7ー2・懺悔と
新章の段取りがなかったこと
申し訳ありません。
ルームシェアと言っても、
アパートの間取りは広かったので、一つ部屋が余る。
深夜、
誰もが寝静まった空室の部屋で、風花はひっそりといた。
「……………………」
小さな仏壇。
その前に差し出した小さなショートケーキ。
それを置くと風花は視線を落とし、呟いた。
「………18歳、おめでとう。直斗」
理不尽な理由で、命を奪われた少年。
日付が変わって今日は＿＿3月6日。
風花と、直斗の誕生日だった。
忘れない。
小さな少年の誕生日を。
毎年小さなショートケーキをだけを買い、形のない彼を祝うのは風花にとって大きな懺悔と、純粋な気持ちでの少年への祝いだった。
もう18回目の誕生日かと内心、驚く。
あれから、もうそんなに年月が経過していたなんて。
だから、自分の心にある虚しさも段々と膨らんでいくのか。
本来生きていれば、自分と同い年。
どんな姿になっているだろうか。
（＿＿＿＿きっと、
貴方は変わらずに、青年になってたよね）
答えが返ってはこない。
でも、問いかける。
純粋で優しかった兄。
自分は彼に甘えて頼りっきりで。追ってばかりで。
彼が消えてしまうまで、ずっと一緒だった。
直斗が、生きていれば。
そう考えて、風花は自分を憎んだ。
何を考えているのだろう。
自分のせいで直斗は死んだ。
誰でもないこの自分が幼き兄を見殺したのだ。
息が詰まる。
兄を思うと、この申し訳無さを懺悔と呼ぶのか。
5歳で亡くなってしまった直斗よりも18歳の自分はもう随分と大きくなったのに。
（＿＿＿私は、何も変わっていない）
臆病で、
北條家に穢れていくままで。
自分の時は、直斗が死んだ瞬間から止まったみたいだ。
直斗は今の妹を見たら、なんと言うだろうか。
（………………）
自分自身を許さない。
だから。自分自身を祝おうなんて気持ちは更々ない。
風花は自分が生まれた日を軽蔑し、誰にも祝わせない。
罪人である自分が、祝われる立場でも権利もないだろう。
もう彼はいない世界で自分は、生きていくしかないのだ。＿＿この世界で罪悪感に胸に抱いて生きていくこと。
それが何よりの懺悔なのだから。
それに、直斗を殺した
あの男の孫娘だという立場には、一生居座ってやる。
（＿＿＿ごめんなさい。
でも私は、北條家当主を束縛し続けるわ）
日に日に心の整理が着くと共に、心は冷めていく。
冷静になりつつあるフィーアの心は変化をもたらしていた。ジェシカ＿自分の母親を罵倒した事、後悔する。
そして、思ってしまった。
（………風花が、羨ましいだなんて）
自分がいない間
ジェシカは、風花を自分の代わりにしていた。
風花は目をかけられ、ジェシカが傍に居たこと。それが少し羨ましく思ってしまう自分がいる。
解っている。風花は北條家に振り回されている不幸な人間だと。
無い物ねだりだと解っている。けれど。
様々な感情が入り交じりぐちゃぐちゃになった気持ちで、今が整理出来なかった。
けれど何故
自分は、母親と生き別れたのか。
どうしてあの地下室で過ごしていたのか。
何故か分からない。
