第９話 魔物の襲来３（通常版）
軽食と雑談を終え、レプリカ大和を下艦する俺達。すると、魔物娘達がソワソワしだした。まるで何かを感じ取っている様子だ。それに直感と洞察力が働き、自前の武装を展開する。それを見た妹達も武装を展開していく。
（お前さん方、レーダーや目視で反応はあるか？）
（目視ではまだ発見できていませんが、レーダーでは確認できました。城下町の３大門に接近中の魔物群があります。）
（レプリカヴァルキュリアより援護射撃を行いますか？）
（いや、今は様子を見てくれ。俺達の方で何とかしてみる。）
突然の襲来とあって、一気に殺気だっていく身内達。直ぐに戦闘準備を行い、３大門の方へ自発的に向かって行った。
（お嬢さん方は、同族であっても戦えるか？）
俺の言葉に力強く頷く魔物娘達。幼子達や姉妹とのコミュニケーションを経て、今では盟友の域にまで達しているようだ。この力強き頷きが全てを物語っている。
（分かった。ならば、妹達と共同戦線を張ってくれ。纏まって動けば問題ない。）
（お任せを！ 姉さん達は私達が支えますよ！）
（年代的に、私達より遥かに年上ですからね。）
（すまない、頼むわ。）
今度は妹達も力強く頷いてくる。それぞれ魔物娘達とチーム分けをして、陣形を取りだした。リューヴィス女傑陣やトラガンチームとの連携が、こうした力を育んだのだろうな。
念話を通して、一番手薄な大門の方へと向かって行く妹達と魔物娘達。俺はサキュバス２人とハーピー２人と共に、一旦中央広場で待機する事にした。４人の魔物娘達は、敵側の魔物への反応者として居て貰っている。
（ん？！ 更に３大門に接近する魔物群が！）
（マスター、レプリカ大和から連絡。海上より海賊船が多数接近中との事。）
（波状攻撃か、相手もやりおるわ。）
ここに来て、王城軍も侵攻を開始しだしたのだろう。しかも、予想よりも早いペースでの侵攻と言える。恐らく、破損した宇宙船の修復、これの時間稼ぎだろうな。
（Ｔ君、レプリカヴァルキュリアに上がるわね。）
（私はレプリカ大和に向かいます。）
（すまない、頼むわ。他の手が空いている面々は、一旦中央広場へと集合してくれ。手数が少ない場への、追加支援の準備を頼む。）
（かしこまりー！）
（やっと暴れられますねぇ。）
挙がる言葉はノホホンとしているが、どの面々も引き締まった一念を抱いている。いきなりの侵攻には、こうして否が応でも緊張感が襲い掛かって来るしな。警護者の戦いでも、同様の流れを何度も経験して来た。
（おっ？ マスター、朗報が！ 海賊船側は全て無人です！）
（待って下さい・・・これ、機械反応が！）
（・・・デハラードの機械兵というアレか。地球の機械兵士と同類の感じだな。）
新大陸の宇宙船を稼動させるぐらいだ、デハラードに眠っているとされる機械兵を稼動する事など容易だろう。それを海賊船に乗せて進軍させてくるとは。
（無人なら一切容赦しないでいい。一撃必殺で潰してやれ。）
（一・撃・必・殺、羅刹掌わぅ！）
（フフッ、そうね。４６ｃｍ主砲弾で実現させてあげましょうか。）
（おういえい！ おまかせあれー！）
ボケとツッコミを絡ませてくる姉妹。それに小さく笑ってしまった。周りの面々も不甲斐無い感じで笑っている。
しかし、それは理に適った攻撃の合図、レプリカ大和の主砲や副砲などが火を噴きだした。どうやら、何時でも攻撃できる準備をしていたようである。中央広場からでも、その轟音が鳴り響いてくる。本当に大海原の覇者だわ。
更には、元帝国城跡上空で待機中のレプリカヴァルキュリア。その下部戦闘艦に搭載されている主砲や副砲が火を噴きだした。放たれた砲弾は全て海上へと向かっている。先に海上勢力を一掃する戦略に出たようだ。
ちなみに、レプリカヴァルキュリアの下部戦闘艦は、レプリカ大和の５倍以上の規模を誇る戦艦仕様である。上段側は航空母艦としての役割を持ち、下段側は戦艦としての役割を持つ。それを艦体の３倍以上の規模を持つ、飛行船により浮かせている感じだ。
その飛行船も、唯の気球ではない。随所に銃座や砲塔が装備されており、一切の隙がない。あるとすれば、その規模による移動速度の遅さぐらいか。某ゲームの装甲戦闘飛行船程の速度は出せない。これでヘリウムガスを使っておらず、５大宇宙種族の力、反重力機構で空中に浮遊しているのだ。本当に見事なまでである。
まあ、この化け物染みた重装甲飛行戦艦を以てしても、宇宙船群には遠く及ばないのだが。実に馬鹿げた話としか言い様がない・・・。
（・・・予想通りの展開だな。）
暫く待機すると、４人の魔物娘達が殺気立っていく。直後、その場に魔法陣が引かれだし、夥しい不死の魔物共が現れて来た。中央広場に待機していて正解だったわ。
（中央広場へはメンツは割けられないか？）
（了解！ お住いの方々の安全確認を行った後、そちらに向かいます！）
（暫くお待ち下さい！）
（分かった。さあ、麗しきお嬢様方、俺の傍から離れなさんなよ。）
既に３つの人工腕部にマデュース改を装着しており、そこに身を隠していく魔物娘達。これはリューヴィス女傑陣やトラガンチームの面々から学んだ戦術のようだ。言わずとも展開してくれる姿に感銘を覚える。
腰の携帯方天戟を展開して右手に持ちつつ、地面に突き刺してあった隕石方天戟を左手に持つ。それらを迫り来るゾンビやスケルトンに一閃させた。相変わらず数埋め合わせの様子、一撃で切り伏せられるのには呆れるしかない。
対して、トリプルマデュースシールドに隠れつつ、そこから魔法を放っていく魔物娘達。彼女達は武器を使うより、魔法を使う方が得意のようだ。それが背後から全方位をカバーする事ができるため、実質的に死角が消え失せている。
（魔物娘さん達と共闘か。本当に某ＲＰＧを思い浮かぶわ。）
（極大消滅呪文ワンコローアわぅ！）
（・・・前の行で口を塞ごうと思ったわよ。）
（ワンコも学んでいるのだよ。）
恒例のボケとツッコミを展開するも、その雰囲気から戦闘を繰り広げている様子の姉妹。まあ、こうしてボケとツッコミを言えるのは、それだけ余裕である証拠だな。
（周辺の状況はどうだ？）
（依然として、海賊船群は到来中。全て一撃必殺で轟沈させています。）
（３大門や中央広場の魔物群も同じです。空中より飛来する魔物がいないのが不幸中の幸いですが。）
（了解。となると、次は空から来そうだな・・・。）
襲い掛かる魔物群を蹴散らしていく俺達。魔物娘達との連携は絶妙で、しかも軽く飛行するとあって、トリプルマデュースシールドにピッタリと張り付けるのだ。
ちなみに、左右のマデュースシールドにハーピー２人が、中央にサキュバス１人が張り付いている。残りの１人は俺の真ん前で攻撃を繰り広げている。見事なまでの連携プレイだ。
遅れ馳せながらと、ゼデュリスとアルディアが駆け付けて来る。２人だけなのを窺う頃、他の面々は３大門に掛かりっ切りの様子だ。獲物を展開し、猛攻を繰り広げる２人。
（お嬢さん方、ペアに分かれて２人を支援してくれ。俺の方は単騎でも問題ない。）
俺の言葉に肯き、ゼデュリスとアルディアにサキュバスとハーピーが付き従った。完全に支援キャラとして定着しだしている。今はまだ言葉が解せないが、意思の疎通は俺達以上に濃密な感じだ。
（物凄い短期間での侵攻ですよね。）
（そうだな。ただ、３大門側の連中が、召喚によるものなのか、ダンジョンより現れた野生になるのかが気になるが。）
（中央広場は召喚ですが、向こうはどうか分かりませんし。）
異世界組の中でのリーダー格の２人だが、猛攻を繰り広げる姿は闘士を彷彿とさせる。俺が知らぬ間に、身内との修行を繰り広げていたようだ。本当に女性は強いわな。
しかしまあ、物凄い連携だ。ゼデュリスとアルディアの背中に、それぞれのサキュバスが背中合わせで立ち、その上空をそれぞれのハーピーが旋回して様子を窺っている。全く以て死角がない。
更に驚いたのが、魔物娘達にバリアとシールドの防御機構が効いたのだ。つまり、善心を持つ闘士と化している。
（・・・何か、申し訳ない気持ちになる。先刻の会話では、最大限信頼していると言った感じだが、バリアとシールドが効くかどうか疑いの一念を出してしまった。）
（ん？ 何をご冗談を。その前から念話が通じていたではないですか。念話自体、善心を持たねば絶対に発揮できませんよ。）
（そうですね。余りにも便利過ぎるツール故に、善悪判断センサーが働いている事を忘れてしまったと思います。だから、申し訳なくなる意味はありません。）
（そうか・・・ありがとな。）
言われてみればその通りだわ。バリアとシールドの防御機構を施す前から、念話による対話を繰り広げていたのだ。どうやら、魔大陸で魔物娘達と合流した頃から、念話は聞こえていたようである。出逢った頃から、善心を抱く魔物娘達だったのだ。
（某ＲＰＧでも、仲間モンスは攻守支援共に万能ですからね。こちらが最大限補佐すれば、その恩恵を確実に得る事ができますよ。）
（マスターが仰っている通り、相手あっての自分自身を忘れてはなりませんね。）
（本当にそう思うわ。お嬢さん方には感謝し尽くせない。）
姿こそ魔物の様相だが、その生命体は俺達と何ら変わらない。生命の次元で通じ合えれば、外見や言葉を超越した繋がりを得られる。５大宇宙種族のテクノロジーがなければ、こうして彼女達と解り合える事すらできなかったわな。
第９話・４へ続く。
