【アニメ放送中】レベル１だけどユニークスキルで最強です

第六章

192.加速弾

　次の日、ハグレモノの村で同じ弾丸がもう一つとれた。

　一回取ると光の玉は小さくなって、次の日になるとまた同じ大きさに戻ることから、一日で一発とれる感じの物だと判断した。

　もちろん違うかもしれないが、それはおいおい確認していくことにする。

　俺は二発の新弾丸を手にして、誰もいない郊外の荒れ地にやってきた。

　弾丸のテスト、どういう物なのか分からない以上、誰もいない所でやった方がいい。

　そういう意味じゃニホニウムのダンジョンでもよかったけど、あそこはあそこで重要なのが控えている。

　残った能力をSSまであげるのと、鏡・勾玉に次ぐ剣を捜し出してダンジョンの精霊に会うのと。

　それが控えてるから、無茶な事はそこでやれない。

　ちなみにレイアもおいてきた。危険があるかも知れないから、まずは俺一人だ。

　俺はもやしを一本置いて、距離を取った。

　しばらくしてもやしはハグレモノ、スライムに孵った。

　新しい弾丸を込めて、しっかり狙ってトリガーを引く。

　スライム程度ならもはや外しようがないけど、ちゃんと狙ってうった。

　放った弾丸はスライムのまん中をうちぬいた――と思いきやすぅと消えてなくなった。

「回復弾みたいなものか――ガハッ！」

　瞬間、みぞおちに何か強い衝撃を感じた。

　何かで思いっきり殴られた衝撃。

　瞬時に原因が分かった、衝撃の直前にスライムがフッ、と消えたからだ。

　スライムの体当たり、それが体のまん中にジャストミートした。

　地面を蹴って後ろに下がる――と今度は後頭部をガツンと殴られた。

　目の前が一瞬真っ白になる、頭がガンガンして目がチカチカする。

　歯を食いしばって踏みとどまる。

　立て続けの攻撃、そして目や耳が捕らえたほんのわずかな兆候から理解する。

　スライムは、超高速で――今の俺でさえ捕らえきれないほどの高速で攻撃をしてきている。

　理由は明白、あの弾丸だ。

　加速弾……って所か。

　弾丸はもう一発残ってる、もし本当に加速弾なら自分に撃てば対抗できる――が。

　更にテストもしたいし、加速弾だってはっきりとしたわけじゃないし。

　まずはこのままで対処だ。

　その間に横っ面を思いっきり殴られた様な衝撃を受けた、口の中を切って鉄の味が広がった。

　すぅ……と目を閉じる、深呼吸して自分を落ち着かせる。

　神経を……研ぎ澄ませる。

　右脇腹に何かが触れた――脊髄よりも早い反射で肘を落とした。

　全神経を研ぎ澄ませての一撃はしっかり相手を捕らえ、スライムは肘打ちで吹っ飛ばされ、ばらばらに消し飛んだ。

「ふう……」

　おそらく一番スライムに苦戦した瞬間。

　この世界に転移してきた何もなかった直後も含めて、スライムに一番苦戦した瞬間だった。

　　　　　☆

　ニホニウムダンジョン、地下一階。

　ある程度の情報を得た俺はここに場所を移した。

　残ったもう一発の加速弾（仮）を銃に込めて、回復弾と同じように、注射する様に自分に撃った。

　世界が変わった。

　ものすごく静かになった。

　例えるのは難しいが、「静か」というのは「静寂」という音がする物だと俺は思ってる。というか今までそういうのを経験してきた。

　この静かはまったく違う。

　無音。

　あらゆる物が止まった、空気さえも止まった無音の状態だ。

　これが一発目だったら俺は「時間停止」を連想しただろう、だが先にスライムで試して、その荒ぶるっぷりを見ていた俺は「超加速」と思った。

　銃を構え、装てんした通常弾を撃つ。

　弾丸は……ノロノロと銃口から飛び出した。

　通常状態のクズ弾の様な状況、ノロノロコマ送りのように進んで行く。

　時間は止まってない、ものすごく遅くなっただけだ。

　全種類の弾丸を連続で撃って、通常弾に横一列で並んだ。

　面白い事に気づいた。

　横一列で並ぶ様にうちだした弾丸は進む距離――つまり速さに違いがあった。

　一番遅いのはもちろんクズ弾、元が遅いのに俺が加速した状況下だと、もはや空中に固定している様な感じだ。

　一番速いのは意外なところで、回復弾だった。

　一斉にスタートを切った状況から回復弾は早くも頭一つ抜けていった。

　かと思えば更に状況が変わった。

　それまで遅かった追尾弾が軌道を変えて、少し離れた所に見えるスケルトンに向かって飛んでいく。ターゲットを見つけ、加速した追尾弾は全弾丸の中で一番速かった。

　加速状態はまだ続いた。

　俺はスケルトンに向かって行った。

　ほとんど静止してる状態のスケルトン。

　二十メートルくらいの距離を俺がゆっくり歩いて近づくまでの間、向こうは閉じた口が指一本はいる程度のスキマを開けた、くらいしか動けなかった。

　スケルトンを思いっきり殴った、頭蓋骨がばらばらになって粉砕した。

　普通ならこれで倒れてドロップする――けどそうはならない。

　頭が吹っ飛んでもスケルトンは倒れてない、ドロップしない。

「……そうか、俺が速すぎてドロップするまで逆に時間がかかるんだ」

　更にスケルトンを殴る、倒れないしドロップしないから殴りまくった。

　腕、体、足。

　全身をくまなく砕くが、スケルトンの体は空中で粉々になって、骨片が超スローモーションでゆっくりと地面に落ちていく。

　やがて弾の効果が切れて、速度が元に戻る。

　スケルトンはばらばらに吹っ飛んで、ドロップを――。

「うおっ！」

　すっ飛んできた弾丸を避けた。

　最初の頃に撃ったきり存在を忘れていた弾丸が今になって届いた。とっさに避けて事なきを得た。

　大体の効果は分かった、やっぱりこれは加速弾と呼ぶべき弾丸だ。

　弾丸の効果と、今試した光景を反芻する。

　評価を下す。

「強敵には最強に近いくらい強いけど、周回用にはまったく使えないな」

　強いがピーキーな性能の銃弾。

　上手く使えば面白くなる、と思ったのだった。