほむ・・・こちらのクエストは、資源採取のご依頼が多いですね。」
「工業都市なので、開発などに必要な物資の獲得でしょうか。」
依頼のどれもが、鉱物資源の採取が多い。討伐クエストは非常に希である。ただ、工業都市周辺で出没する魔物の討伐はあるようだ。
「機械兵・・・。」
「そんなモンスがいるんですかね。」
「この世界の技術レベルがどのぐらいかは分からない。だが、工業都市ともなれば、その名前に合ったモンスが出てもおかしくはないが・・・。」
実に気掛かりである。この場合は、太古の昔に創生された機械、と取るべきか。
今まで見てきた異世界の総合レベルだが、とても地球のそれとは雲泥の差である。しかし、魔法などの超常的な概念がある以上、ほぼ互角とも取れるだろう。５大宇宙種族の力がそれに近いとも言える。
それに、俺をここに飛ばした要因が転送装置の類であれば、それ相応の技術力を持っていてもおかしくはない。問題は、一体誰がその技術力を持っているか、になる。
「おっ？ これ・・・武器や防具に使う資源の採取・・・。」
「見た事がない鉱物ですよね・・・。」
「受けてみては？ 俺は武器屋と防具屋を見て回ってくる。お前さん達に合うようなのを見繕ってくるよ。」
「あ・・・私もお供してもよろしいですか？」
「構わないが・・・。」
妹達とは別の行動をすると言いだすエメリナ。俺としては彼女達と行動をして、少しでもレベルアップに励んで欲しいものなのだが・・・。
「なら、私が皆様方に同伴します。不測の事態はお任せを。」
「そうか、分かった。」
何かを感じたのだろう、直ぐに代役に名乗りを挙げるミツキＴ。その直感と洞察力は、俺が生前時の彼女を鍛え上げた業物である。身体の自由が利かなかった故に、精神面での修行しかできなかったからだ。
鉱物採取のクエストを受注し、現地へと向かう妹達とミツキＴ。メカドッグ嬢達１０人も付き添いで赴いてくれた。２３人もの大パーティーは、見ていて恐ろしいものだわ・・・。
俺はエメリナと共に、デハラードにある武器屋と防具屋を見て回った。流石は専門業の都市と言えるのだろう。他の街や都市では見当たらない逸品揃いだ。
「この強度なら、今後の戦いで引けを取らなさそうですね。」
「例の機械兵とやらが相手の場合、斬るよりは叩く方が合うからな。刃こぼれしては話にならなくなる。」
自分の獲物と販売品を見比べるエメリナ。彼女が持つ獲物は、何処にでもある普通の剣のようだ。故に先の偽勇者と対峙した時は、獲物全体の耐久力を維持するために、鞘ごと相手の獲物にぶつけたのだろう。
「俺が知るゲームの作品では、勇者専用の物凄い獲物があったりするんだが。」
「専用装備ですか・・・。私はその様な武器は、余り好きではありません。それに誰でも使えてこその武器ですし。」
「ハハッ、お前さんの考えは俺と同じだったか。」
うーむ、見事なものだわ。彼女自身も、獲物の柔軟性というか、その部分を見ているようだ。
俺が思うに、各作品の専用装備などはどうも好かん。専用装備となれば、扱う以前に手に持つ事すらできないとも取れる。それに、自分に装備できない獲物でも、実際にそれを持ち暴れる事はできるはずだ。
しかし、加護やら真の力やらは発揮されない、それが本当の意味での専用装備だと思う。扱うだけなら誰にでもできておかしくはない。
「店主さん、こちらで扱っている最高峰の武器はありませんか？」
「最高峰？ ここにある全ての武器が最高峰と言いたいんだが・・・。」
「す・・すみません・・・。」
「・・・まあでも、特殊的なものはあるにはある。」
暫くエメリナの目を見つめてから、付いて来いと言った雰囲気で店の奥に案内される。俺もどうだと案内された。
店の奥には、表には出されていない獲物が複数あった。獲物に疎い俺でも分かるぐらいの、相当な逸品揃いである。それらには、何らかの力が宿っているのを感じた。
ちなみに、この店主の名前はオルドラとの事。強面ではあるが、気前の良さが感じられる。
「・・・店主、これは隕石武器か？」
「凄いな、その通りだ。この工業都市がある場所は、遥か大昔に“巨大な隕石”が落ちてきた跡に作られたんだ。大量の鉱物が採取できてたようたが、今では殆ど見掛けない。」
「未知の鉱物となれば、凄い力を発揮しますね！」
「そうだな。だが、俺が言うのも何だが、これら武器は使う者を選ぶらしい。作る事自体はできたが、扱う事ができない。」
「それでも、獲物を作る探究心には敵わない、だな。」
「ほほ、分かってくれるか、兄ちゃんよ！」
実に嬉しそうに笑うオルドラ。この人物は、とにかく作る事が好きなのだ。地球では四天王やミュティ・シスターズがそれに当たる。携帯方天戟やマデュース改も、彼らの力作である。
「これら武器が欲しいなら、金は一切いらん。だができれば、使った感想を聞かせてくれ。俺が作った武器が、どんなものなのかをな。」
「よ・・よろしいのですか？」
「俺に二言はない！」
気にするなとエメリナの背中をバンバン叩くオルドラ。それに呆気に取られるも、深々と頭を下げる。
ここに鎮座される、秘蔵品に近い獲物群。そのどれもが相当な力を秘めている。言わば秘剣こと秘武器だろうか。ここは妹達も呼び寄せ、彼女達に合う獲物を選んで貰うべきだろうな。
そこで、オルドラに現状を語り、これら武器を使わせて貰えないかを尋ねた。結論は即決でＯＫとなったのは言うまでもない。この店主、相当な人の良さである・・・。
第５話・４へ続く。
