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601.社畜の経験

「私達がいま思いつくのはこんな感じかな」

　色々と意見をもらった後、イーナがそう言った。

　隣に座るエルザも、たくさん意見を絞り出してくれたからか、口では言わないが顔に疲労の色が見え隠れしている。

「そうか、ありがとう」

「あっ、あした店にでたら、他の冒険者からも聞いてみますね」

「ありがとうエルザ。たのんだよ」

「はい！　任せて下さい！」

　エルザは意気込んで返事をした。

　意気込んではいるが、疲れていることに変わりは無い。

　これ以上はよくないと、俺は話を切り上げて、二人とわかれた。

　そのまま部屋には戻らず、屋敷の転送部屋を使って、新しいダンジョン――サトニウムにとんだ。

　人っ子一人いない、静かなダンジョンの中。

　というよりは、休日の会社の中。

　この世界に飛ばされる前のサラリーマン時代は、よくこんな風に静まりかえったオフィスで仕事をしたもんだ。

「おっと、こんなに静かじゃなかったっけな」

　俺はクスッと笑いながら、ダンジョンに「念じた」。

　するとどこからともなく、空気の流れる音がした。

　エアコンの音だ。

　休日出勤で一人っきりの会社では、自分以外の音はこのエアコンの音だけだ。

　その音を聞いていると……かなしいけど妙に落ち着く。

「ダンジョンの精霊かぁ」

　一通り話が形になりかけてきたからか、俺は感慨深くそうつぶやいた。

　ちょっと前まではそんなこと考えられもしなかったのに、今では当たり前のように感じてて、話を進めようとしている。

　我ながら不思議だなあ……と思いつつ、モンスターを出して行く。

　エミリー。

　セレスト。

　アリス。

　イヴ。

　さくら。

　マーガレット。

　仲間で、冒険者組である、彼女達の姿と同じモンスターを出した。

　彼女達が日替わりでダンジョンマスターになったらちょっと面白そうだなぁ、と思った。

　そうして彼女達との日々を思い出す。

「本物は無理だけど、この彼女達ならいくらでもステータス盛れそうだな」

　MPがS、知性もSのエミリーとか、それはそれで面白いんじゃないかってちょっと思った。

　ふと、俺はある事をひらめいた。

　彼女達のステータスを盛る、という所からの連想。

　旧ニホニウムの、ステータスをあげるあの種。俺のステータスをとことん盛っていったあの種だ。

　いや、あの性質だ。

　あの種は俺にしか手に取ることはできなかった。

　だから誰にも渡せなかった――横取りされる事は無かった。

　今まで、この世界で数多くのブラックパーティーにであい、その都度懲らしめていった。

　その時その時の改善案を、精霊に掛け合ってダンジョンをかえてもらってきた。

　今は、俺がこのダンジョンの精霊だ。

　ドロップとかよりもモンスターがどうのこうのよりも。

　まずはそこなんじゃないか、って思った。

　そのための、横取りされないシステム。

「倒した相手にしか取れない、換金するまで別の人間には取られない」

　そういう風にするにはどうしたらいいのかを考えた。

「ああ、そうだ。体力が一定以下は入場禁止だ」

　連徹とか、そういうのは出来ない様にしよう。

　そうやって、俺は俺で、ブラック企業勤めの経験から、色々と案を練った。

　新しいダンジョンはそういうものにさせないために、色々と考えていった。